东郡太守（董卓假朝廷之名，新任命的太守）胡轸听到孙坚进兵，督步骑五千来攻打孙坚，孙坚新败未久，用兵格外小心。
以诱敌深入之际，在伊川设兵伏击，大破胡轸军，枭其都督华雄。
胡轸仅以身免，只身逃入洛阳。
“***”，刘备居然也在破口大骂。
酸枣屯兵20余万，日费粮草无数，坐吃山空之下，因粮草分配不均，诸侯已仇怨纷起。
假造三公密函，首倡讨董的东郡老太守桥瑁，因在宴席上嘲讽兖州刺史刘岱所作诗文韵律不齐，刘岱愤然杀死桥瑁，兼并桥瑁的兵将，并任命王肱为新的东郡太守（东郡隶属兖州），盟主袁绍竟然默认了既成事实。
看到诸侯开始自相残杀，鲍信愤然引军回自己的泰山郡。
临行前，修书一封，警告自己的好友刘曹二位，提防联军自相残杀。
刘备正是看到此信才怒声大骂。
“逆恶未除，先自推刃，如何得成事呢？”曹操感慨道。
刘备急问：“我军能战之人，还剩多少？”徐庶答：“连番大战，除去北海军、第五第六军团外，我军其余的五个军团，能战之人有7000余名。”
虎牢关前，总共五个军团参战，最后剩下的人只够编成两个军团，刘备欲哭无泪：“把剩余的士兵变为两个军团，其余军团的建制暂时取消，以后寻机恢复。
命令北海军全体出动，立即护送剩下的伤兵以及第五军团回青州。
除了五具投石车，以及所有石弹火弹留下外，其余的东西让第五军团全部拆卸带走。
第六军团半数也要撤走，命令瑞栋统领北海兵，全权负责撤兵事宜，孔太守暂时留守虎牢，统领第六军团残部。”
曹操诧异地问：“玄德，目前我军形势大好，你竟要撤军？”刘备答：“撤军，我还没想到，但我要提防被人算计，第五军团移动缓慢，万一被人包围，撤退困难，伤兵和第六军团也没有战斗力。
我这里只要留下最能打仗的1万士兵，足够了。
传令，近卫军团快马加鞭，迅速赴援虎牢。
命令乐文谦（乐进）兵出平阴，接应撤退人马回青州。”
鲍信离去后，酸枣大营的消息不通。
此刻，刘备尚不知焦和“病逝”的消息。
焦和死后，袁绍任命新的青州刺史为其长子袁谭。
袁谭接收任命后，立即提兵进入平原郡，窥视青州。
经过与冀州黄巾联番的战斗后，袁谭已成长起来，而此刻，青州五虎三位在刘备军中，乐进兵出平阴，太史慈赶赴出云，张郃尚未进入青州，青州主力一半在虎牢，一半在东莱，正好是最虚弱的时候。
三月五日，夏日炎炎，虎牢关刘备迎来了近卫军团，与此同时，董卓派来的特使——大鸿胪韩融，孙坚派来联络的韩当也到了虎牢，董卓特使执金吾胡毋班，将作大匠吴循，越骑校尉王瑰继续东行，出虎牢往袁绍军中宣慰。
“主公，我军来援的路上遇到袁绍大军，袁绍已拔营离开酸枣，军队绵延十数里，正在赶往此地。”
近卫军团统领厉尉低声汇报。
“什么？”刘备吃了一惊：“孟德兄，盟主拔营前来虎牢的消息，你可知道？”曹操听到这消息，也吃惊地说：“前几日，我将我军攻克虎牢的消息，传报给盟主，未闻盟主有全军移营虎牢的消息。”
袁绍统领大军在酸枣连日宴饮，没听说他有战斗的打算。
孙刘曹攻下虎牢、伊川，虽然洛阳只剩下了东偃师、南伊阙这最后一道屏障，也正是联军会同合力兵围洛阳的好时机，然而，刘备却从袁绍不通知前线将士，悄然兵进虎牢的行动中，嗅出一丝阴谋的味道。
“阴谋，阴谋在那里？”刘备努力地猜测着。
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