别西卜一行人被安排在奥尔洛萨最好的酒店里，这座酒店是克洛文家族的产业。
“正确点说，”安东尼.霍普金斯说：“整座奥尔洛萨都是克洛文家族的。”他手上拿着蓬松柔软的大毛巾，动作轻缓地擦拭着撒沙纤细的，湿漉漉的淡金色短发。
一座城市属于某个家族，这个说法撒沙倒是一点都不奇怪，海神岛属于比桑地家族，而其他家族分割了海神岛周边的几十座小岛。在“马索耶”最为兴旺发达的时候，西大陆近四分之一的土地上，比桑地家族和附属家族的老头子被奉为黑暗中的“圣人”，他们控制着整座城市的经济命脉，任意罢黜推举官员，掌握着无数人的生死，他们的权利，要比市长、部长、甚至总统还要大——那时起就有人敢在报纸和电视上嘲笑和丑化总统先生，但即便是今天，也没人敢公开指责和嘲弄某个“老头子”，就算他罪行累累，行将就木，因为黑帮的效率总是要高过任何一个政府机关，而且他们的惩戒将会直接祸及你的亲友。
“马索耶”的黄金时代持续了整整二十年，曾经有这么一段时间，比桑地家族差点就成为这个国家的“国王”，但最终他们还是失败了，当整个国家机器在一个手腕高明，性情刚硬的统治者的命令下轰隆隆地运作起来的时候，没有什么东西和组织能够抵抗得住它的碾压。
西大陆联邦北方的几个大区原本是一个庞大的国家，它没能经受得住战争与饥荒的考验，在痛苦地坚持了半个世纪后，它终于心不甘情不愿地颓然倒下了，分裂成了由好几个势力掌控的地区。这些势力大半出自于军队与特殊部门，没人能比他们更熟悉这个国家了，在这个国家四分五裂之后，他们可以说就在一昼夜间就转化成了家族式的黑帮，以极快的速度接管了所在地区的经济、政治与人力。并借助着这些宝贵的资源疯狂地发展起来。
如果不是他们彼此之间的纠缠、争斗、厮杀从未停止过，年青的联邦也未必能从他们身上讨到什么便宜，更遑论将它们变成自己旗帜上的小星星了。
“那么说，政府一定一直在紧盯着他们。”撒沙说。大霍普金斯听着，伸手摸了摸儿子的头发，头发还带着些许湿意，摸上去像是淋了雨的小羊羔。
“是谁让切加勒.比桑地应下了这笔买卖？”撒沙坐在**，盘着膝盖：“运送这么一大笔货色可真是件危险的事儿，比桑地不缺钱，虽然我不知道这次他能拿到多少，但这笔钱肯定到不了让他破坏‘马索耶’与政fu之间岌岌可危的‘平和’状态的程度。”
“但他还是这么做了。”霍普金斯医生说，他低下头，闻闻撒沙身上的味道。酒店提供的沐浴露里有着琥珀油的成分。男孩闻起来就像是一棵受过伤的小树。
“因为那是政fu给他的买卖。”撒沙冷静地做出结论：“政客常用的小把戏，他们看着，看着那个比较强，那个比较弱，比较弱的那方就能得到他们的帮助——所以克洛文家族才会那么表现的那么古怪。我看得出，康斯坦丁也看得出——但他们不得不要，不能不要，他们没可能从其他人或组织那里拿到这样的货色，可也别指望他们就此对政fu改观与抱持善意——东方有句谚语，叫做饮鸩止渴，止了渴。却必须痛苦地死去的人不会去感谢一个递给他毒酒的人的。”
“想出这个办法的人十分大胆，”霍普金斯医生说：“克洛文家族将是把双刃剑——不过政fu并不是来做慈善事业的，克洛文家族是需要为这份大礼出血的——奥尔洛萨最多的是什么呢？”
“钻石，他们用钻石付账。”
“是的，讨人喜欢的，又亮又透的小石头。价值不菲，体积又小，他们所要付出的那部分可能还装不满一只手提箱，就连别西卜家族的报酬，也是以这个形式支付的。”安东尼.霍普金斯说：“也许你还不知道。彼得神父是个对钻石有着相当研究的人。”
***
彼得神父在摆脱了大累赘后，美美地睡了一晚，第二天的早餐，他要了两人份。
