除了杨再兴外，岳飞兄弟几人都从来没有见过如此场面。黄县的那次考试与之相比，简直就是小巫见大巫。
今科武举分两天，头一天是初试，先试弓马，选出三百人；再考兵法，选出一百人。第二天以擂台的形式选出状元、榜眼和探花。
且说岳飞兄弟几个好不容易才挤进皇家校场。也亏得兄弟们都长得够彪悍，再加上有牛皋这尊凶神压阵，减少了许多麻烦。
兄弟们寻找了约莫一炷香的功夫，来到演武厅的后首，才得见大名府的旗帜和接待武官。
与接待武官寒暄了几句，兄弟们便站立一边等候。
站了一会儿，牛皋想起：出门的时候，看见店小儿在我马后栓挂个什么东西，待我看一看。
牛皋往马后边一看，只见马鞍后挂这一个口袋，就伸手往袋里摸去，却原来是数十个馒头，还有牛肉、水囊在内。
原来是江大胖子想的周到，凡是考试，等待的时间不短。等得饥饿，特送他们作点心的。
牛皋高兴了，心想：妙极了，等一会儿比武，哪来的功夫吃这点心。不如这时候吃了，也省得这马累赘。于是牛皋便把里面的馒头、牛肉等物都取将出来，分给众兄弟，吃得个干干净净。
看看天色渐渐明亮了起来，大宋九府四郡的武举人俱已到齐。辰时刚到，只见丞相张邦昌、兵部尚书王铎、右军都督张俊三位主考，一齐进了校场，到演武厅坐下；不多时，开封府留守司留守宗泽也到了，上了演武厅。
校场大门随即关闭。
