贺宝刀也不挣扎，声音里满是愤怒：“某戮力杀贼，出生入死才取得这些首级，大人上来看也不看就问某是不是叛军首级，分明是怀疑某杀良冒功。”
“一个人杀一贼已经不容易，何况九人，我问一下也不可以吗？”黄石大感奇怪，这小兵一点就着的脾气，不知道怎么活到今天的。
贺宝刀不服气地大叫：“大人做不到，怎么知道标下也做不到？”
士兵听见这话都是人人色变，黄石制止住他们的异动，问那个计件士兵：“都是叛军首级么？”
那个士兵看了一眼被按在地上的贺宝刀，冷笑着说：“属下觉得很是可疑，要仔细分辨一下。”
“那就仔细分辨吧。”黄石哼了一声，贺宝刀这种性格的小兵能活下来确实是奇迹，他拉过赵慢熊小声吩咐：“实话实说。”
仔细分辩了好久，赵慢熊偷偷冲黄石点了点头。
“放他起来，给他四十五两银子。”
贺宝刀一跃而起，接过沉甸甸的赏银，随随便便地冲着黄石一礼：“标下可以走了么？”
“壮士现在是何职务？”
“没有任何职务。”贺宝刀懒洋洋地回答。
“壮士是何人麾下。”来了明朝这么久，黄石从来没有见到这种好汉，见了上官腿都不软。
“回黄大人，标下是罗副将属下王游击属下陈千总属下马把总队。都死了，现在是散兵游勇。”
“壮士可愿意在黄某这里出力。”
“以后再说，标下现在可以走了么？”
身侧的亲兵出气越来越重，但黄石对这个罕见品种也越来越有兴趣了：“阁下可以走了。”
“谢了。”贺宝刀大步离开，不远处有七八个士兵等着他。见他把银子随手抛过去，他们欢呼一声就簇拥着贺宝刀呼啸而去。
黄石周围的士兵人人露出不忿的神色，只有赵慢熊偷偷溜过来：“大人很欣赏这个贺宝刀吧。”
“是啊，只是这种人我不知道怎么收服。”
“属下倒是有个计较。”赵慢熊附耳过来说了几句。
黄石听完之后就大声问周围的士兵：“你们谁知道刚才那个贺宝刀的来历？”
广宁城这么大，一个小兵哪里会有几个人知道，来领赏的士兵纷纷摇头表示不知道。
“真是少有的壮士，”黄石在众人面前大声赞叹：“谁能说服贺宝刀来投我黄石，赏银五十两！”
“千金买骨就是这个意思吧？”黄石传开赏格后问赵慢熊。
“这种人关心的是显然是面子而不是银子。大人这么一闹，全广宁都知道大人求才若渴，他面上可是大大有光彩啊。就算还有其他人想招揽他，也要给大人面子。”这种不识好歹的人恐怕也不是能服从军纪的，赵慢熊觉得没有军官喜欢招揽这种愣头青，自己长官的选择标准比较另类。
两人正在谈笑的时候城东突然传来轰隆一声巨响，接着就看见东面的天空腾起了火光，黄石连忙打发一个士兵去探询情况。
“大人，”士兵气急败坏地赶回来，“陆国志这个狗贼，他放火焚烧东门，还用火药炸塌了东门的敌楼。”
原来坚守在东门叛贼陆国志早就在东门安放了炸药，本来就是用来以防万一。孙得功死后，平叛军开始猛攻东门，他们坚持了一段时间就顶不住了。东城军营被王化贞攻下后，独木难支的陆国志只有率领百人退守东门瓮城。
王化贞对叛军恨入骨髓，兵力充裕以后立刻派人从北门出城，包抄东瓮城，想把他们一网打尽。陆国志知道大势已去，无论如何也等不到后金援军了。他逃跑的时候引爆了瓮城城墙下的火药，还点燃了城门附近的民居和城楼。
等黄石赶到的时候，东门的火势已经很大了，大批民居烈烈地燃烧着，灼热的气浪让人无法靠前，不时还有零星的爆炸声传来。
东门的城楼被炸塌了一角，剩下虽然大部分被火光和浓烟遮掩住，但是黄石仍然可以看见砖石已经被烧得发红了。
在不远处黄石发现了知府高邦佐，知府大人的乌纱帽已经被热浪卷走了，身上的蓝色官服也被大风吹得七扭八歪，人冲着大火发愣。黄石一个箭步冲过去：“高大人在这里看什么呢？多叫些人来啊，赶快把火扑灭，我们还要抢修城墙啊。”
