贾逵认为：“若胡汉比例超过七成，势必会令廉堡的局势变得复杂。”
在认真考虑过后，八月二十八日，曹朋从红砂岗送来的八千汉奴中，抽调出四百户，约两千人送往廉堡，以增加汉人在廉堡的人口比重。对此，贾逵在欣喜的同时，又哭丧着脸说：“一下子增加两千人口，廉堡的粮草必然会出现失控。”
粮草充足时，人口不足。
人口充足时，粮草又不够……
而今已进入晚秋，待入冬以后，粮草问题必然变得更加严峻。
单凭朝廷供给和富平县的库藏，恐怕改变不了这种状况……该，如何是好呢？
曹朋发现，自己好像进入了一个怪圈。
九月，红水县破土动工。
随着休屠各战俘和红砂岗的汉奴依次抵达红水县，曹朋面临的问题，越发严峻。
休屠各近四千人，再加上红砂岗六千汉奴。
单奴隶人数，已超过万人。
而曹朋手中的兵力，不过千人，比例明显失调。
人口的增加，必然会带来新一轮的粮草匮乏。即便是降低了伙食标准，依旧面临巨大的危机。曹朋不得不再次派人前往长安，请求卫觊追加五千石粮食。可问题是，关中刚恢复平稳，各项事务同样百废待兴，哪里有供应如此众多的粮食？
卫觊回信，将尽快调拨一万石粮草。
但是在来年开春之前，长安恐怕已无力持续供应。
也就是说，当这万石粮草消耗完毕之后，河西将面临绝粮危机，而关中很难再予以支持。
“怎么办？”
曹朋骑在马上，在红水县的工地巡查。
他轻轻拍着额头，一脸苦涩的看着跟在他身边的王双和蔡迪两人。
邓范庞统，在西北牧原；贾逵尹奉，则留在廉堡，进行城堡内部的建设，难以抽身。
梁宽姜叙，领兵打仗倒是一把好手。
可若说治理地方，解决民生，却无法给予曹朋帮助。
苏由嘛，让他处理一些文书还成，但涉及具体事务，就显得有些刻板，机变不足。
王双蔡迪……
更别去指望了！
一个是驯马养犬，一个还是小屁孩儿，能指的上什么大用？
曹朋再一次感受到，身边无人可用的痛苦。遇到问题时，连个可以商量的人都没有。
找窦兰解决麻烦？
曹朋苦笑着摇摇头：那帮子红泽佬现在自顾不暇。再说了，就算是他们有能力帮忙，也绝不会出手相助。说不定，窦兰父子现在正等着看曹朋的笑话……
找李其？
那老东西奸猾似鬼，也靠不住！
一时间，曹朋竟生出一种前所未有的无助感：偌大的河西，竟无人可以帮我吗？
“将军，将军！”
就在曹朋勒马河畔，茫然四顾的时候，远处突然传来了一阵急促的马蹄声。
就见梁宽纵马疾驰而来，在曹朋马前停下后，梁宽拱手道：“将军，许都来人。”
“哦？”
曹朋一怔，脸上露出疑惑之色。
许都来人？
他刚派人去许都，估计现在才过了萧关，怎么会有许都来人？
莫非，是老曹有新的指示不成？
