米提趁斯蒂文不注意，向丹妮斯递来求助的眼神。
丹妮斯耸耸肩，表示爱莫能助。
所有人的火气都在积压，等待一个泄愤的时机。这一年的九月，在众人心底的咒骂声中离去，丰收的十月随即而至。
这时，丹妮斯终于为可怜的米提提供了一点安抚王孙的灵感——“殿下她今年刚十八岁，却因为这些事错过王城的秋狩...”
只是闲聊而已，丹妮斯经常跟别人闲聊。但聪明如米提，明白对方的暗示与帮助，“非常感谢您，丹妮斯少妵！”米提甚至有些热泪盈眶，天知道，只要能让斯蒂文消停点，她什么都愿意做。
于是，在一个斯蒂文看起来心情尚好的时机，米提邀请她参加佛特尔的秋狩。
“哎呀，我差点都忘了。”丹妮斯适时地插话，“我们之前说好要想法子参加的。刚好米提女士就邀请我们了。”
斯蒂文稍微好些的心情瞬间消失了，她现在焦躁到。无论什么事情都能使她联想到自己母亲：秋狩标志着女儿不再依附于母亲——母亲要求她办好这件事以证明自己——母亲十分严格——母亲会对她失望——她绝对绝对要完蛋了...
米提看着斯蒂文逐渐阴沉的脸，倍感绝望。
“斯蒂文。”丹妮斯亲热地拉住斯蒂文的手，“这可是一生只有一次的成人礼啊，错过后会非常遗憾的。”
“是啊...反正佛特尔的秋狩也是在林子里进行，您顺便嘛...”米提小心翼翼地说。
“我们在的这段时间，都没有再出过烧村的事情，周边的林子也都找遍了，她们很可能已经离开这附近了。”斯蒂文满脑子想的依然是如何跟母亲交差。
“这样么。”丹妮斯语气十分遗憾，“那...能不能你先去远些的地方搜查，我留在这参加秋狩啊？结束了我就去找你，好吗？”她看起来完全就是个被累到了，渴望玩乐的孩子。
米提不知所以，斯蒂文可是立马就反应了过来：“不行！”没有丹妮斯在身边，她要真碰上了罪人，肯定死得无比凄惨。
“咳。我是说，我不能扔下你。”
丹妮斯不言语了，只是满面愁容。
“哎呀好吧好吧，我陪你在秋狩上放松一下就是了。”斯蒂文这样说着，心底生出点难得的喜悦，她一直都很想参加秋狩，却又无法在任务完不成的时候安心玩乐。但是，现在的情况是她得照顾丹妮斯这个孩子。
被当做借口的丹妮斯配合地陪她演了下去，开心地表示一定会好好珍惜王孙殿下的心意。
当晚，一只狐狸趁夜色爬进丹妮斯窗户...
——
龙焰429年10月的第一个周三，是个完美的大晴天，阳光蒸腾起草叶上的露水，空气清新得沁人心脾。佛特尔城门上，谦卑的诺博先婃和悲怜的母神之间出现一道裂缝，女人欢乐的笑闹声伴着马儿嘶鸣从中传出。随着裂缝增大，几个心急的青年争抢着先行一步，轻盈的骏马踏起一地尘土，身着皮革薄甲、脚蹬长筒马靴的女人们如虎豹般奔向她们的猎场。
斯蒂文压抑着兴奋，脚跟不停敲击着马镫。米提帮她编了个假身份，她在这无需担忧自己做出不合身份的举动。但斯蒂文还是放不下王孙的架势，觉得自己不该跟着这帮平民胡闹。
丹妮斯的假身份是斯蒂文的侍从，她和娥妮、睿利帮大少妵拿着弓箭、水壶等物品，杂七杂八的东西挂得哪都是。“少妵。”丹妮斯笑嘻嘻地叫道，“咱们快走吧！我早就等不及了！”
斯蒂文装出一副拿小孩没办法的样子，“好吧，咱们走。”
马匹掠过城外平坦的土地，飞入充满生机的树林。马蹄踏过枝叶吱嘎作响，伴随着女人激动的呼吸声，如同投进湖中的石子，搅乱了原有的宁静。
秋狩规则不多。限时两天，女人们单独行动或结队合作均可，狩猎对象是飞禽和走兽，方式随意。待到10月第一个周四的晚上，参与者将各自的猎物带到领主府，众人以投票的方式选出最好的，优胜者有奖金可拿。
丹妮斯和娥妮、斯帕克已将一切准备妥当，现在要做的便是将斯蒂文引到斯帕克的位置。如果一切顺利，明天的这个时候，丹妮斯就可跟精灵面对面了。
