再说了，余缺又不会傻到大张旗鼓的令方母脱离方家，直接将人偷出来便是。
方木莲闻言，当即点头。
并且他略加思索后，从自己的胸口处，取出了一颗拇指大小的木莲雕刻，交给余缺。
“此物乃是我爹小时为我所刻，余兄弟持有此物，到时候我娘定会更加信你。”
余缺本想推让，但迟疑一下，还是如言收下了。
随即，两人又低声商量起，今后该如何联系。
好在鬼集纸坊中，正好也提供此等业务，两人只需约定一番接头暗语，便可将一些物品、书信或几句话，寄托在天井外的纸人处，另一人就能以暗语询问，取出便是。
其间所花费的纸钱，倒也不算多。此外，等余缺安定之后，两人城内城外亦可直接书信来往。
商定完毕，他们便相互作揖，拱手拜别。
那方木莲站在纸坊中，目送着余缺彻底离开纸坊后，依旧是久久不语。
怔怔出神好一会儿后，此子才压下眼中的触动，紧了紧身上黑袍，低头混入人群中，自行去寻摸鸡鸣狗盗之辈。
适才余缺还问过他，需不需要一些钱财相助，其手中还有一方打杀了尤氏得来的令牌。
但他方木莲，既已牵累了义兄弟，如何还能再索取义兄弟的财物！
若非眼下还未出城，他反倒是想要将身上财货，全都送给余缺。
僻静之处，方木莲忽然阴冷的对着自个的脑后，道：“老狗，你此生唯二的用处，便是家财颇丰，且令我和余兄弟相遇也。”
只见在他的斗篷内。
其脑后正长着一张狰狞的鬼脸，时刻面色痛苦的哀嚎着，但是又叫不出声，诡异又瘆人。
……
当余缺私交方木莲时，黄山县城内，几乎所有的县学授度院所在，今夜都是灯火通明。
一道道人影，在模糊的玻璃或窗纸后面，走来走去，口中并不断的议论，忙碌的不可开交。
明日就是放榜之日，今夜自然就是各方县学加班加点，将榜上名单给整出来的时候。
除去一干忙碌杂事的文书、书办、账簿种种衙役之外，县学内的教谕们，连同执掌一地仙脉的学正，也已经是坐镇在各授度院内，等待着种种名单呈上来，他们进行最终的敲定。
其间，教谕们偶尔也会发话一番：
“此子我晓得，考了十来次了，虽然年过三十五，也未能在第三关中获得成绩，但是毅力可嘉，不可废黜。”
“不妥不妥，此子既没有在鬼考中取得成绩，年纪也不小，前两科成绩也平平，何必取他。”
“杀人夺宝，非为善类，不取不取。”……
有时候，考生们能否榜上有名，仅仅是院中某教谕，随口一句话的事情，其他人往往也不会驳斥，结果便就此定下了。
当然了，黄山第七县学中，诸如余缺等九人，他们在鬼考当中大放异彩，直接结题破题，这等硬成绩着实了得，是谁都无法将之打下榜单的。
只不过当一百二十名入榜考生的名单筛选出，如何排列名次，以及前十名的箓生资格，究竟会花落谁家，就不一定只看成绩了。
特别是其中备受关注的榜首之名！
好在今年的第七坊榜首，能角逐此名者，仅仅有两人而已，其余者和彼辈比起来，全都是逊色一大截。
而这两人，正是夺得了两科头名的余缺，以及文考基础满分的那名女考生——谢晴洁。
两人的名字呈上桌，其中余缺的名字，还被文书衙役们列在了前面，其在考试中种种表现，也都写有记录，传阅众教谕，惹得教谕们议论纷纷。
其实单论成绩，余缺和谢晴洁之间，也是拉开了不小的差距。
于是顿时就有教谕轻笑：“看来今年的榜首之选，倒也不难做出分辨。”
但是很快就又有人回应：
“当真不难么？一边是寒门贵子，一边是谢氏贵女，如何不难。要知道那谢氏血脉，一旦开庙，可必定是个灵庙。”
两番话顿时在院中引起了注意。
不少教谕都是眼神微动，然后目光撇开了余缺的名字，落在了那“谢晴洁”之名上。
就在众人犹豫间，忽然有一女声，貌似公正的笑道：
