一时间，较场之中，嗤嗤的箭声和噔噔的弓声不断。
大酒蓬内，只剩下周侗与岳飞在静坐，闭目养神。其余人等早已走出帐篷看热闹。
岳飞内侧着耳朵，听着那些武童们的箭声，不觉微微含笑。
周侗故意问道：飞儿有什么好笑的？
岳飞回答：老师你听听，那些考生们射箭时，但只听得弓声箭响夹杂着鼓声，全无半点节奏，岂不好笑么？
各位看官，战场射箭不同于平时打猎游戏，最讲究节奏，所谓的箭随鼓声和棒槌落，弩箭出。射箭追求节奏的好处一是方便管理调度，以最大的效率射杀敌人；二是用鼓声把弓箭声掩盖住，让敌人听不清楚，防不胜防。
那李县主观看了很长时间，中意的甚少。看看点到麒麟村，大声叫道：岳飞！
叫了数声，全无人答应。
又叫：汤怀！汤怀应声道：有！
又叫张显、王贵、牛皋三人，三个都应到。
四人一齐走上前来。
王善人，张员外和汤员外在场下看得紧张，眼睛都不眨一下。恨不得县主当即宣布自己的儿子被选上，好上京应试。唉！可怜天下父母心。
李县主看得这四位考生的气质与穿戴比众不同，精神为之一震。心想好苗子终于来了。
行礼已毕。县主问道：还有一名考生岳飞，为何不到？
汤怀回禀道：他在后边就来。
李县主道：那就先考你们弓箭吧。
汤怀禀说：请求老爷吩咐，把箭垛摆远些。
李县主觉得奇怪，说道：已经六十步了，为什么还要再远？
汤怀答道：距离太近，显示不出真功夫。
李县主心中一喜，遂吩咐衙差将箭垛摆八十步上。
张显又上来禀道：求老爷还要远些。
县主又吩咐：摆整一百步远。
王贵大声叫道：求大人再远些。
县主不觉好笑起来，心想这帮小子真会显摆。便说道：既然如此，摆一百二十步罢！衙差答应，下去摆好箭垛。
牛皋立着头把，汤怀立了二把，张显是第三把，王贵是第四把。
牛皋、汤怀，张显、王贵四人一齐出列，站在线上，一齐抽箭在手，张弓搭箭，向目标箭垛齐射。
一百二十步，比原来考试规定的六十步足足远了一倍。再加上这四人着装一样，外形威武，动作有力，整齐划一。更厉害的是，只要较场鼓声一响，便是四支箭连成一排射出。随着鼓声的加密，一排排箭接连射出，跟刚才的杂乱无章的箭法相比，简直就是天壤之别。
鼓声接连响了十八下方才停下。十八排箭连珠射出。最重要的是，每支箭都射中箭垛，一支都没有落空
外行看热闹，见到如此精彩的表演，较场内众人齐声叫采，连那李县主都看得呆了。
在大酒蓬内，这次轮到周侗笑咪咪对着岳飞说道：牛皋他们四人射箭，但闻擂鼓响，不听见弓箭的声音，看来你也并没有藏私哦。
岳飞答道：老师，我视他们如兄弟手足，怎么会藏私呢。再说，我也希望我的至诚之道能更进一步。
周侗笑着问：那你现在有什么感应？
岳飞答道：心里像有一块大石头压着，非常不舒服。
周侗顿时惊觉起来，但却无从着手，只有暗自小心。
这边厢，牛皋等四人射完箭，同上演武厅来复命。
李县主发现了四个好苗子，非常高兴，便问：你们四人的弓箭，是何人传授？
王贵答道：是大哥。
李县主问道：大哥是何人？
王贵又答道：是师父。
李县主哈哈大笑：你武艺虽高，肚子里却是不通。是那个师父？姓甚名谁？
