孙尚香轻轻摇头“二哥已经变成了另一个人，心中毫无亲情可言。母亲在时，尚可以护我周全。但若母亲不在，天晓得他会把我当成什么？他可以对绍做出这种事情，难保将来不会对我故技重施。他心里，只剩下权柄，再无半点亲情可言。既然离开了，我想我不会再回去。”
大乔夫人沉默了一会儿，突然问道：“尚香，你喜欢曹都督。”
“啊？”
孙尚香顿时满面通红“嫂嫂乱说些什么？我又怎可能喜欢那个小
贼？”
大乔夫人的脸上，透出一抹古怪笑容。
但旋即，她轻轻叹了口气“其实也好，曹都督确是人杰，可毕竟已娶妻生子。听说，他家中亮两妻三妾，而且和蔡大家之女，也颇有些……………，
你若是去了，难免会矣委屈。”
“我才不怕！”
孙尚香脱口而出，但马上就反应过来，自己说错了话。
“嫂嫂……”
她拉着大乔夫人的手，语气中带着嗔怪之意，颇有些像撤娇的小
女孩儿。
大乔夫人叹了口气“其实，当不得大妇也无所谓。
关键是要知道心疼你才好。这件事，我看你最好还是想办法写信给婆婆，请她为你出些主意。曹都督是个好人，若真能和他一起，倒也是一桩美事。尚香，不管你多么要强，始终是一个女人要学会把握才是。”
大乔夫人也不是孙策的正室甚至到孙策过世，连个平妻的位子都没得到。
她是过来人，自然清楚孙尚香那小女儿的心事。
孙尚香默默无语靠着车厢，陷入沉思就这样，一行人离开襄阳之后，进入南阳郡治下。而今的南阳郡，似乎更加繁华。少了战争的毁坏，南阳郡开始进入一个高速发展的阶段。
南阳郡的底子本来就好，人口又多。
只是在过去年月里战火不断，才出现了颓废的局势。
可现在，刘备被赶走了，而南阳各大家族，也纷纷臣服于曹操，自然也就稳定下来。一眨眼，从南阳到南郡已有半年之久。曹朋再次踏足南阳郡，不免心生感慨。在辣阳停留了一日，接见了岑邓两家族长，又在南就聚设立香案，祭奠傅肜。傅禽而今已成为洞庭水军的校尉，也算是出人头地。可是谁又记得，当年在南就聚拼死阻搔刘备大军的傅肜？
傅肜之子，如今在荥阳生活，也算是了却傅肜心事。
曹朋亲自撰写祭文，为当年南就聚之战而丧生的英灵招魂祈棒棘阳令邓芝前来拜会。
在与他商议一番之后，邓芝决定辞去辣阳令之职，接掌廷尉正一职随同曹朋一起返回许都。廷尉正，是廷尉之下第一属官。对于这样一个安排，邓芝自然不会拒绝。毕竟棘阳太小，不足以邓芝施展才华。
只有走到更高的位置，才能得到更大的空间。
曹朋得邓芝同意，自然万分高兴。
将军府的幕僚设置完毕，可是还需要更多的助手。身为廷尉，自然需要处理各种案牍，熟悉律法。在这一点上，曹朋真的不是太擅长。
有邓芝相助，可以免去很多的麻烦。这样一个安排，与曹朋和邓芝来说，无疑是最好的结局。
在棘阳停留两日，曹朋便动身启程。
他没有去宛县，和南阳太守见面，只是着人将邓芝请辞之事，告之南阳郡。
南阳郡也不可能在这件事情上为难邓芝一来，这邓芝本就是曹朋的人，是他从许都带来南阳：二来，也没有必要为了这么一件事情，得罪了曹朋。毕竟，曹朋在南阳郡的声望，很高！
由于黄月英和夏侯真，已提前返回许都。
所以曹朋也就不需要再无舞阴。在中阳镇又停留一日，参观了新建的祖屋，一行人便踏上了归途。按照曹朋的计划，他们从叶县出南阳郡，进入颖川。
建安十三年五月，曹朋离开南阳，抵达舞阳。
本来，是想要在舞阳休整一下，可没想到贾诩派人送来书信，要求曹朋尽快返回许都。无奈之下，曹朋只好连夜启程，向许都行去。一天一夜的赶路，着实让人辛苦。顾川境内，偏又河道纵横。忽而登舟，忽而骑马，着实把人折腾的不轻。
“公子，在东不羹歇息一晚吧。”
法正见军卒疲惫，一个个有气无力，于是便提出了建议。
