为了迎接学生们，格兰德校园里的树木和草坪经过了修剪，撒上了水，走在哪里都能嗅到略微有点儿刺鼻的青涩气味，据说这种气味对人类掌控情绪与记忆的海马体和杏仁突起有好处——不，不对，是杏仁核与海马状突起，别西卜在心里纠正道。
一个男孩站在树林边向他们使劲儿地挥手，那是查理，他身边站着几个男孩，就是在修道院浩劫中侥幸生存下来的那几个。在看见别西卜与撒沙之前，他们正在愉快地交谈，查理手上还抱着书。
他们也向查理挥了挥手，但没有走过去，查理和那几个孩子都不是“资优班”的，宝儿.道格拉斯那狭窄小气的视野一时间还不足以把他们也囊括进来，可要是他们与撒沙和别西卜相处甚密，那就很难说了。撒沙和别西卜能够对抗乃至反击宝儿，这些与他们相比，无论从身后势力还是本身而言都只能说是普通的少年们最好还是敬而远之的好。
在宿舍门口，他们遇见了艾弗里，这个曾是圆圆胖胖的男孩也正在遭遇“发育期的消瘦”，也许是因为不怎么习惯新的身高的关系，他的背有点驼，他背对着他们，站在宽阔的门厅和一个鼻子和面颊上都带着褐色雀斑的矮男孩说话，看上去很兴奋，也很激动，不自觉地挡住了通往走廊和楼梯的路。那个矮男孩看到了撒沙他们，于是捅了捅艾弗里，提醒他往旁边让让。
艾弗里回过头，脸上还浮现着幸福的红晕，额头上有着一层薄薄的汗珠，再看见撒沙和别西卜的时候，他吃了一惊，一只脚绊住了另一只脚，全靠抓着走廊一侧的雕像才没摔倒。但他手里拿着的东西全都噼里啪啦地掉了一地。
他立刻蹲下去慌里慌张的捡，别西卜拾起一张恰好飘落在他鞋面上的照片，照片的右下角有着一排花里胡哨的签名，使用桃红色的荧光笔签的。照片里是四个年轻人，三男一女，发型夸张，化妆艳丽，值得一看的是，那个大概只有二十岁的女人的上身是一丝不挂的——虽然那个硕大的胸部有三分之二被图案为牛人弥诺陶洛斯吞吃童男童女的刺青遮住了，但还是很诱人。
“这会被收缴的。”别西卜遗憾地说：“还会被扣学分。”
“那是艾弗里的姐姐，”矮男孩说，或许他只是想为自己的朋友争取一下——在格兰德，携带和传播色情图片都是不被允许的。他不知道这两个人会不会去告密：“她会成为一个明星了，就像那样的。”
撒沙从别西卜手指里抽出了照片，还给了艾弗里。
“别闹，”他对别西卜说：“很漂亮，很独特。”他对艾弗里说：“你有个好姐姐。”
“……谢谢。”艾弗里局促地说，他会在更衣室里躲着别西卜，也不去看游泳训练和比赛，他不知道该如何面对这两个人——他原本有机会和他们成为朋友，但最后被他自己搞砸了。
贝普帮他们开了门，他要比撒沙和别西卜提前两天到校，清扫和整理了三人共用的盥洗室与会客厅。窗帘是干干净净的，地板光亮可鉴，空气中弥漫着清新剂的气味，矮桌上摆着面包圈，咖啡和书本，看来他也没浪费等待的时间。
“这个给你妻子。”别西卜给了他一个丝绒小盒子。
贝普打开。小盒子里面是一枚钻戒，钻石只有一点五克拉左右，但成色上佳，握在手里就像是捏着一颗小星星，“黛西会高兴坏了的。”他爱不释手地说：“她一直想要一枚这样的钻戒。”他坦然地将这只小盒子装进自己的牛仔裤袋子里，回到矮桌前继续读他的书。
他没说谢谢，海神岛上的自己人用不着说谢谢。
没在穿过整个校园和宿舍的过程中看到宝儿.道格拉斯让撒沙和别西卜都感到了一阵轻松，他们轮番使用了浴室，掀掉盖在床和写字桌，椅子和其他家具上的白色亚麻布，将脏衣服塞进洗衣篮里预备着带到洗衣房里去洗，他们之前已经和教务长办公室报道过了，不过别西卜还要到教练那儿去一次。
“你们会有训练吗？”
“不知道，”别西卜说，一边把装着脏衣服的洗衣篮夹在自己的胳膊下面：“今天是第一天，但我觉得我们的教练最近越来越紧张了。”
“你们的四分卫已经是十二年级生，”撒沙说：“他没有多少时间可用了。”
“噢。”别西卜说。
别西卜在走下楼梯的时候，思考着撒沙的话，他知道自己必须去争夺这个四分卫以及队长的位置，按照他们的计划，留给别西卜的时间也已经所剩无几——固然他可以在十二年级成为队长，但只有一年不到的时间里他又能表现的多出色呢？“率领”着队伍取得胜利和“为”队伍取得胜利是两种完全不一样的概念——而且你有如何能保证十一年级的时候，现任的队长愿意让出位置来呢？假如他和别西卜是一个年级的——他们将会在同一年申请大学，一个现任的橄榄球队队长的申请和一个前任的橄榄球队队长的申请是截然相反的两回事，谁又会愿意让出这一有力的筹码？看看他们现在的队长吧，如果没有这份资历，他就连二流的大学也未必进得去。
让贝普来说，这没什么值得烦恼的……海神岛人有着上百种给人解忧消难的好方法——万一别西卜在竞争橄榄球队队长的时候失败，而那家伙又不愿意在十一年级的时候让出位置——最简单的，制造一起小小的车祸，只要撞伤他的膝盖或碾断他的腿就行。
(待续)
