“我是安东尼.霍普金斯的儿子，”小霍普金斯平稳地说：“即便我将血管里的血全部抽干，器官全部换掉，揭掉皮肤，剃掉头发，这个事实也是无法改变的。总有那么一天，那些人会找到我。而在他们找到我之前，作为一个‘普通人’，我很有可能被其他人侮辱、伤害、谋杀，很有可能是虐杀，（他指了指自己的脸）看，很多性罪犯与变态都爱死了这样的目标，尤其是在他身体不够强壮，性情软弱，反应迟钝又足够天真幼稚的情况下——不，不要说你会保护我，我相信你会保护我，可惜的是，你的保护薄弱无力，处处漏洞，从‘小镇’到‘巴别塔’……八年前你就不遗余力地以种种事实证明了我最初的设想。”撒沙及时地伸出一根手指，抵在凯塞琳的嘴唇上：“不，我并非想要责怪你，凯塞琳，虽然我确实很少和那些所谓的‘普通人’接触，但我也能通过其他方法了解他们——也了解你。”
“你怜悯的对象也包括了自己，你轻蔑和憎恨你自己——你羡慕那些有着富足童年和温暖家庭的人，那些‘正常人’——但你又是特别的，你是个异能者，你觉得你必然高于他人——两者之间的距离就像一把剪刀那样把你裁剪成了两个人，你因此感到痛苦，它们折磨着你让你彻夜不得安眠，所以你只能去怜悯，即便你很清楚那些人并不值得怜悯，可在你怜悯他们的时候，你无形中就站在了一个施舍者的位置，你是贵族，是女王，是无所不能的神，你由此得到满足……但你发觉无法得到你想要的回报时，你又会忿怒异常，因为你觉得你付出的已经够多了。”
“所以你才会指责我，认为我忘恩负义——依照你的标准，是的。”
“我是不会按照你的要求去做的，它不但可笑。而且错误。”撒沙说：“可就像我之前说的，我不会责怪你，因为你是那样的孱弱，可怜的凯瑟琳，你明明能够变得强大而光荣，但你的思想太过驳杂渺小，与你的身体与能力全不相配，它们是个不折不扣的悲剧。”说完这些，他陷入了沉默，手指从凯瑟琳的嘴唇上移开。摩挲着她枯瘦的可以清楚地摸出血管与骨头的脖子，小霍普金斯回忆起他走进厨房时看到的东西——凯瑟琳靠在窗户边，喷吐出的烟雾就像是人工的晨霭那样缠绕着她。她只穿着藕色的细吊带睡衣，**出的肩膀就像是个包裹着肉色皮革的衣服架子——她瘦得厉害。
“我们之间的血缘注定我不可能像对待其他人那样对待你，我会在可能的范围内帮助你——就像是现在。凯瑟琳，你不必再为了‘天球’里的客人烦恼了——因为那是我的过错，我的罪行。”撒沙低声说：“把一切都推到我的身上。孩子，还有老人——你用了能力，但你只是想让他们安静，你不想让他们伤害自己，最终导致他们死亡的是我，是我加强了作用——凯瑟琳。这样也许你就能睡个好觉了。”他说，然后站了起来，撒沙近两年一直在长高。他站着的时候需要低下头来才能看清凯瑟琳的脸。
凯瑟琳抬起头，她的脸上一片茫然，她动了动嘴唇，发出的声音十分微弱，好像随时都会消失在空气里：“……我不是那个意思……我……不是……”
“是与不是都没什么关系。”撒沙漫不经心地说：“总要有人来承担责任，不是你。就是我。”
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撒沙走出厨房，他没有回自己和别西卜共用的房间，安东尼.霍普金斯正在他的房间里等他。
“和你的姨妈谈完啦？”不知什么时候起身，但已经衣着整齐的大霍普金斯开开心心地说：“她反应怎么样？”
“痛不欲生。”撒沙说。
“好极了。”大霍普金斯说，他回到先前的座位上，聚精会神地摆弄起一座木制的教堂管风琴模型，“我想她会安静一阵子了。”
“她也许会有所改变。”撒沙说：“只是不知道往哪一方面。”
