对方口中的黑皮狗，是城中衙役们手下的帮闲，会负责收取骡马税、马粪税、惊扰行人税等，有时候还会扣了鬼车，非得车行的头头前去吃酒赔笑，才会将鬼车再放出来。
余缺站在路上，微微一怔，然后便笑容满面的道：“妥！”
他利索的就跳上鬼车，坐在了马仔儿身旁，并开口：
“不是说只等到天亮吗，马兄怎的现在都还在。”
马仔儿憨厚的笑了笑，有些不好意思的说：“嘿嘿，没办法，睡过头，过了换班的时间了。干脆也就再继续等等，等您上来了，送完您，我再去车行和人换班。”
余缺和对方闲谈了几句，方才知道两人身下的鬼车并不是马仔儿自己的，而是他租赁的，经常就得搭伙与人一起跑钱。
“哎，您可别说笑了，一头家神哪里是我养得起！车上的家神，是附在车身上的。”
马仔儿连忙道，他脸色还微红，生怕被余缺以为他真有多大的本事了。
不过解释几句后，他又小声道：
“再过两年……不，三年的话，我肯定也能养上一头家神！
那时候就不用去车行接活，可以自己跑单帮了。就算养不起马，当不了马夫，去跑黄包车也是极好，我会。”
谈论起“跑单帮”一事，马仔儿的眼睛里面亮晶晶的，和余缺之前每每想到能考入县学时的模样，极像极像。
只不过现在，余缺只差临门一脚，就能跨入县学了。而马仔儿，还在攒钱的路上，连鬼贷都还没背上。
“好好好！”
余缺自然不会打击对方的念想，且他今日心情愉悦，大笑着，在呼呼的风声中直接大声喝道：
“马兄加把劲，你我皆有光明前景也！”
马仔儿听见了，他认真点头，一点儿也不觉得余缺的话假，而是目色振奋：
“前景光明！驾……”
聿聿！
很快，两人一马来就来到了炼度师行会。
余缺向着马仔儿拱手后，不等他再寒暄几句，对方就又火烧屁股般，急匆匆的驾车赶往车行去了。
余缺摇头失笑，只得转过身子，提着衣袍，踱步往行会中走去。
此时正是清晨，且天光大亮。
虽然县里面的小举刚刚结束，各种消息风靡坊间，但是其余人等的生活都是照样在过。
离开了县学所在范围，小举的气氛一下子变淡，甚至是消失了。
余缺只有在挤入人堆中时，才会偶尔听见，有人因为排队时着实是闲得无聊，会谈论几句关于小举县考的事情。
于是他一路直行，穿过前院大堂，便往后院走去。
结果不等他走几步，只一转身，耳中便响起急切的呼喊声：
“缺儿！缺儿！！”
只见在后院的门槛后面，叔父叔母、伏缘伏运，他们全都扒在一侧的门框上，够着脑袋般的望向余缺，叫声正是从叔母口中传出的。
余缺瞧见家里人，他脸上欣喜，连忙快步走上前，口中道：“叔父，婶，你们都在这里作甚。”
叔父叔母两人眼中都是激动，面色后怕又欣喜。
刚才还叫声高亢的叔母，此刻口中只是絮絮叨叨，并摸着余缺的身子，检查他的身上还全乎不，有没有缺胳膊少腿，或是掉了耳朵、手指。
另外两个堂妹则是站在一旁，看乐子般看着。
特别是那小堂妹伏缘，她在门槛上，跳上跳下，叫到：“余缺，你要阔气了！你的名声天不亮，就传到这了……”
还是叔父沉稳些，他重重拍了拍余缺的肩膀，并没有问第三科的成绩，只是道：
“累了吧，走，先回房歇息歇息。”
一家人簇拥着余缺，往后院的静室中走去，颇是引起了行会后院中路人们的注意。
忽地，余缺还瞧见了黄归山正站在后院的一尊油锅火炉跟前，他连忙走上前，作揖行礼，要拜谢对方。
谁知黄归山指了指跟前，作势嘘声，原来是有人在进行炼度考核，且刚开始不久，黄归山便示意余缺不要上前来打搅。
