现在是建安元年年底，张绣和刘表已经结盟！
如果按照这个时间来计算，曹操应该是在年后，就会兵发南阳郡。
“阿福，你刚才说什么？”
“呃……没什么！”
曹朋笑了笑，对王买说：“走，咱们快点把炭买回去，然后练功去。”
“好！”
王买还是一副无所谓的样子，兴冲冲的牵着马往前走。
曹操要打宛城了？
这应该是一打宛城，曹操是先胜后败，而且损失惨重。那么自己又能从这件事当中得到什么好处呢？曹朋思来想去，却发现此时的他，好像只能作为一个旁观者，静观事态的发展。
难不成他跑过去告诉曹操：张绣会造反，到时候你儿子，你侄子，还有你的大将都将战死？
且不说能不能见到曹操，就算见到了，若当着曹操的面说这些事情，自己恐怕小命难保……
可就这么看着吗？
曹朋又觉得有些可惜！
靠，没有名气，没有实力，还真是一桩痛苦的事情……
——
车儿沟是个村子，有二十八户人家。
这里家家户户都是靠烧炭为生，冬天的时候，也是最热闹的时候。
曹朋和王买很快便找到了那个魏兰的住处，买了两大筐炭，踏上回家的路。东汉末年的物价不低，特别是在董卓为祸天下的时候，曾大量发行无文钱，令物价暴涨。谷一斛，需数十万钱，很多人积蓄一辈子，可能买不起一石粮食，最后不得不选择易子而食的方法生存。
不过，自董卓死后，情况也开始有了好转。
刘表不是个做大事的人，但在治理方面，确是有些手段。
首先，他废除了董卓时期发行的无文钱（董卓时期铸造的小钱，直径1.2－1.5厘米，重0.5－1克。同样刻有五铢字样，但因为字体模糊，后来被人嘲讽为无文钱），采用足值五铢，使物价迅速回落。后来又和荆襄世族联手，奖励农耕，兴修水利，使荆州治下渐渐稳定下来。
从这一点来说，刘表还算做的不差。
本来曹汲让曹朋买一筐炭，但考虑到即将到来的战事，曹朋还是多买了一筐回去。
看样子，还得要多买些粮食储备起来……
曹朋心里嘀咕着：一旦战事开启，棘阳肯定会受到影响。到时候物价飞涨，说不定又是一桩麻烦。
回到家，把炭卸下来，王买牵着马进了马厩。
曹朋正想要找曹汲商量储存粮食的事情，可还没走进大厅，就听到里面传来了一阵笑声。
有客人！
而且还是熟悉的客人，洪娘子。
自从经历过马玉那档子事情以后，洪娘子和曹汲一家走的很近。
这女子虽然没什么文化，却是个眼皮子活络的人。她看得出来，邓稷一家将来，肯定有发展，所以曹家有什么事情，她都会过来帮忙。一来二去，在洪娘子刻意迎奉下，和张氏、曹楠越发亲热。
“呦，是小郎君回来了！”
洪娘子见曹朋回来，立刻热情的招呼。
“大兄弟，这可是你的不是……这么冷的天，怎么让小郎君出去呢？以后有什么事情，你就告诉我。反正我家巨业没什么事情，让他去就是了。快坐下，快坐下，出去一趟，可辛苦了……”
洪娘子满面笑容，让曹朋也有些不知所措。
见过礼之后，曹朋正想着把曹汲叫出去说事情，却听张氏问道：“朋儿，你先坐下，我有事问你。”
“娘，什么事？”
“我听说，你每天早上，和虎头在后面的河滩戏耍，都耍些什么？”
曹朋愣了一下，“没做什么啊？”
“是不是在习武？”
