曹操对抗氏族的手段九品中正制九品中正制是沿袭了东汉乡里评议的传统，在战乱时期人士流移的条件下发展而来的，也是适应曹魏初期政治的特点而产生的。
东汉时孝廉察举是地方士人进入仕途的一条重要方式，其依据是乡里评议。
汉代已有以九品之法区分人物优劣。
如《史记李将军传》，李广从弟李蔡，“为人在下中，出广下甚远”。
司马贞注：“以九品而论，在下之中，当第八”。
又《后汉书》卷九八《许劭传》：“少峻名节，好人伦，……故天下之拔士者，咸称许郭……初劭与靖（从兄许靖）俱有高名，好共檄论乡党人物，每月辄更其品题，故汝南俗有月旦评焉。”
乡里评议掌握在清议名士手中，他们甚至干预政府用人，互相交结。
这些名士又往往是地方大族或受大族支配的人，他们交结在一起，任意臧否政治（人物），形成一股浮华之风。
东汉末年，代表中央政权的曹操有不少压制豪族名门浮华风气的举动。
曹操并非名门，其祖父是与名士对立的宦官集团中的一员。
不少名士很瞧不起曹操，与曹操政权对抗。
因此曹操必须压抑以清议名士为代表的地方豪族势力，破坏朋党交游便是其一举措。
如205年，曹操平袁绍之后发布了一道命令：“阿党比周，先圣所疾也，闻冀州俗，父子异部，更相毁誉。
昔直不疑无足，世人谓之盗嫂；第五伯鱼三娶孤女，谓之挝妇翁；王凤擅权，谷永比之申伯；王商忠议，张匡谓之左道。
此皆以白为黑，欺天罔君者也，吾欲整齐风俗，四者不除，吾以为羞。”
（《三国志魏志》卷1，又《意林》卷五引魏文帝《典论》）但在战乱时期，曹氏政权还须依靠地方名士，因为他们在乡里有较高的声望，完全废除乡里评议是不可能的。
曹氏政权所能做到的，只是把清议纳入政权轨道，使名士与政权合作。
这样以设立中正官专门执掌品第人物以备仕进参考的方式，代表“国家利益”的政权便对地方名士取得一定程度的控制。
但另一方面，地方名士的清议也便合法化，从而为其发展势力创造了条件。
当然，从另一个角度来说，便是黄巾起义之后，人士流移，政府选举无法考查乡里的批评，故政府专设一官以司其职。
这一点为当时人说法，在我看来，未必如此。
因为中正官最初也是须以乡里评议为基础的。
以品第之法选拔官吏，始于曹操，且已成一制度。
如《后汉书刘表传》：“及曹操到襄阳，（刘）琮举州请降……乃释（韩）嵩之囚，以其名重，甚加礼待。
使条品州人优劣，皆擢而用之。”
而鲁肃的一段话更能佐证。
《三国志吴志鲁肃传》：“今肃迎操，操当以肃还付乡党，品其名位，犹不失下曹从事。
乘牍车，从吏卒，累官故不失州郡也。
将军迎操，欲安所归。”
但中正之名在史籍中是在曹丕任魏王之后出现的。
《三国志魏志陈群传》：“文帝在东宫，深敬器焉，（中略）及即王位，封群昌武亭侯，徙为尚书。
制九品官人之法，群所建也。”
魏初之中正官，州为州都，郡国为中正。
如《太平御览》卷25引《傅子》：“魏司空陈群，始立九品之制，郡置中正，评次人才之高下，各为辈目，州置都而总其议”；又引应琚《新论》曰：“百郡立中正，九州置都士，州闾与郡县，希足束如马齿，生不相识面，何缘别义理”；又引《吴志》：“习温为荆州大公平，大公平，即州都也。”
如果说上面关于郡中正的论述还有点空泛的话，那么下面便是魏初正始前王嘉、时苗任郡中正的记载。
《三国志魏志常林传》注引《魏略》以吉茂、时苗等人为《清介传》，传曰：“……先时国家始制九品，各使诸郡选置中正……茂同郡护羌校尉王琰，前数为郡守，不名为清白。
而琰子嘉仕历诸县，亦复为通人。
嘉时还为散骑郎，冯翊郡移嘉为中正”。
又：“时苗字德胄，钜鹿人也。
……还为太官令，领其郡中正，定九品，于叙人才不能宽，……为令数岁，不肃而治，迁典农中郎将。
