“病了？怎么病了？这里的人照顾不妥当？”
“哦，不碍事的，就是发烧了几日。我这人生病就很难服侍，小月季跟我时间久了，所以找她来呢。”
甜辣椒夤夜伺候吴将军沐浴，他简直像是一路爬回来的，洗了一缸又一缸的污水，甜辣椒有话不能问，只好耐心洗着。吴将军对这次回来讳莫如深，只字不提。洗了澡之后，往床上一躺，昏睡过去。临睡前只扔下一句“先别跟任何人说我回来”。甜辣椒看着一脸沧桑的吴将军，无声地问：他跟你一起回来了吗？
吴将军一直睡到第二天的下午才醒，他面色好看些了，然而瘦得不像他。当他出现在餐桌旁，整个公馆都吓了一跳。很快，吴智引吴文引也得到消息，匆匆赶来。
“爸爸！”吴智引一见吴将军就哭了，她捂着嘴，话都说不出来。还是文引把她扶到餐桌旁坐下。两位女婿也惊得面色苍白，直觉到这趟不是什么好事。
吴将军让大家斟满面前的酒杯，他端着酒站起来，拧起的眉头下是猩红的眼：“这里都是我的家人，我最亲的人，我必须要说，这一次，是我人生中的奇耻大辱！我得以回来，是我老吴命大！并且，有人相助！”吴将军从口袋中掏出两枚胸针，一枚太阳，一枚月亮，吴文引轻叫起来：“啊，这……”
“是！张副官用这两枚胸针救我于危难，让我得以回来与你们相聚，但我必须要告诉你们，这是寒冬的开始，我们很有可能面临一段非常难过的日子，我们的荣华富贵、锦衣玉食，也很可能朝夕之间就失去，但是，我老吴相信，我、我的儿女们，都不是轻易能被打垮的！为了我们的未来，请大家干杯！”
甜辣椒心中如投下巨石，她执着酒杯的手不停地发抖，幸好所有人都像她一样紧张，并没有心思在意她，大家仰头喝下酒，吴将军眼圈又红了，他说：“一家人不说两家话，如果我不能照应你们，请你们互相照应，你们是骨肉，是手足，你们要……”说着竟泣下泪来。
“爸爸，您这是怎么了！”智引赶忙过去搀扶，文引和脉生也跟过去，甜辣椒只觉自己多余。然而吴脉生还是替甜辣椒问了她想问的，尽管他并不是为了她：“爸爸，你说张副官……那张副官人呢？可回来了？”
问及此，吴将军长叹道：“他……他回不来了！”
吴脉生对张副官印象不坏，闻言也大感伤心，说：“爸爸，这是什么意思？他……他死了么？”
“我被敌俘虏于深山之中，幸得张副官拼命相救，但是在我们逃离之时，他忽然掉头回去了，我想他大概也是为了替我引开敌人，让我更顺利地逃走，我一与亲信碰头之后，立即遣兵返回营救张副官，然而赶到之时，那里已是一片火海，烧得别说是人了，连屋子都没有了！”
众人皆屏息沉默。文引这时看向那两枚胸针，说：“爸爸，如果我没有看错的话，这不是……”
“是，文引，你没有看错——”
砰！
众人忽听一声响，文引叫道：“快！”佣人跑过来，只见甜辣椒摔倒在地，没有知觉了。
