丹妮斯长期占据报纸头版头条，文字和图画诉说着她多么残忍地杀害人类、焚毁城市、用恐惧压迫信徒对她顶礼膜拜...其中包括一些只有极少数人才知道是谣言的内容，比如说丹妮斯屠城是将全城杀空，连孩子都不放过，又或是说丹妮斯以欺辱信徒取乐，还有说丹妮斯餐餐吃人肉的。
只要问过神使军占领区的人，谣言便很容易打破。所以歌德兰德全境封锁，限制平民出行、没收远程联络工具、检查所有信件、抓捕信仰丹妮斯的传教神侍...
但言语就像风，再坚固的围墙也不能阻挡风透过缝隙吹来，有相当一部分人在偷偷提示她人，如何能从丹妮斯手下幸存。
“不是所有人。”皮娅将莉莎打乱的拼图归拢起来。
“优玛娜？”
皮娅抬起头来，“不，是你。”
乔安娜忍不住「噗」地笑出声，“我可没说过她好话。”
皮娅再次点头，“你只是一直在维护符合丹妮斯要求的人，而不是违背丹妮斯的人。”
“也许这是因为违背丹妮斯的人已经有国家在维护了。”乔安娜为难地说：“我只想尽可能保全更多人性命。”
“是啊，这是个简单的数学题——到底怎样做活下来的人更多？顺从丹妮斯，还是抵抗丹妮斯？”皮娅跪坐，直起后背，双手放在大腿上，“所以，为了争取像你这样的人，丹妮斯需要证明违背她会造成更多死亡。”
华衫下，乔安娜后背的汗毛立了起来。小妹早慧，从小就跟别的孩子不一样，她一直以为这是好事——聪明没什么不好，直到此时此刻。
乔安娜开始后悔让一个十来岁的孩子替她打探消息。皮娅小小年纪，接触了太多死亡。
“天啊，”乔安娜低下头抓挠头皮，“我居然刚刚还在跟你讨论优玛娜处理男尸的事。”
皮娅不明白大姐这是怎么了，对于乔安娜的反应，她有些不高兴。“我每天都在吃烹熟的动物尸块，干嘛要对男尸大惊小怪？”难道在大姐眼中，没熟的尸体比熟的更可怕？还是整个的尸体比部分更忌讳？她为乔安娜解释：“放心吧，优玛娜那边都是先切块，再焚烧。”保证每一具男尸又碎又熟，没什么不得了的。
乔安娜快崩溃了。
——
大姐和小妹不欢而散，幸好莉莎永远开心。
皮娅不喜欢乔安娜对待她像对待一个异类，她们是亲姐妹，她们应该相像才对。
说起「异类」，皮娅很快便想明白为何乔安娜会担心她接触男尸。因为乔安娜将男当作同类，人看到同类的尸体会悲伤或害怕。所以乔安娜认为皮娅对死男的反应「不正常」。
但在皮娅看来，男不是同类，人不会被一扇排骨吓坏，也不会为一碗炖肉哀伤。皮娅看优玛娜家的人拖拽男尸，就跟看御厨搬运食材一样，二者最大的区别不过就是能不能吃。
在花园乱走散心的皮娅停住脚步，沉思片刻，转身回房。
她的姐姐有危险。
她要保护姐姐。
“因为我是个正常人。”皮娅在心里对自己说，“我看到同类死去会悲伤，或许也会害怕。”妈妈和姥姥去世时，她都很难过，在那之后很长一段时间里，她只有跟姐姐一床睡才能睡得着。
她的傻瓜姐姐啊...二姊莉莎虽然痴傻，好歹每天都很快乐，不像大姐，又傻又不快乐。
皮娅闲庭信步走回住处，立刻有侍从迎上前来。她在侍从的伺候下吃了盘点心，看了会儿书，又跟侍从聊了会儿天，开始打哈欠。
“您睡会儿午觉吧。”侍从说。
皮娅点头，跟侍从走到卧室，躺倒在床，任侍从为她盖好被子、调节恒温法阵，很快闭上眼睛。
定期保养的门轴没有发出半点噪声，只有门锁「咔哒」一下。
皮娅从床上跳下，半掌厚的毛毯吸收了落地的声音。她钻进床底，厚重且垂到地毯上的床单遮住光线，她仰面挪到床板、床头和墙壁之间的空隙处，抽出一块松动的木块，露出其后勉强能容纳一只小孩手掌的空间，从中掏出一面圆形小镜子。
这面镜子，优玛娜历尽千辛万苦，才从外面带给她。
黑暗中，镜子闪出幽幽蓝光，片刻后，一张被疤痕劈开的脸出现在镜子另一端。
“怎么了，皮娅？”传说中的死神对她讲话就像一个普通的姊姊。
