像那个时代所有家世显赫的孩童一样，儿时的杨举生活的并不松愉。从“三”、“百”、“千”到幼学琼林，直至四书五经。一路走来虽谈不上学富五车，但也是出口成章满腹经纶！
随着年龄的增长，总角而年的杨举，已是越来越不喜欢再跟着家里的先生做学问了。其时大清王朝早已不复存在。早年杨焕亭和兄弟杨焕裕，盼杨举高试中举，做官耀祖的希望显然已成泡影。杨举十四岁时又值新文化运动爆发，（按年号称为五四运动）全国上下抵制文言文而推行白话文，崇尚新文化追求洋科学。在这样的大环境下，杨焕亭也就不再刻令儿子，继续跟着先生做学问了。
杨焕亭请先生过厅前来，问：“依儒之见，吾儿现今造诣如何？”
先生回道：“可惜啊可惜！可惜时不于令郎！耀曦天资过人，聪颖慧贤。若再假以时日，莫说区区一乡试中举，他日殿试中第高中进士又有何难！”
杨焕亭闻罢便设宴款待。席间令杨举跪地谢师，宴罢杨焕亭命人奉上五两金条一根（旧制，一斤为十六两。）送给先生，以作每月薪酬以外的酬赏，意为感谢先生多年以来对儿子的栽培。其时黄金昂贵，一两黄金可兑换银元三十枚！五两一根的金条就可兑换银元一百五十枚之多！当时杨家亭裕隆商行的大掌柜，一月的俸钱不过十枚银元而已，而一枚银元足以在省城太原的大酒楼里，鸡鸭鱼肉的供十个人，大大的美餐一顿！当时在太原买一座正厢四房的小院儿，也不过五十枚银元而已！足见杨焕亭对先生常年以来，给儿子的淳淳教授，是甚加感激的！
先生被辞退后，豆蔻之年的少年杨举，仿佛才真正的体验到了作为一个富家公子的人生快乐！
时间军阀割据征战连年，而在争夺势力范围的战斗中失败的军阀，常常四分五裂的散于民间，各据山头占山为王，成为一股股的草寇土匪。而一些常年好吃懒做，为恶乡里的地方泼皮，和一些迫于生活压力的贫民百姓，趁着时局混乱也纷纷啸聚山林落草为寇，成为一股股小规模的土匪。一时间匪患成疾！于是地方上便由政府牵头，乡绅名士捐银出资供养，成立了几乎每县皆有的县保安团。以求遏制匪患保民平安。
可这些县上的保安团，虽说是吃着地方的薪资，可对于剿匪戡盗确是从不上力。有的甚至干脆就是兵匪一家祸害地方！所以杨焕亭对于御匪一事从来就不甚指望县里的保安团。
民国三年，裕华镇遭镇北三十里的玉华山土匪“袁十三”一伙洗劫。当时杨焕亭曾派人快马飞报县城求援，可刚成立不久的傅县保安团硬是就没敢出兵！直到第二天上午，团长史汉文才带着十几个团众，大呼小叫的前来表演了一番。
事后有人告诉杨焕亭，史汉文对人说：没事儿谁愿意招惹袁十三啊！谁不知道那家伙使的一手好枪法，你当人家“袁十三”是白叫的啊！
袁十三曾经手持一把汉阳造步枪在五十米开外，连续向树上画的靶子开了十三枪，枪枪命中靶心！袁十三一名从此叫开。方圆五十华里内的各股土匪，惧其威名纷纷退让，于是袁十三便成了这傅县境内唯一的一股悍匪。县保安团的史汉文，本就是一投机倒把的钻营之辈，指望他对抗袁十三保地方平安，自然也就无从谈起。
袁十三对裕华镇的那次洗劫，使杨焕亭耿耿于怀久不可消忍。虽说这袁十三做匪还算地道，只要不遇抵抗，那也是只图钱财不犯家眷。但杨焕亭却引为生平之大辱！事后遂招兄弟回府，令其招募丁勇组织枪药，成立护院武装。
有钱人家办事自是奇快，从杨焕亭与兄弟商议好的那天起，不出十天，杨家一只十八人的护院队就建了起来。由于杨家兄弟平日里做惯了军火买卖，枪支弹药的配备自是驾轻就熟毫无难度。至于人手方面也不是什么难事儿。当时要找些扛过枪杀过人的亡命之徒那是不难的，难的是要招募一些品行可靠，且有人作保的稳妥之人便不为易。好在对于杨家来说钱并不是问题，所以重金之下必有勇夫，在江湖上打滚多年的杨氏兄弟，没费太大的劲儿，也就一一办妥了。
