这一次，她没有逃开心里的撕裂，她没有逃避疼痛，而是细细地感觉着疼痛。如果他在这里，在她身边，现在，这一刻，他会做什么呢？会从背后抱着她，把脸伏在她肩头，温柔又可怜吗？还是同她一齐躺在床头，给她轻声地念诗呢？甜辣椒取出她珍藏着不肯再用的肥皂，她用它熏染衣物，于是身上总像是被他拥过后留下的气息。当有一天，这块肥皂用完之际，当她渐渐的忘记他的味道时……
“同尘，那么我先睡了，晚安。”张先生拄着拐，慢慢走回自己的房间。已是凌晨，他同李先生谈得稍微忘了形，晚了。但如果不是这样，他在房中也是辗转。这里的人都对他很恭敬，叫他张先生。没有叫他一声，张副官了。可是他想做张副官，做她的张副官。她在哪里？他们都说她死了。可他不信。
张副官是这世间最了然她的聪慧利害的人，她怎么会就那样死呢？而且，他知道她曾帮助过金萍假死。有没有可能，她也用了同一种办法脱身呢？张副官这样猜测，也这样相信。他这样相信，所以觉得自己可能在任何一个时刻与她重逢。可是这么多时间过去了，他也用尽方法找她，她却毫无音信。失望，一再的失望。
在这样的时刻，他连她给他的东西都留不住，就连睹物思人的资格都没有。一想到明天这里要来许多客人欢庆，张副官就觉得难受。他是不能再快乐了。失去她，也就失去了快乐的能力。他甚至有些魔怔了，以至于吃到相似的江南菜，都会疑心是不是她。可怎么会呢？她怎么会在别人家里做菜。而且，她说过，她不是南方人。
腿在那次逃亡中拖延了治疗时间，落下了病根，除非生活在温暖的地方，否则他则很可能要终身拄拐。可他听见这个消息，也只是担心会耽误找他，对自己要半残，倒也没什么感觉。
他也想过要救吴将军，但是这次，不是他拼死就能救的了。这恐怕是他再也不能沾染的事情。幸好遇见李同尘，他的同学，给予他这样大的帮助。
张副官想来想去，只是觉得心里有个巨大的骷髅，如果将这世界上所有的幸福、快乐、美满，全部都填进去，也仍会剩出一个洞。那个洞，叫甜辣椒。而那个洞，是个黑洞。那些幸福、快乐和美满，也会坍缩，直至进入黑洞之中。
翌日，是今年的最后一天，放晴了，只是化雪反而更冷些，但大家心情都很好，一早，李家就热热闹闹，张副官极力表现出高兴来，免得扫了别人的兴。吃过午饭，人客陆续来了。郑先生一家也来了，只是郑小姐看起来很不高兴。张副官突然好羡慕这位小姑娘，至少，她能大大方方地展露出不高兴，而不用附和任何人。于是便蹲下来说：“郑小姐，你好。我们见过的。”
郑小姐看了他一会儿，说：“是张先生。”
“谢谢你记得我。”
“我当然记得你，你是长得最好看的。”
一群人呵笑起来。李先生说：“长得好就是有优势，哪怕走丢，被找到的机会也大些。”可郑小姐听了却哭起来，郑太太止都止不住，张副官柔声道：“郑小姐，眼泪是很珍贵的，你这样珍贵的眼泪，是为了什么而流的呢？”郑先生道：“为了家里一位妈子的事，多少天了，她仍是这样。”郑太太说：“说起来，二位也算‘认识’，就是做酱方那位，前些日子走了。歆歆同她要好，想起来就难过，想起来就难过。这不，拂了大家的意了。”
张副官取出帕子来为郑小姐拭去眼泪，温言道：“我懂这种感受。”
郑小姐闻着张副官的帕子，突然撞进他的怀里，抱着他道：“你同张嫂身上的味道一样。”
郑太太急着把郑小姐拉出来，一边赔不是，张副官道：“没事的，郑太太。我来带郑小姐出去走走吧。廊下温暖，又可以看外面雪景。郑小姐，好吗？”
一高一矮就往廊下去了，玻璃门关着，隔开了寒冷，但又把雪白的世界一展无遗。郑小姐说：“张嫂是我最喜欢的张嫂，可是她没有和我说再见，张嫂不会不和我说再见，所以她定是走丢了，爸爸妈妈不同我说真话，我不理他们。”
“你为什么喜欢张嫂呢？”
