饭厅地下摆着叁盆扦插的米仔兰，餐柜上一束千日红插在细颈的陶土瓶里，旁边一把画着柿子的扇面展开，两只张嘴狮子牙签筒左右伴护，饭厅周围笼着细珠帘，帘子一放下，顶上的裙摆琉璃吊灯洒下暖融融的光，不知哪里传来了乐声，并着外头点点滴滴的雨声。甜辣椒端坐主人位，张副官坐在下手，此时是五点刚过。
小月季来传菜，先是一道燕窝羹，一盅二两，掀开盖子鲜气四溢，张副官却没有动。他自打进门后就一直紧绷着，话也不说一句。
“张副官，这燕窝你非吃不可，你不知道，燕子毛还是我亲手挑的呢，可费眼睛了，你不吃岂不是让我白白费了那么些心神？”说着，甜辣椒欠身过去，拿起他面前的勺子递过去，张副官不得不接了过来吃了几口。
甜辣椒却也不吃，只是端着脸看他，说：“好吃么？汤底用了仔鸡、云腿和口蘑，足炖了几小时，我看看——”她歪了脑袋，瞧向了张副官的眉头，“该是鲜得眉毛都掉光了的。”
张副官因她盯着他看，哪里还吃得明白燕窝不燕窝的，大感不自在，他看见自己手指尖在轻轻晃颤，赶紧放下勺子，把两只手握在桌面下，说：“好吃的。”
“我听张副官说话口音，应该是江南人吧？”
张副官点了点头。
“那最好不过，我平时吃菜偏爱甜口，荤的素的都爱加糖，若不是江南人，只怕会觉得古怪。”
小月季又来传菜，这次是一条清蒸白鱼、一块酱方、一盘庆元豆腐。甜辣椒离席，到那餐柜里取来一坛子酒，摆开两只酒盅。张副官说：“我不喝酒。”
甜辣椒恍若未闻，只往杯子里斟酒，又把其中一个往张副官那里推。张副官偏着头不说话。甜辣椒的视线始终胶着着他，此时自己先一抬头，把酒喝了。她将杯口朝下，道：“张副官，我自罚一杯。”
张副官疑惑，轻道：“甜小姐哪里的话。”
甜辣椒又斟了第二杯，又是一仰脖：“罚第二杯。”
张副官沉默着。于是便有了第叁杯，只见甜辣椒双手奉住小酒盅，“事不过叁，这杯过后——”
张副官起手挡住了甜辣椒的酒盅：“少喝些。”
甜辣椒微微一笑，他刚才挡的那一下，杯沿泼出几滴酒，她手指沾着了，他的手指也沾着了。她抬起手来，轻吮了沾酒的手指，“啧”一声。这声音让张副官心里一颤。甜辣椒递过帕子去：“张副官，手湿了，擦擦吧。”
相似的场景让张副官心里突突地跳起来。他胡乱将那帕子揉了揉手指，道：“甜小姐为何事自罚。”又怪自己多嘴，若是引出些什么话来，他又怎能应对。
甜辣椒闻言轻笑，也不回答，只是取了公筷为张副官布菜，那酱方切成了九小块，晶莹剔透的肥肉颤悠悠的，抖到了他的碟子里。“这酱方是我的拿手菜，轻易不做给人吃的，你快尝尝，是不是入口即化？”
张副官意外道：“没想到，甜小姐还会做菜。”
甜辣椒说：“也不过是雕虫小技罢了。”又将那桃花色的米饭摆了来，“酱方肥腻软糯，最适宜配着饭吃。这是近日才得的滇西米桃花籼，口感稍糙，蒸食之后既有嚼头，就是单独吃也极美的。不过，虽说是‘遇好饭不必用菜’，但我却觉得这桃花籼恰能解了酱方的腻，还是这两样一起吃才好。”
张副官被那一通电话叫来，只当她有事吩咐，到现在只见她殷殷待客，真的就象是要请他吃一顿饭似的，心里更加不安，不知她到底意欲如何。可又觉得自己多心，别人这样待他，他却在心里猜疑，实在不是君子之道，所以先升起了几分羞愧，也不再多想，只是端起饭碗，全照着甜辣椒所言，认真地品尝起来。
那桃花籼是很新的口感，一颗一颗带着韧劲，同肥腻油脂融合在一起，滋味馥郁，张副官道：“确如甜小姐所说的，这两样一起吃是很好吃。”
甜辣椒一笑：“万事万物都讲究配伍的，喏，我们中医是这样，做菜吃饭也这样，人和人也这样。”
“是。”
