建安兰年十月初六，曹操决意征伐吕布，亲率大军东征徐州对于曹操讨伐吕布的行为，许都方面的意见并不统一。许多人都认为，刘表、张绣尚未消灭，曹操如果率部远袭吕布，许都必定会出现危机。不过也有人认为，此时是诗伐吕布的最好机会。
尚书苟攸说：“刘表张绣，新近受创，不敢有所举动。
吕布骁勇，又与袁术相勾结。若任由其纵横淮水湮水之间，时间越久影响越大。如今趁他刚与朝廷决裂，军心不定。大军此时出击，可将吕布一举击破。更何况，主公有海西可为内应。海西今年屯田丰收，更收拢三万海民，人口愈众。其在海西牵制，可助主公一臂之力。
对于海西丰收的事情，曹操也有所耳闻。
海西的发展，说实话出乎曹操的预料。原本想命邓稷扎根海西，却不想海西已成为东海畔一颗璀璨明珠。百万解粮草，可以让曹操征伐徐州无后顾之忧，甚至不需要去担心粮草运输。行军打仗，最头疼的就是粮道的安全。距离越远，粮道就越不安稳。海西的出现，无疑使曹操有了稳定的粮道。有充足粮草的供应，曹操消灭吕布的决心，也就越发坚定起来。
苟攸的分析，正合了曹操的心意。
于是他果断下令出击，命稗将军徐晃自泰山郡出击，命夏侯慎从杨山出击，命刘备攻伐沛国。三路大军齐发直逼彭城。战事在一开始，也进行的很顺利，徐晃在泰山郡降吕布部将赵庶李邹两人后，打开了泰山郡大门，一路横扫，马不停蹄直逼彭城并击溃盛霸所部。
一时旬，徐州风声鹤唳！
看着空荡荡的下那军大营，曹朋越发判定，曹操出兵了……”
如果不是这个原因，那么陈宫曹性在战局如此占尽优势的情况下，怎可能匆匆忙忙的撤兵？
之前的攻击不过是掩人耳目。
营中一座座尚冒着炊烟的火灶，已说明了一切。
夏侯兰一脸羞愧之色，走到曹朋的跟前“公子，未料得下郊狗撤退的竟然如此迅过…………”
想之前曹朋要追击，夏侯兰等人纷纷阻拦，唯有邓范表示了赞成。
此时，一众人一个个都低着头。
曹朋忽然一笑，“诸君，何故垂头丧气？”
夏侯兰等人抬起头，疑惑不解。
曹朋笑道：“我们赢了对不对？不管下郊狗是什么原因撤走，我们打赢了！曲阳保住了……”
是啊，我们赢了！
既然赢了，又何必垂头丧气？
曹朋道：“立刻通报城内，让大家高兴一下。
不过，下郊人马匆匆撤走，还耍出了这么一手金蝉脱壳之计。他们越是如此故弄玄虚，就越是说明他们急于撤离。当务之急我们必须要尽快和甘宁取得联系，并以率部追击。
不可以跟的太紧，那势必会遭受他们的还击。
也不可以放的太远保持对下郊军的压力，而后一鼓作气将其击溃……”诸君，建功立业，就在此时。”
其实，曹朋也知道。
仗打到了这个地步，士卒们已经很疲惫了。
不仅是士兵疲惫，包括周仓潘璋等人，也处于疲惫的状态之中。
而且，追击战靠的是一个速度。而曹朋想要追击曹性陈宫，面临最大的问题，就是没有马匹。
徒步追击，势必令士卒更加辛苦。
但事到如今，曹朋已经没有其他选择“潘樟等人闻听，一个个跃跃欲试。旋即，曹朋将三百兵卒分配下去，夏侯兰周仓，潘璋邓范四人各苹五十人，而曹朋亲率百人，带上一顿干粮，即刻追击下邳人马。同时，又命王旭火速与甘宁邓芝联系，命甘宁邓芝两人进行追袭。甘宁邓芝手中的兵马也不会太多，但好在他们全都是骑兵。加之曲阳两日廖战，甘宁和邸芝并没有参与其中，属于生力军……”
他二人追击，可以最大可能的对下郊军造成伤害。
没错，貉蝉对曹朋有恩义。
曹朋并没有忘怀！
但恩义归恩义，如果吕布不主动来挑衅，曹朋绝对不会这样穷追猛打。
不管曹操是否出兵，曹朋都必须要最大可能的打痛吕布。唯有将吕布打疼了，海西才有可能获得安宁；另一方面，唯有显赫的战绩，才可以令陈登正视自己，而不是被当成一枚弃子。
所以，于公于私，曹朋都要追击，也必须追击……”
