不用说，这是要格雷戈跟大王子麾下的人结亲，加深她们之间的联系。
“对方是老熟人呢，瑞贝卡-德拉戈斯莱伯爵，传说中屠龙者的后裔，她三男儿正好今年成年。”格雷戈语速缓慢，“神诞日她还领着男儿参加宴会来着。大殿下说是瑞贝卡主动请她帮忙，为三男儿在王城找个合适的夫主。”
丹妮斯看格雷戈微微皱眉，明显不太喜欢这样的安排。格雷戈酒醉导致思维混乱，心声跳脱太快，丹妮斯没能及时读懂。
“我们两家可真有缘分，当年两位老太太就是很好的朋友。要不是我母亲走得早，阿朵尼斯和本至少得送过去一个。”格雷戈上前胡乱摸了摸丹妮斯的头，“我说不定就不会成为你姑姑了，丹妮斯。”
丹妮斯缄默不语。
“找个东域家族的配子也没什么不好的。”格雷戈不停举杯，不知是在说服丹妮斯还是在说服自己，“我想再要一个孩子，而瑞贝卡是很强壮的女人，还有爵位，论起来还是我高攀了呢。”
“但您看起来不喜欢这样的安排。”丹妮斯说出了口。
【“我不喜欢这样「被」安排，毫无选择地接受上位者的决定，母亲也好，国王也好，大殿下也好...”】“她们都是一样的。”
这句话没头没尾，但丹妮斯听得懂，脑海中浮现出乔安娜的身影，在二楼孤独地望着喧闹的人群。
丹妮斯想冲动地抓住格雷戈告诉她咱们放弃吧，放弃权势争斗安心养它几十年的老。您不要屈身投靠任何上位者，您不要强迫自己做不想做的事。
最重要的，不要生下自己根本不想要的孩子，那对她太不公平了！
丹妮斯偶尔会去王宫花园拜会艾尔玛，几乎每一次都能跟乔安娜碰上，万紫千红中，如火如血般鲜艳夺目的红发可以安全地隐蔽起来，丹妮斯猜想这便是乔安娜总爱往花园跑的理由之一，再说这里还有头发瞳仁各不相同的「小歌鸲」们，混在她们中间，乔安娜便不再显得格格不入。
“姑姑...”丹妮斯声音哽咽。
这声呼唤把格雷戈惊得酒醒了大半，“怎么了，孩子？”
丹妮斯抽了下鼻子，想把眼泪咽回去，她坦诚地说起乔安娜的事情，并提出对格雷戈未来可能有的女儿的担忧。
格雷戈听完，无奈地扶额，“你还真是从王男那打听到不少王宫内情啊。”
丹妮斯不置可否。接近贝儿的好处之一，就是一切关于王庭的情报都会被认为是贝儿说的，她不用费心找借口隐藏读心能力。
格雷戈又一次呼撸丹妮斯的头，把一头墨发揉得乱七八糟，她故意在语气中加上了点嗔怪：“丹妮斯，我才不会是那样的人呢。你知道，孩子总是很难完全符合母亲的期待，而我根本不在乎她与期待差了多少——只要是我的孩子，我一定会倾尽一切爱她。”
丹妮斯知道，格雷戈这是对自身经历的残酷童年的补偿。“对不起，姑姑。我不该那么揣度您的。”
格雷戈微懵的神识突然意识到自己说错了话，慌忙解释道：“你不是我的孩子，我也会这样爱你的！就算以后有女儿，也不会因此而忽视你。”她张开双臂，丹妮斯会意，与她拥抱，“丹妮斯，我说你不是我的孩子，是出于对尔莎的尊重，你是她所生，而我不想抢走她任何东西。她真的是位非常非常好的朋友，我会像对待亲生孩子一样对你，亲爱的丹妮斯。”
“我明白的，姑姑。谢谢您。”丹妮斯抹干眼泪，轻轻拍了拍格雷戈的后背，看起来好像是这个孩子在哄成人。
【“如果我有了女儿，柯琳就不必依靠丹妮斯了，会有更合适的人承担起照顾牠的责任...我也能放心了。”】
丹妮斯张了张嘴，又控制自己闭上。她想问「难道您生女儿只是为了让她替您照顾男儿的吗？」但在这样温暖的拥抱下，她问不出口。
怎么会呢？她劝慰自己，格雷戈不会是那样的人，只是不想给姪女增添负担，只是让未来的豪克少妵顺带着养活哥哥，不是什么大事。
她感觉到其中有她没想通的问题，一道灵光飞速地从脑中划过，没能及时被抓住，她错失了一个领悟答案的时机。
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