邦妮喝完了那杯越喝越苦的咖啡，走到茶水室里去杯子洗干净，她回到办公室的时候看到那个曾经的搭档正在接电话，她原本以为他的脸色已经够糟糕了，没想到它还能这样快速地继续颓败下去。
她已经有预感了。
女孩父亲的搭档放下电话，转过身面对着她：“他们找到莎拉了，”他哽咽着说道：“她……死了。”
8号高速公路上发生了一起连环车祸，幸好无人伤亡，损失也不是很大，警察在询问的时候，其中一对男女表现的很可疑，警察怀疑他们偷藏毒品，搜查车辆的时候在后备箱里找到一具女孩的尸体。
接下来发生的事情大概谁都想不到，在进一步的讯问中，那对男女招认自己正在给一个儿童拳击赌赛的老板干活，他们的工作就是收养据说是来自北方几个大区的孤儿，然后签下协议把他们送到拳击台上去，孩子一旦死了，他们负责带走尸体，到一家指定的医院开死亡证明——但他们不认为是自己诱拐和绑架了莎拉，他们给出了一个电话号码——就是这个人把孩子交给他们的。
警察根据这个电话号码迅速找到了那个人，那家伙确实是北边来的，原本是个专门负责“雏鸡”的皮条客，他同样坚决地否认了绑架罪名，他承认，是有一批孤儿交到了他手里，但那确实都是些孤儿，他看了警察给他看的莎拉的照片，一片茫然，在他的印象里，根本没有这样的小女孩。
但那个女孩确实就是莎拉。
同样在徒劳无功中煎熬了三十多天的联邦调查局就像是闻到了松露的野猪那样扑了过来，他们比拉斐特警察局更熟悉这些来自于北边的家伙，他们沿着这根线挖下去，不费吹灰之力地就挖出了艾比和他的健身馆。
他们找到了戴维斯众议员的儿子，金发碧眼的男孩，已经死了，就在复活节那晚。
艾比以绑架罪和谋杀罪起诉，没有意外的话，他的刑期将长达两百年。
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“戴维斯议员已经提交了最新的提案，假如它能获得通过，那么整个西大陆联邦，五十六个大区，三百二十个小区，都将全面禁止儿童拳赛。”撒沙说：“曾经有人提出过这份提案，戴维斯议员投了反对票，因为她认为这样会影响到拉斐特市的税收。”
“那么她现在一定是疯了一样地想要促成这项法案。”别西卜说：“民众也表示支持，包括拉斐特的人。”
“他们愿意花一百块钱去看着别人的孩子被活活打死，”撒沙冷漠地说：“却不会高兴看到自己的孩子某天莫名其妙的失踪，而后面目全非地在医院的太平间里被找到。”
就像当初的三个失踪儿童促使人们最终建立了覆盖全国的“考德-亚当deadam）的商场儿童安全警报系统与安博预警系统那样，莎拉和男孩的不幸将会成为这份法案的基石。
电视屏幕上正在轮番出现女孩和男孩的脸。
撒沙.霍普金斯挑中了他们，他们是祭品，也是牺牲。这些孩子确定会被谋杀，能够看到他们的只有寥寥几人，皮条客，教练，艾比，而这些人作为合作者与投资人之一的撒沙.霍普金斯都能见到，想要混淆他们的感官对于现在的他来说非常容易。
还有那两个孩子。
“我会记得他们，”撒沙低声说：“在每个晚上，我闭上眼睛，出现的必然就是这两张脸。”
***
艾比被判两百六十七年，他将在本大区最为严苛的监狱里服刑，半年后，他不幸招惹到了一个危险的家伙。
他足足在厕所里面哀嚎了几个小时，人们把他从马桶里拽出来的时候，发现他身上的每一根骨头都被碾碎了。
克洛文家族和比桑地家族终于能够坐下来安安心心地分割那一百二十几家大型健身馆了——因为这场意外的关系，就连成人的拳击赌赛也被迫停止了一段时间，不过没关系，人类是种很容易健忘的生物，等事情平息下来，回弹的力道会更强。
“克洛文自己干了？”
“可不是嘛，”切加勒说，“就算儿童拳击赌赛被确认非法又怎么样呢？他那里成年人的拳击赌赛也是非法的，统统非法，他当然可以继续干下去……啊哈，看看这个，我得说，我可真想瞧瞧那两个小混蛋的脸……呦哦，亲爱的，你白干了！”
“男孩子总会有这个阶段的，”安东尼.霍普金斯说：“看着他们鬼鬼祟祟，辛辛苦苦地干点蠢事是件很愉快的事情。”
“而且，”他向前俯身，碰了碰比桑地的杯子：“我们必须这么说——目标错误，但手段正确。”
（待续）
