“我小时候在戏班学闺门旦，师父对我极其严格，甚至时常棍棒相加，在这世上我最怕的人就是他。但他对他女儿，却如你刚才说将军的那样，也有‘铁汉柔情’，师父因要我保持身段，从不让我吃晚饭，每到傍晚各家炊烟四溢时，便是我一天最痛苦的时候，我饿得发慌，只能躲在灶间外头闻那饭香菜香解馋。有一次我快要昏过去了，却听见灶间里头师父笑盈盈地教他女儿‘或舂或揄，或簸或蹂。释之叟叟，烝之浮浮’，我不知怎么就记下了，从不知道是什么意思。”珠帘轻晃，有几颗珠子的光斑点在甜辣椒眼角，一时像泪珠子，“后来我便懂了，怎么才能使自己讨人喜欢，我甚至还能觉察出什么人喜欢什么样的，我把自己分成不一样的面孔，去对不一样的人，可我那是还是个孩子呢。我也不过是希望有人能对我说些像‘或舂或揄，或簸或蹂。释之叟叟，烝之浮浮’的话罢了。”
甜辣椒手里的酒盅，此时“砰”地一声，被人一碰，是张副官用他的酒盅与之相撞，她略诧异地看他一眼，就见他又一口气将那酒盅喝干了，紧闭着眼等那酒冲击他的五脏六腑似的。甜辣椒这时便细细盯着他看，他军帽下的太阳穴旁，吊着一根筋，脖子泛粉色，与泥色翻领相交的皮肤发红，他仍旧将身板挺直，但似有微微晃动。她趁他睁开眼之前，先把视线挪开了，也将酒盅内所剩的酒给饮尽了，自己舀了一勺庆元豆腐吃。
“所以，我那样子不过是知道将军是什么样的人才做出来的，他是浓我就也浓，淡我就也淡，他太刚强我就柔情，他柔情时我反刚强。我根本不是那样子呢。”
“甜小姐不必多虑，将军对您是真心的。”
甜辣椒又笑起来，说：“嗳，张副官，你知道今天他给我买了什么？”
张副官看过来，双眸朦朦胧胧。甜辣椒知道他有几分醉了。
“一只二十克拉的鸽子蛋，一身巴黎订做了空运来的婚纱，再往之前，十根金条，金玉如意，腕香珠，还有那些我数都数不完的宝贝，张副官说这是真心吗？”
张副官点点头，只觉得脑袋很沉，眼前的一桌子菜在轻轻晃动着，甜辣椒也在晃动着，她旗袍上的丝光流转，好像舞动起来了。
“是也是真心，但是呀，这真心全都因为我是他喜欢的我才愿意给的呢。这听来也是废话，不喜欢又怎么会给，对不对？但我是因为知道他喜欢什么样的，才把自己变作那样的，他喜欢的，不是真正的我呢。张副官，你可懂这其中深意么？”
张副官双手又交迭在桌子底下，手指头互相窝着，他感到自己冰凉的指尖，却不能顶住越来越火烫的脸和心脏，他头一次有这种昏沉眩晕的感觉，声音听着也忽近忽远地不真切起来，可他强自镇定着，不想被看出了端倪，却是不能张嘴说话，好像舌头都不属于他自己了。他听见了甜辣椒的问题，却并不能听懂似的，自然也回答不出什么，只是怔怔地盯着桌面上不知何时又斟了酒的那只酒盅，看里头映出顶上的吊灯来，在里头像个虚假的太阳。
“张副官，我确实是个很贪的人，我贪图财富，贪图享乐，我不能失了那些。但大概，我还贪图一点爱吧？那也是过去落下的病根。那么多人里面，唯一一个要娶我的，就是将军。那些平时说的花好桃好的公子哥，真要他们有所表示，则一推二拖叁敷衍的，要不就是叫我待在金屋里藏着，活像见不得人，或者永远不得与他们的所谓‘原配’相见——原配？我呸！这都是男人造出的词。”
流淌的乐声一时变大了，正唱到了牡丹亭的皂罗袍，“朝飞暮卷，云霞翠轩。雨丝风片，烟波画船”，窗外雨声也恰好大了，甜辣椒跟着那乐声轻和，忽而一笑，说：“答应嫁给吴将军之后，我就发誓再也不唱戏了。”
张副官雾眼中看甜辣椒斜在椅中，秀发绾起，有几缕掉下来，垂在肩上，那些珠帘的光斑更多地掉落在她身上，他道：“为什么？”可似乎没有问出口来。
