“但越是这样，他们越是瞧不起我。
他们付我的时薪只有八美元，给我租的房子是地下室，晚上老鼠就在我身边跑来跑过，又有同住的黑人时常喝醉酒打架，有一次我被误伤了……”
“我后来还清了欠他们的钱，立即离开了堂爷爷的店，有一段时间差一点流落街头，幸亏在杨瑾那里蹭了些日子。
就在你来美国前不久，我才找到这家店，白天打工，晚上也睡在这里。”
钱叔、钱婶儿，还有晓霞都以为堂爷爷一定会关照钱进，还有钱力，也会帮助钱进，就是自己，也觉得有亲戚在美国会轻松不少，没想到实情竟是如此，鲁盼儿一时不知说什么好。
“你回去不要告诉他们。”
钱进嘱咐了一句，才又接着说道：
“现在我已经很好了，包吃包住，日薪一百五十美元，一个月就能攒下四千多美元。”
“果然不少，换成人民币一个月将近一万元！”
鲁盼儿惊叹一声。
“我一个月挣的钱，够我爸爸妈妈挣一辈子的了。”
钱进感慨一声，“可是中国上大学不用花钱，美国的学费却特别贵，越是好学校，学费越贵，一年就要几万美金。”
“这么贵？”
鲁盼儿震惊了，“我们家好几个大学生，幸亏在中国才能上得起学呀。”
钱进点点头，“我争取用一年半时间打工攒学费，再用一年半的时间拿到学位。”
“这样也行？”
“美国的大学实行学分制，只要修满学分就能毕业，时间上相对自由。”
老板在交待工作后就离开了，店里只有鲁盼儿与钱进两人，他们说着话，手却一直没停，食材一样样地处理好了。
鲁盼儿剥好了一盆洋葱，洗净放在案上，又开始收拾鸡鸭鱼肉。
钱进拿过洋葱切了起来，辣得流出眼泪，却一直忍着，直到全切完了才洗了脸，又拿出一条毛巾擦着，“你知道吗？
刚刚我特别希望你能同意打工。”
鲁盼儿倒是理解，“你一定是想我们说说话吧。”
刚刚他们差不多把北京认识人的事都聊了一遍，特别是钱家的人，钱叔、钱婶儿、晓霞，还有几个月的清扬——要不是自己同意打工，是不可能有这么多时间的。
“我好久没有跟人说这么多话了，甚至有的时候，我一天都不说一句话。”
钱进性子很活泼，爱说话，还有点儿贫嘴，对他来说，比起辛苦的劳作，寂寞应该是最难奈的。
“大家都把自费出国留学叫做洋插队，比起当年从城市到农村插队，扔下书本干农活儿，洋插队其实更苦更累，我到这里一连几个月都没休息一天，发烧了根本不敢去看医生，也不敢休息，吃点儿从国内带来的药继续做饭……”
钱进说着苦笑，“出国前我觉得单位的工作实在太辛苦了，领导又可恶，恨不得立即辞职离开，现在到了美国才知道什么是辛苦，回想起过去的领导，其实也比资本家要和善得多了。”
这里的劳动强度果然很大，从进了店里就一刻不停，两个人干的活儿要是在国内至少要顶好几个人。
所以，遇到自己，钱进失态地向自己说了这么多，还有，他眼里的水汽绝不只是因为洋葱太辣。
鲁盼儿又想到地铁里听不懂广播急得满头大汗的中国小伙儿。
不过她知道，只要自己说上一句泄气的话，恐怕钱进就会真地大哭起来，于是她轻轻地拍拍钱进，“既然决定了，就不要后悔，努力奋斗吧！”
“是，我不后悔，一定混出人样儿才回去！”
钱进擦去眼泪，又继续切肉。
就在鲁盼儿和钱进把食材准备差不多的时候，老板开着一辆小货车回来了，从车上卸下许多酒、饮料、米、面、油、蔬菜、调料等，原来他去采购了。
鲁盼儿和钱进帮忙将东西搬放进店里，此时已经有客人开始光顾了。
钱进做菜，老板跑堂兼收款，鲁盼儿听着报上来的菜名，油炸馄饨、李鸿章杂碎、左宗棠鸡种种很是奇怪，既然是中餐，怎么都是自己没听过没见过没吃过的饭菜呢？
看钱进一盘又一盘地炒菜，放进的食材和调料，与在家里时并不一样。
原来，中餐馆的菜其实并非真正的中餐。
到了正午，客人越来越多，鲁修好儿才意识到，刚刚紧张的准备工作其实并不算什么，如今才是真正的辛苦劳作。
