“二哥！”
“嗯？”
“送我回汉寿吧。”
“啊？”
“下隽战事已经结束，江夏之战大局已定。
刘备已无力反击，江东孙权，想必也该有所决断，太史慈他们，差不多也是时候该退走了……
荆南战事，已没有悬念。
我想回汉寿好生休养，待过些时候，返回许都。”
“回许都？”
典满和许仪，有些无法理解曹朋此时的心情。
曹朋笑了笑道：“我累了！”
自出掌南阳郡，至今已有两载余。在这两年里，曹朋可谓费尽了心神，从未有一日安神过。
比之当初在河西郡，此次征伐荆楚，几乎耗尽了他所有心神。
是的，他真累了！
这两年来，他有过辉煌战绩，也痛失无数部曲。
南阳之战时，有傅肜等人战死；而此次下隽之战，更失去了寇封、罗蒙、刘聪三名部下。虽说这三人跟随曹朋的时间并不算太长，但这感情上，还是有些无法接受。他不知道，接下去的战斗，还会失去什么。可他已经承受不起这些痛苦，与其这样，倒不如还是痛快撒手。
再说了，荀彧曾对他说过：凡事做七分足矣。
荆楚之战，曹朋做的已经够多了……如果再去争取功劳，只怕早晚会有功高震主的危险。
曹操对他宠信，却不代表，会对他一直容忍。
等曹操无法忍受曹朋的功勋时，怕也就是两人反目之日。
曹朋，实在不想和曹操反目。与其这样，倒不如早早离去。至于荆南之战，且由曹操负责。
毕竟曹操自征伐荆楚以来，除了在江夏小小的施展拳脚外，几乎没有出彩的地方。
荆南之战，将是曹操向惊人宣扬勇武之时。这种风头，曹朋断然不会去抢，否则必有祸事。
典满和许仪相视一眼，最终还是答应了曹朋的要求。
建安十三年三月，江夏之战结束。
从战事开启，到战事结束，耗时不过一月。此一战，曹操尽取江夏十五县之地，兵锋直逼荆南。
而江东孙权，也不禁为曹军战力所震慑。
曹军不向江东用兵，也就使得孙权水军之利，难以施展。
在这种情况下，孙权命周瑜为大都督，统领江东水军，坐镇柴桑。同时，孙权又下令，向彭泽集结兵马，以防止曹军偷袭。在军事上安排妥当之后，孙权开始了外交上的手段。西陵县告破之后，孙权立刻命张纮为使者，率使团过江出访荆州。此前，一直是曹操在主动谋求外交和谈，而孙权一直表现的不冷不热。但随着江夏战事的结束，孙权不得不改变态度。
此次出使，孙权主动提出了尽快联姻的想法，并愿意将孙绍送往许都。
可是没有想到，他前脚刚派出使团，后脚就得到了消息：孙绍母子离开了富春祖宅，下落不明。
孙权闻听，顿时大惊。
他连忙派人前往富春调查。同时又命人追赶使团，将求亲对象，改孙绍为孙朗。孙朗，是孙权幼子，字早安，为吴国太所生，年方双十。孙绍失踪，自然需要有人接替。若不然婚事说成，这新郎官却不见人，不免会令曹操不满。至少在目前，孙权还没有勇气，去激怒曹操。
孙朗年纪比孙绍大一些，但似乎比之孙绍更加合适。
毕竟，曹操和孙坚是一辈人，而孙绍和曹操的女儿，明显差了一辈儿。孙朗倒算是子侄辈儿，配上曹操的女儿，似乎也没有什么不合适。反正是政治婚姻，孙绍也好，孙朗也罢，于孙权和曹操而言，并无太大的区别。问题是，这孙绍母子究竟跑去了何处？而今又在何方？
孙权心里，不免对周瑜多了几分提防。
在他看来，整个江东最可能帮助孙绍的人，便是周瑜。
周瑜而今为水军大都督，执掌江东水军，权势惊人……而周瑜和孙策是至交好友，更是连襟。这种情况下，周瑜帮助孙绍，似乎也在常理之中。孙权暗自心惊，他担心在孙绍逃走的背后，隐藏着更多的内幕。也正因此，孙权开始变得多疑起来，脾气也随之变得更加暴虐。
建安十三年三月，是一个美好的季节。
然则在这个月，刘琦战死，江夏告破，关羽在下隽自尽。
