众人连夜急保献帝往山东而来。却说曹操在山东，闻听天子蒙尘，长安大乱，便聚众人商议，荀进言道“昔晋文公纳周襄王，而诸侯服从；汉高祖为义帝发丧，而天下归心。今天子蒙尘，将军诚因此时首倡义兵，奉天子以从众望，不世之略也。若不早图，人将先我而为之矣。”曹操大喜。正要收拾起兵，忽报有天使赍诏宣召。曹操接诏大喜，真是瞌睡了便有人送枕头，遂克日兴师，径往洛阳进发。
这边献帝等人奔出洛阳，方不到一箭之地，便见前方尘头大起，一彪军马杀到，大惊之下，探子回报，却是曹操先头部队到了。献帝心方安定，不多时，曹操各个部队依次而至，果然兵强马壮。献帝心中大喜，加封曹操领司隶校尉假节钺录尚书事。至此，曹操夺得了政治优势的第一步。韩暹、杨奉见操势大，自知出头无望，暗自带兵而走，径投了袁术去了。
曹操即已到达，即刻下令征讨李郭汜。于洛阳打破李郭汜联军，贾诩劝李投降不成，连夜暗走，回至老家暂避。
是年，曹操以洛阳残荒为由，迁汉献帝移到兖州。政治目地之挟天子以令诸侯圆满完成。接着以天子诏书发出征讨令，以讨李郭汜。结果，郭汜被部将伍习杀死，张济因军中缺粮，出兵到南阳掠夺，攻打穰城，战死。曹操派谒者仆射裴茂下诏召集关中诸将段煨等人征讨李，灭其三族。李地首级被送往兖州，高悬示众。至此，李郭汜之乱平定。
却说曹操平定了李郭之乱，又达到了挟天子以令诸侯地政治目的，便开始算计起徐州的刘备和吕布了。曹操深恐二人联合，于己不利。许褚欲战，却被荀拦住，连连出计，意想使其二人相互攻击。
先是二虎竟食，召封刘备为徐州牧，令杀吕布，却被刘备识破，将书与吕布看了，吕布亦是明白。荀见计不成，又使驱虎吞狼之计，明是对付袁术，实则算计的仍是刘备和吕布。
刘备接旨，聚众人商议，糜竺道“此定为曹操之谋”刘备叹道“虽知道是计谋，但王命难违”众人皆感为难。
陈群道“此计歹毒之处却不是讨伐袁术，而是针对吕布心性而来。计如此，避无可避，不若我们先设饵以吊吕布，若其不来，我等自可周旋于袁术。如是吕布先自动手，我等便可先除后患，再与袁术周旋。”
刘备大喜，道“计将安出”
陈群道“主公可使一无名之人守城，余众尽皆派出，出时大张声势，待出城五十里后，可令众将军秘密潜回，分与四门侯之。却叫人传言，前方战事紧张，派人不断往回催粮催兵，让人将往寿春方向密密守严了，莫使吕布地探子得知真正消息，如此，那吕布不来便罢，若要来了，嘿嘿”说完，一阵冷笑。
刘备与众人听地俱皆大喜。旁边赵俨又道“如此尚不保险，主公可让太史慈将军作为先锋官，领军前往抵敌袁术，想那吕布唯一畏惧之人怕不就是太史将军了。若太史将军在，恐其不敢多动，且陈宫多谋，必有安排。但若太史将军一旦不在，更兼二将军、三将军俱都出城，吕布之心才能安定。”
顿了顿，又道“且太史将军却也是要真正地前去和袁术交锋，只不过，可先拖延，而不必急于交手，待这边尘埃落定，我料袁术那边，必为曹操使计，待见我方并不动手，应能明白，这样，此计破矣。我等也可解一心腹之患。”
一席话，直说的刘备哈哈大笑。正是垂下银饵吊金鳌，只愿心贪自上钩。连载中|跳至
