李典返回营内，有些沮丧地向曹操如实汇报，没有隐瞒自己被城头上一个不知名姓的家伙斗败的事实。
曹操的性格能够容忍手下人犯错，或者有这样那样的一些毛病，他本来也没有寄希望于派个人去喊几句话就能拿下郯城，所以并未责怪李典，而是安慰说道：“曼成不必自责，城内守军占了口舌上风，不过一时之快，等我军攻城之时，有他们叫苦的时候！”
军事荀攸进言：“主公，派出去查探的细作已经返回，据他们打听得知，郯城在四日之前便从内封闭，城内的人再无一个出来，只有昨日糜竺的兄弟糜芳被人从东门吊了上去，看样子糜竺已经让人将城门洞从内堵死。这次攻打郯城，只怕没有之前那么顺利了。”
曹操点头，同意荀攸的分析，他说：“糜芳此举，看似自绝退路，实则为了逼迫城内军民顽抗到底，又能防止我们派细作潜入城内破坏，确实有些阴狠。我军出征徐州以来，还未遇到像样的抵抗，这次便在郯城打上一场硬仗，正好可以磨砺将士！以诸位之见，该当如何对付糜竺的这招封城计？”
军师刘晔献策说：“城内徐州兵士尚不知吾军攻城手段，明日天明之后，可将三百辆霹雳车推至西门外，对着城头守军猛烈投射，必能使其丧魂夺魄，纷纷逃散。等到发射完毕之后，再用云梯车覆盖护城河，派出士兵蚁附登城。一旦吾军占据西门城头，则后续大军源源不断连续上城，如此郯城一战可下！”
军师戏志才补充说道：“明日一战，首要任务是让守军丧胆，不论登城是否成功，面对如此重压，城内各方势力定然会起纷争，到时候便有机可趁。另外，吾军如今已深入徐州腹地，屯兵开阳的臧霸。距离此地不过两百余里。需要提防此僚率军袭击我军侧翼后方！”
曹操听取了几位军师的意见，说道：“继续派出细作探马沿着郯城四周侦察，命其密切留意各城门上的举动，一旦城上有杂物之类抛下。务必想方设法拿到手中。明日便由子孝指挥前军攻打西门。此次携带的霹雳车集中使用。务必要让城头守军见识厉害！元让率领本部兵马驻守在沂水西岸，密切防范臧霸军。”
众将领命，各自分头准备。一场激战迫在眉睫。
州牧府中，太史慈对糜芳说道：“听闻曹军的霹雳车十分厉害，明日西门防守将会异常辛苦，对付霹雳车这种远程投射的武器，只有一个办法，那就是躲！你现在立即带人将城中所有多余的被褥草垫之类尽数收上来，等到入夜之后，送到城头一字铺开，码放整齐！另外，霹雳车所发石弹会越过城头落入城内，所以你在前去收集被褥草垫的时候，一定挨家挨户的提醒百姓，让他们白天不可在城内四处游荡，全都躲在家中，一旦听到城头警钟敲响，则分散躲进墙角案底之下，千万不可露头张望！等到敌军石弹发射结束之后，让房屋受损的百姓将石弹全部收集上缴，便说官府可以出钱购买，算是给大家一点补偿。”
糜芳有些不解，问太史慈：“我们花钱从百姓手中购买那些石弹有何用处？”
太史慈回答：“这些石弹是现成的滚石，曹军白白送给我们，当然是要送上城头，让我们的士兵再丢给他们！”
糜芳现在崇拜太史慈已经到了疯魔的程度，对于太史慈交待的事情那是言听计从，有时候比他哥哥糜竺说话还要好使。糜芳领了太史慈交待的任务，急忙带着士兵挨家挨户的收集各种可以用来抵御和减缓石弹撞击的物品，一时间郯城内鸡飞狗跳，忙成一团。
翌日清晨，曹仁所率前军将士吃过早饭之后，将各种攻城所需器械从军营内推出来，然后按照前后顺序整齐排列。只听得“咚——咚！”的鼓声如闷雷一般响起，曹军士兵口中发出整齐的呐喊声，缓缓向着西门外的护城河逼近。
糜芳作为名义上的西门守将，一大早就上了城头，当他听到曹军营内的鼓声响起时，立即对身边的传令兵下令：“敲响城头所悬铜钟，示警全城！”
随即，“当啷……当啷”的钟声在城头响起，提醒城中军民曹军开始攻城了。
