兴平四年七月，东都洛阳城中一片闷热，原本喧嚣的街市在夏日烈阳的曝晒之下变得无精打采，失去了往日热闹的景象。
太傅府中，李严刚刚收到来自幽州的传书，他仔细看完之后，脸上露出开心的笑容。“大公子这次真是好大的手笔啊，竟然将东部鲜卑、中部鲜卑和并州北部的袁军轮流收拾了一遍，幽州西线今后五年都不用担心有战事了！”
一旁的屈蒙有些期待地说道：“真希望公子早点率军南下啊，这病怏怏的大汉实在需要一场变革了！”
屈蒙如今已经长成了大小伙，经过几年的历练，早已褪去了脸上的青涩，他现在是李严在洛阳最为信任和依赖的手下，李严做任何决定都不会避着他。
“公子肯定会来洛阳的，不过最快也要等他平定了辽东，整合了黄河以北的诸州之后，所以在此之前，我们还需继续坚持和忍耐啊。”李严对于刘和的战略部署了然于胸。
屈蒙有些担忧地说道：“去岁曹操在徐州碰壁，张邈兄弟和臧洪在兖州造反不成，今年袁绍又在并州吃了大亏，长安方向王司徒的心腹皇甫嵩将军上个月忽然病逝，吕布与王司徒的关系貌合神离，李傕和郭汜两股势力摩擦不断，只怕洛阳周边又要乱起来了。”
李严摆手说道：“他们要乱，就随他们去乱，只要我们在洛阳稳住阵脚就行，或许大乱过后就是机会！最近城中的各家都还老实么？”
“赵司空还是老样子，并未与长安方向过多接触。卫将军（朱儁）不干涉政事，只是专心操练麾下兵马。郑公业（郑泰）热衷于接待应酬，时常在府中聚朋饮宴。荀休若（荀衍）专心在太学注疏，教授学生。新来不久的张孟卓（张邈）也算老实。没有私下里与我们的人进行任何接触……。”屈蒙认真回答，将洛阳城内的重要人物仔细梳理一遍。
“觉得陈长文（陈群）此人如何？”
“此人有大才，治理内政的手段比之贾梁道（贾逵）还要高超。”
“公子当初离开洛阳时，将张逸、贾逵和陈群等人留于我。又将申息军和龙虎卫一部留给我。如今看来却是文强武弱，缺了一员像赵子龙和太史子义那样的大将。邓海和陈贵两人虽然忠诚可嘉。经过这几年的锻炼也有了很大的进步，但在应付今后的复杂形势时，还是有些能力不逮，当不得大将。”
屈蒙想起刘和去年秘密委派太史慈赶赴徐州的事情。于是心中一动，向李严说道：“公子当时离开洛阳时手下可用的大将也不多，加之幽州形势危急，自然不能将子龙将军或者儁义将军留在洛阳，如今幽州形势大定，我们不妨向公子请示，看是否能将子龙将军或者儁义将军秘密调来洛阳？”
屈蒙一席话提醒了李严。如今幽州西线再无战事，如果把赵云和张郃两员大将全都放在西线，似乎有点浪费将才？
“好，我这便给公子去书一封。请求他委派一员大将秘密潜来洛阳，应付关中方向可能出现的变故！”
昌邑城内，曹操在获悉皇甫嵩病逝的消息之后，立即召集几位军师共同商议大计。
曹操首先开口说道：“这次东进徐州和平定兖州内乱，多亏了几位军师出谋划策，如今刘世仁在北方打败了轲比能，又将并州北方四郡搜刮一空，若是不加限制，今后只怕袁本初也难以阻挡他南下的脚步，还请各位军师不吝赐教，共谋对付刘世仁的计策。”
程昱思忖片刻，感叹说道：“以刘世仁如今在北方的实力，如果他自己不犯错误，等他平了辽东的公孙度，南下的时候必然是势如破竹，在打到黄河岸边之前，根本无人可以阻挡他的脚步。”
曹操皱眉问：“以仲德先生看来，刘世仁再有几年便可兵临黄河北岸？”
“快则两年，迟则三年。”
“以兖州如今的兵力，可阻刘世仁否？”曹操再问。
程昱摇头，苦笑说道：“就算主公在兖州可以拦下刘世仁南下的脚步，他依然可以从青州方向过河，也可以从并州方向直抵洛阳，而这两个方向如今都不受主公所控制。”
