献礼者大人，那位大人是怎么了?她还好吗?
那几位负责搬运浆液的神侍也发现了她的异状，低声向约瑟芬询问。约瑟芬顺势揽住莉塔的肩膀这是个保护的姿势，也是目前为止，约瑟芬与莉塔之间最亲密的动作。
她没事，她只是有些太紧张。约瑟芬笑着拍了拍莉塔的肩膀，将她逐渐恍惚的神思拉回来，她太重视这场问神仪式，有些反应过度。没关系，你们先去忙你们的事吧!我来开导她。
神侍们有些犹豫，虽然对约瑟芬的解释将信将疑，但眼下时间紧迫，还有许多活计要做，便也只好离开。
好如果您之后需要我们的帮助，可以尽管来找我们。愿女神保佑你们。
女神保佑
时而清醒、时而模糊的莉塔觉得这句祝愿对自己而言不大有作用。女神多半不大喜欢她，要不她怎么会被捕上那条该死的海船虽然这让她得以遇见阿尔，但同样的，如果祂真的眷顾她，此刻她应该正忙着和阿尔第二十九次重新装饰她们的洞穴，而不是待在这座充满偏见的破神庙里。
莉塔觉得自己的头有点发轻，整个人像是在缓慢地向上飘，她的鱼尾还好吗?莉塔觉得自己露出了尾巴。
啪!
这回约瑟芬直接朝莉塔的头顶来了一巴掌。
醒醒!控制住自己，你已经成年了!你该有更好更好的自控力。
心跳声一声接着一声，她感觉能听到自己血液流动的声音，还好，这种恼人的噪音有变弱的趋势，莉塔抬起头，努力尝试看清约瑟芬的神情。
你错得比我想象得还要深。
约瑟芬带着薄茧的手抚过莉塔发烫的脸庞，莉塔读不懂她眼神中蕴含的情绪。
抱歉莉塔不太确定约瑟芬所指的错误是什么，但被约瑟芬抚养长大的她懂得及时认错的重要性，我太急躁了，我不该就那样闯进去。我我当时实在是太担心她!下次不会了，我绝对不会再做这样的蠢事。
不，你没有明白。
约瑟芬摇头，她的手离开莉塔的脸颊，小人鱼恋恋不舍地望着她的手指，约瑟芬的神情变得冷硬，犹如海岸边的一块饱受风吹雨打的礁石。
你不接触她时一切正常，但你遇见她之后，便又有了这些症状。你真的没有深想过这其中的原因吗?
约瑟芬很笃定地断言：
如果有下一次，你还是会心甘情愿地做蠢事。你甘愿为了她，不做你自己。
我
莉塔的脸极速失了血色，她一个字也说不出。
约瑟芬望着这条过于天真的小人鱼，不明白自己在经历了如此背叛之后，为什么还会抚养出这样的她!她迷恋的那个人类甚至还来自于蒲沙克威!
你已经成年了!约瑟芬重复，神情冷淡，你最起码应该搞清楚自己的心。
。
祭台上的歌舞已然进入尾声。
也许是心理作用，在信众们的围拢之下，篝火的火焰变得更加明亮、更加旺盛。它恣意地向上蔓延着，将深色的夜幕衬得像是一块无边无际的名贵天鹅绒，而它自己，便是缀于其上的一颗嵌满钻石的胸针。
大祭司穿过跳着圆圈舞的队伍，再次来到祭坛之前，他高举权杖，夺目的光彩从权杖上的果实形状的群山之心跃下，篝火倏地火光冲天，将昼夜短暂地颠倒了一瞬。
他将左手搭在胸口处，向神殿的方向行礼，低声念诵了一大段晦涩的经文后，大祭司才扬声道：
孕育了世间生灵的母亲啊!赐予我们无限伟力的女神啊!请您垂下眼眸，瞧一瞧代您在人间行走的仆侍!
他挥手示意在一旁等待的献礼者登上祭坛，声音更为洪亮，恭敬地道：
我们怀着时刻可以为您献上生命的忠诚，将竭尽所能搜寻到的一切珍品作为祭品，请您收下我们微薄的回馈。它们当然无法与您的赠予相提并论，这仅仅是我们微不足道的心意。
