罗衍一口气奔出百多里路，才支持不住，放慢了身法，远方市集的灯火，照亮了夜空，他心头一喜，看来战火还没有蔓延到这里，不过眼下吴国气数已尽，国都被破，下余城镇，哪里还有能力与夏国的十万精兵抗衡，也只有投降一途。现在最要紧的就是去买马代步，尽快逃离这里。罗衍心中略一沉吟，眼前是两难之势，不找到代步之物，终究吃亏，而且现在前面纵会暴露行踪，他也可以通过种种手法惑敌。他想了一想，最后决定还是冒险一试。
就不知道追兵是否早他们一步达到镇内？
这时雨水早已停住，两人来到街道上，正值华灯初上，镇上商旅甚多，浑然没有受到战事的影响，最大一家酒楼的客人已经满了八九分，两人找了一张最内侧的桌子坐下，刚要了酒菜，吃到一半，就见一个虬髯绕颊的矮胖男子走了近来，身后跟着一位身穿青色长衫的六旬老者，面貌冷峻，双目神光炯炯，一望而知必是内家高手。后面是两位青年男女，女的年在十六、七间，长得美貌异常，并肩站着一位长得非常英俊的劲装青年。这几人身上都佩有刀或剑，站在堂前目光一扫，多数食客全低下头去，不敢再望，连言语都小声了许多。
这些人入来，酒家的夥计连忙赶来，招呼这一行三男一女，坐在堂中的大桌上，那美貌女郎面色一沉，正在发作，让店家换到楼上，青衫老人横了她一眼，那女子才坐了下来。
门外响起急促的马蹄声，转眼门口就现出二十余名凶神恶煞的大汉，全都一式黑衣劲装，领头一人是位中等身材，身穿锦袍，年约五十许岁的老者，自有一股慑人的气势，身边陪站着一位高瘦的中年男子，腰悬古剑，一身雪白的宽袍倒显得他分外儒雅，站在这群大汉中，倒给人强烈的反差对比。
店中食客多是本地人，见领头的正是当地霸主断金堂的堂主张浩，如此大张旗鼓，带齐手下，不用而知马上就有一场恶斗，连忙丢下银两，朝店外散去。
“十年一别，彭兄依然风采如故，真是可喜可贺！”锦袍老人张浩面对那神色如常的青衫老者道。
罗衍拉着昭华的小手，夹在人群中向店外走去。
“这位小兄弟，未免长得太清秀了点吧？”一个黑衣汉子望着身前这位身材娇小，脖颈下肌肤如雪，面上却是满脸尘土的农家小子，开口笑道，伸出长满黑毛的大手，向她面上摸去。
罗衍心中暗叹一气，扬手架住距离昭华公主玉面不到半尺的黑手，五指一扣，轻轻一送，那黑衣汉子粗重的身躯就飞了起来，重重砸在了柜台上。他单凭指间之力就抛飞来人，门前那白衣男子双目一下亮了起来。
利刀出鞘的声音接二连三地响了起来，几十个黑衣汉子四下围了上来。
张浩面色一沉，转脸望来，他身边的白衣男子挥手阻止，发出一阵声震屋瓦的长笑声。店内识货者无不动容，听出他的笑声高而不亢，却能令人耳鼓生痛，显示出内外功均到了化境，青衫老人面色一动，突然想起一人，心头一凌。
笑声倏止。
高瘦男子身上白衣无风自动，登时生出一股凛例杀气，铺天盖地地向罗衍罩了过来，喝道：“好！英雄出少年，余某二十年不出江湖，想不到一出山就逢后起才俊，小子，报上名来！”
原来这白衣男子名为余飞，乃江湖上举足轻重的人物，更是江南有数的剑法高手名家，昔年为一事隐居多年，新近才重新出山。
“在下非江湖中人，姓名不说也罢！在下兄妹二人，有要事在身，路经过此地，并未想与断金堂和余前辈为难，刚才得罪之处，等改日在下事完之后，再登门谢罪。”罗衍所居京城，与此地相距不远，对这个大江下游最大的帮会势力还是了解一二。
“伤了我的人，岂容你说走就走！”张浩目光一转，望见昭华公主足下所穿长靴，虽然污秽不堪，但依稀可辨出上面的雕龙绣凤，心头大喜。一直采取坐山观虎斗的他哪里不明了近来天下局势，眼下只要拿下那女子，定然奇货可居，功名利禄唾手可得。
罗衍随他眼光所到，一见就知糟糕，一搂昭华娇躯，身形一晃，就朝几丈外投去。
