被叫做小墨的孩童来到胖阿东跟前，梆梆梆磕了三个头。
“恩人在上，请受晚辈一拜。”
胖阿东连忙扶起孩子，随即解释起来。
“我是跑船的，经常在杨河码头靠岸。小墨跟着他父亲在码头讨生活。前不久，小墨发明了一个机关，没成想惹了众怒。我就帮他们解围，顺便把他们介绍到招贤馆。”
小墨朝众人拜了一圈，“见过孙先生，见过这位先生。”
长卿“哦”了一声，“我只知道小墨是被人送到招贤馆，却没想到这个人是你啊。哎呀，多谢胖兄，为我姜国举荐人才。”
听到这话，胖阿东一缩脖子。
目光转向旁边，果然，伍子胥脸色跟锅底似的。
胖阿东咳了咳，“小墨是宋国人，紧挨着杨国，也算是半个姜国人，就算没有我的举荐，也迟早会进入姜国。”
“哈哈，那不一样！”
长卿丝毫没发现伍子胥异样的表情，而是继续夸赞。
“多亏了胖兄啊，这孩子小小年纪就能接受最好的教育，前途无量。如果没有胖兄，这孩子二三十岁才走上正道，便如姜十三一样，荒废了最好的年华，前途有限，遗恨终生啊！”
胖阿东拱手，心中暗道：大爷，您少说两句吧，求求您了。
伍子胥揉了揉胸口，问道：“这孩子有什么天赋？”
长卿笑着说道：“你别看他小，可是脑瓜子灵活，在码头上发明了一种搬运货物的机关，一人之力能抵得上十人，甚至百人。”
小墨谦逊一笑，“绞盘河道上原本就有，宋国的官员用这个东西布置拦江绳索，我不过是将其改造了一下，称不得孙先生夸奖。”
绞盘？
拦江绳索？
伍子胥瞬间想到来时路上的场景。
他不禁感叹，“同一个东西，宋国官员只想到如何压榨百姓，你却想到如何用来造福百姓，这就是你们最大的区别。”
长卿笑着说道：“小墨来到姜国后，又把机关改进一番，如今木匠作坊那边正在根据图纸进行制作，用不了多久，就能装到码头上了，以后装卸货物会更加方便，迅捷。”
胖阿东顿时想到长卿说的“人力”和财富的关系。
“长卿兄弟，如果有了这个机关，码头上的人力就不值钱了吧？”
听到这话，小墨脸色黯然。
长卿摸了摸孩子的脑袋，笑道：“机关也需要人力操控，而且是懂机关、懂技术的人力。在我看来，机关使得人力更值钱了。”
胖阿东还要说话，长卿却竖起手掌，“你也许会说，有很多人找不到活，不能干码头。但是他们可以去其他行业。”
“如果他们一股脑聚集在码头，势必会导致争活抢活压低价格，明明付出了更多的劳动，到手的收入却更少了，到最后对谁都不好。”
伍子胥看了看这个还不到自己腰的小男孩，心中掀起惊涛骇浪。
一个小小的机关，代替杨河码头数千苦力。
也就是说，姜国平白多出数千劳动力。
机关越多，姜国多出的劳动力也就越多。
常年征发民夫的伍子胥自然明白劳动力的重要性。
也知道培养一个劳动力的难度。
寻常百姓，至少得十四五岁之后才能服徭役。
但是机关……
不需要生养，直接制造。
这等同大批量的制造百姓，不需要征发徭役，也能满足营造、修筑的需求。
伍子胥深吸一口气，问道：“长卿兄弟，这个孩子能给胖兄带来什么帮助？”
“哈哈，这个就不需要我们操心了，让他们聊。”
看到胖阿东和小墨亲昵的模样，伍子胥顿时放下心来。
胖兄，此行收获甚巨啊。
长卿指了指前方说道：“再过一会儿就要开始讲课了，走，我带你去听王先生的课！”
