来使回报，众皆大喜。
刘备遂传檄三寨，暂时按兵不动。
静观其变。
曹操这边却是外驰内紧，使人转而引军渡过泗水，南破取虑、雎陵、夏丘三县，皆屠之，鸡犬亦尽，墟邑无复行人。
对刘备等人这边却是相持不动，暗暗准备。
正自准备间，却遇上了青徐之间，蝗灾大起。
两州间庄稼尽毁。
徐州这边，陶谦经营多年，储备极是厚实，自是无虞。
曹操却是新得兖州，兵粮即刻不继，无奈之下，只得暂时撤兵。
陶谦等人得知，俱皆大喜。
摆宴相庆。
三方俱各暂回驻地养兵。
陶谦却将刘备留住，求其暂居小沛，以防曹操。
并上表表奏刘备为豫州刺史。
孙坚因不是汉室宗亲，只得暂为刘备副手。
只不过，此时汉室官职已是甚是混乱，多有官封之地，其官却一天也未到过封地的事情。
故，刘备所得升刺史，却仍是没见实际效益。
至此，曹操第一次伐徐州，杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流，自是五县之地，少有人烟。
徐州五郡，琅琊、东海、下邳、彭城尽为曹军光顾，惟有南之广陵未遭兵灾，那知祸不单行，陶谦同乡下邳相笮融因惧曹操，带领男女万人，马三千匹，南走广陵，广陵太守赵昱待以宾礼。
怎料笮融垂涎广陵资货，酒酣耳热之际，一刀杀了赵昱，放兵大掠，广陵为之一空。
数月之间，五郡崩坏，陶谦数载辛劳，尽为丘墟，徐州顿由乐土翻做修罗场。
陶谦闻知，怒气填膺，急怒之下，兼之老迈，顿时病倒。
刘备在小沛得闻大惊，直往城中来探。
陶谦拉着刘备之手，老泪纵横。
刘备无奈，只得好生安慰。
陶谦待得情绪稳定了些，方对刘备道“玄德，你乃仁义之人，老夫今日实有一事相托，望你能允之，则老夫纵死无憾矣”刘备黯然道“府君不需客套，但有用刘备之处，尽请吩咐。”
陶谦眼望帐顶，良久方道“老夫一生，少时不羁，敖戏无度，后为诸生，仕州郡，举茂才，拜尚书郎，至今为一洲之牧。
虽多有失误，然在官清白，无以纠举。
但唯觉难以面对我徐州父老矣。
便前稍有遗惠，也不及今日所成之恶果也。”
刘备暗暗叹息，忙劝慰道“府君多虑了。
此番之事，罪不在你，曹操残暴，祸害百姓，后青史必有明录。
府君还应多多保养身体为上。”
陶谦眼角流泪，道“玄德不需安慰，我自家之事我自知晓。
你且听我说完。”
刘备点头。
陶谦喘息了几声，道“我一生对不起百姓，若我之后人能有非凡之才，为我多为百姓牟福，我亦无憾矣。
只是奈何，家中两个孽畜，整日只知纨绔，毫不理会政事，且多有为祸之举。
老夫着实恨之。
且他日我一旦不在，若将州事付与此二子，必为他们带来无穷祸患。
