孙策大军将要追到汝南城下，突见袁术败军整阵正面迎战，两军正在相持之时，张勋、胡车儿伏兵从两肋杀来，三面夹攻，孙策军大败，折军五千余众，采纳张昭之言，统兵退回寿春。
袁术深恨刘备夺取宛城，欲领兵往战。许子将道：“主公之势，不足与刘备相斗。可以联合曹操，使其出兵攻打刘备，免去我北方后顾之忧。吾军趁机进攻孙策，夺取寿春后，再与刘备相战不迟。”
袁术听从其计，遣使赴许都说服曹操，每日召许子将谋划，欲要袭击寿春。许子将探听孙权、吕蒙、薛琮等，率领八千老弱士兵驻守合肥，防备空虚，建言袁术率军攻取。
袁术采纳许子将之计，屡尝甜头，闻言率领纪灵、张勋两将起兵三万袭击合肥。大军从小路到达合肥后，让张勋率领所部一万精兵埋伏于要路，阻断孙权等逃归寿春之路。
合肥为战略要地，此时规模不大，仅为一处重要关隘，道路四通八达，西通庐江，南通建业，北通寿春，西北一小路通汝南。孙权因金旋与其妹孙尚香有婚约，庐江、建业皆金旋地盘，汝南小路崎岖难行，因此防备松懈。
袁术精兵趁夜潜至城下，合肥守军尚未发觉，袁术寻到一处城防僻静处，命令一千精兵翻墙而入，杀散守门士兵，打开城门，接应主力军入城。
孙权等人没有防备，突闻城中呐喊，待要探视之时，袁术大军已经入城。吕蒙等将寻着孙权，几人合兵，见袁术大军人多势众，难以取胜，杀出一条血路，住寿春方向退去。
逃去城外，孙权身边只余士兵不足四千，薛琮也陷于城内，孙权因为兵败失城，自觉愧对兄长所托，喟吕蒙道：“今日合肥有失，皆为我轻敌之故，无颜见长兄也。”
吕蒙正欲宽言劝慰，此时张勋伏兵突起，将孙权、吕蒙等一行众人围于核心，两人冲突不出，士兵见大势已去，降者无数。
等至天明，孙权、吕蒙回观身旁亲兵，只有百余人。张勋见其兵寡，用绊马索生擒孙权、吕蒙两人，押解回到合肥。袁术因为孙策无故犯界，致使失去苑城，深恨孙策，遂斩孙权。孙权一代天骄，竟然毙命于袁术手中。吕蒙、薛琮两人，被袁术说服投降。
孙策听此噩耗，不由哭绝于地。一面派人赴长沙报丧，一面起合郡兵马四万奔赴合肥，欲与袁术决战。袁术见孙策衔悲而来，其势难敌，率军趁夜弃城，退回汝南。孙策率军追击，赶赴汝南城下，与袁术交战。
