“他们在……”他说，莱拉知道他指的是精灵。
“不知道。我没看见潘。我感觉他就在附近，但我不知道。你记得发生的事情吗？”
他擦了擦眼睛，深深地打了哈欠，使得她都听见他的下巴里发出劈劈啪啪的声音，然后他眨了眨眼睛摇摇头。
“记不得多少，”他说，“我抱起潘特莱蒙，你抱起了——另一个，我们就过来了，到处都是月光，我把他放下来去关窗户。”
“你的——那另一个精灵就从我的怀里跳了出去，”她说，“我正想透过窗户看一眼斯科尔斯比先生和埃欧雷克，看看潘去了哪儿，我四处寻找时他们都不在那儿了。”
“不过，不像我们进入死人世界时那样，不像我们真正分开时的感觉。”
“是的，”她同意说，“他们肯定在附近某个地方，我记得我们小时候经常玩捉迷藏，只是从来都不成功，因为我个头太大很难躲过他，而我总是知道他具体躲在哪儿，即使他变成一只蛾子或是别的什么东西。但是这一次很奇怪，”她说着，不自觉地用双手扫过头顶，仿佛想驱散某个符咒。“他不在这儿，但我并不感觉与他分割开来，我感到安全，我知道他也一样。”
“他们在一起，我想。”威尔说。
“对，他们一定在一起。”
他突然站起身来。
“瞧，”他说，“在那边……”
他正用手遮着眼睛指点着。她顺着他的目光看过去，看见远处有东西在运动，与热霭的微光的跃动完全不同。
“动物吗？”她疑惑地说。
“听。”他说着，把手放到耳后。
经他指出，她能听见一种低沉而持续的隆隆声，几乎像雷声，在很远的地方。
“他们消失了。”威尔指点着说。
那一小块运动的阴影消失了，但是那隆隆声持续了一会，然后突然变得安静了一些，尽管已经很安静了。他们俩还在盯着同一个方向，不一会儿看见那个运动又重新开始，再过了一会，又传来了那个声音。
“他们到一个山脊或什么东西后面了，”威尔说，“他们更近了吗？”
“看不真切。是的，他们在转弯，瞧，他们朝这边来了。”
“唔，如果我们得跟他们作战，那我先想喝点水。”威尔说着，把帆布背包拿到溪水边，埋头深深地喝了水，洗去大部分尘埃。他的伤口流了很多血，他身上一团糟，他渴望用很多肥皂洗个热水澡，渴望换身干净的衣裳。
莱拉在看那些……不知是什么玩意。他们很奇怪。
“威尔，”她喊道，“他们骑在轮子上……”
但是她说得不肯定。他朝斜坡上爬回去一点，遮住眼睛去看。现在能够一个个看清楚了，那队或那群或者说那帮东西有一打多，他们像莱拉说的那样骑在轮子上，他们看起来介于羚羊和摩托车之间，但是他们甚至比那更奇怪：他们像小象一样有象鼻。
他们显然有备而来，冲着威尔和莱拉过来了。威尔拿出刀子，但坐在他身边草地上的莱拉则已经在转动真理仪的手柄。
它很快作出了反应，而那些家伙还在几百码以外。指针飞快地左右摆动，莱拉焦急地看着，因为她最后的几次阅读是那么困难，在她穿越理解过程的枝枝蔓蔓时，她的思维感觉笨拙和踌躇。她不像鸟儿一样从一个落脚点飞到另一个落脚点，而是为了安全节节高升地移动着，但是含义就摆在那儿跟以往的一样实在，很快她就明白了它所说的意思。
“他们是友好的，”她说道，“没关系，威尔，他们是在找我们，他们知道我们在这儿……这事很蹊跷，我不是非常明白……马隆博士？”
她半是自言自语地说着这个名字，因为她不能相信马隆博士会在这个世界里。然而，真理仪清晰地指出了她，尽管它当然不能给出她的名字，莱拉把它放到一边，慢慢地站起来站在威尔身边。
“我想我们应该走下去迎接他们，”她说，“他们不会伤害我们的。”
