刘备断然道：“袁绍不来求我，朝廷诏使不来见我，就想让我让出三郡，想也别想，这三郡我占定了。”
田畴淡笑着：“主公，可别这样说，若朝廷诏使真来平原，难道我们就让出清河，河间，渤海不成。”
刘备摇头否决道：“我军徒耗钱粮，只占领三郡已是便宜了袁本初。所以，朝廷诏使不来平原，反而是好事，至少我们可以拖延归还冀州三郡。可是，他们不来平原，却让我大失面子，人啊，就是这么矛盾。”
田畴理解地说道：“是啊，我军本是为了呼应瓒军而出兵。如今，瓒军退走，朝廷使者毫不理会主公，虽然可以让我军闷声发财，可对主公声誉影响很大。我看，还是得想个法子，挽回影响。”
刘备背着手，在屋内踱着步子，深深地陷入沉思。
济南郡著县，被刘备自荆州劫持而来的荀彧一家老小，获得了一个喘息的机会，渡过漯水后，他们被容许在著县稍作停留，歇息几日，等待另一支队伍的汇合。
中原大乱后，荀彧初投袁绍，后见袁绍无能，于是打算进入相对安静的益州，躲避中原战火。可惜，由于刘焉不想给朝廷朝贡，阻塞了益州通向外界的道路，荀彧被耽搁在荆州。荆州士子比较排外，荀彧在刘表处无法立足，正好接到了曹操招揽的文书，遂动身向兖州进发。
当时，刘表正与袁术激战南阳，为避免战祸，荀彧与一伙青州商人搭伴，打算自徐州进入兖州。由于刘备报复心很强，青州商队又多数拥有强大的护卫队，荀彧不疑有他，将一路上的安全防卫工作放心委托给了商队。商队倒是一路不服所望，安全地将他护送到了沛国郡。就在荀彧打算北上梁国，进入兖州山羊郡曹操境内时，这支商队突然翻脸无情，将之一路劫持至琅邪郡。
荀彧初遭劫持时，乘着军士们管制不严，也曾大声呼救，甚至寻机跑道出巡的沛国相陈登车架前，表明身份，请求陈登解救。可恨的是，陈登刚一听说荀彧大名后，曾把胸脯拍的山响，满口答应救助。然而，青州商队的护卫把他拉到一边，耳语几句，递上一封书信后，陈登居然不顾荀彧声嘶力竭地哀求，视而不见，听而不闻地走开了。
是谁有这么大的势力让陈登闭口？这已经不仅仅是一起简单的绑架事件了。荀彧有了这个明悟，一路上不再反抗。进入琅邪郡后，荀彧恍然大悟：是刘备，是那个青州疯子恶劣的癖好又发作了。
在琅邪郡郡守大堂，荀彧见到了志得意满的陈群。当年，刘备正是他面前，在颖川书院用一个酒杯骗走了陈群。如今，这个才20出头的年轻人成为一方大员已经多年。而自己快30岁了，却还在为生计奔波。回想前程往事，荀彧竟不知该为刘备看上自己庆幸还是苦恼。
陈群，少年得志，见到荀彧一点没有做师弟的觉悟，冷冷淡淡地冲他点了个头，随即数了十三个金笔，交给商队。道:“钱货两清，额外付的三个金币，是麻烦你们再送他们一程。主公有令，家眷可以送往广饶安置。文若公直接转送平原。”
我只值十个金币，荀彧悲哀地想到。听说，刘备买一条鱼（抹香鲸）就花了十个金币，我也就值一条鱼的价格吗？转念一想，荀彧越发愤怒。听说，鲁肃、张昭二人投奔刘备时，刘备以两国的领土交换，陈登这个沛国相就是这样来的。而我竟然只值一条鱼的价格，嗯，也或许还不值一条鱼的价格。从琅邪郡转送平原郡需要三个金币的价格，自荆州到这，抛去路费，我连十个金币都不值。
陈群吩咐完商队侍卫后，摆了摆手，头也不会地走进了内堂。荀彧气得浑身发抖：“这小子当初不过是一个酒杯换来的，或许也不值十个金币，竟敢如此对我居傲？”
出了琅邪郡，荀彧倔脾气发作，坚决不去广饶安置家眷，侍卫屡劝不听，无奈只好带他一家老小一起上路。
到达著县后，由于已接近平原，尚未收到进一步的催促令，侍卫放缓了脚步。当晚，商队护卫们掏钱置办了一桌酒席请荀彧及家人食用，以示赔礼。
