历六年茫月十呈日，内阁首辅张居正从京师启程，回返制门江陵。归家葬父。
在临行的时候，万历小皇帝跟张居正说道：
“先生此行，虽非久别，然国事尚且留心。”
并且特赐给银章，上面刻着“帝赐忠良”准许他密封奏事，两宫皇太后也是赏赐有加。
万历小皇帝还派司礼监太监张宏在郊外设宴相送，京师百官列队送别。除了此等荣耀之外。内阁一切都由张居正安排。
张居正的党徒李幼滋、张四维、申时行等人已经在内阁之中，临行不过是叮嘱一二，嘱咐事事用心。
按照规矩，首辅暂离内阁、次辅替补而上，但万历皇帝却在张居正临行的时候多番叮嘱内阁诸位大臣，若有大事，许快马报给张居正，由首辅大人定夺，不得专决。
次辅昌调阳相送时候一切正常，回到府邸之后却是神色惨然，看了看铜镜中自己的满头自发，一时无言。
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他也知道张居正要在三月归家葬父。本以为这是自己的机会。所以一直表现的中规中矩，事事以张居正为主，不敢做什么出格的事情。
可那日张四维在朝会上说的那些粮饷成例之事，一时间忍不住说了几句大义凛然的言语，当时风光无比。而且现在京师犹在颂扬，却引起了张居正的猜忌，原本内阁票拟，十桩事能有三四桩问他一件，自从那次，也就只有一桩两桩了，而且都是无关紧要的小事。
这次张居正离开，张居正临行前安排，内务小事。由张四维决断。而大事，万历皇帝则是要求报给张居正，内阁诸人不得插手。
这完全是把自家给高高架起。做官要的是权，没了权还叫什么官，吕调阳能感觉出来朝野诸人对自己的冷淡和疏远。
“张四维，你倒是好手段…”
据说有吕府的小厮听到吕大人在房中恨声说这句话，不过没有人承认。也没有人去追究理会，因为在三月十五之后，次辅吕调阳就接连上疏请求致仕，万历皇帝做足了礼节性的抚留之后，就准许了他的请求。
在三月二十二这天，快马赶上了张居正的船队，知道首辅张居正对这件事并无异议之后，吕调阳致仕回乡。
接下来，京师众人所关注的重点就是谁来做这个次辅，李幼滋为吏部尚书，在内阁大学士中地位最高，可他却不是张居正的嫡系，这个位置的人选，无非是兵部尚书张四维和礼部尚书申时行二人之一。
实际上存势已经明显了，内阁中政务，重要的张居正张阁老裁决，不重要的张四维张大学士裁决，这次辅之位还会是谁。
京师百姓促狭，都叫这张四维“小阁老”当年严嵩当政，严嵩之子严世蕃为工部侍郎，弄权朝野，气势煊赫。
如今张居正也姓张，张四维也姓张，张四维事事听从张居正吩咐，自然得了这个叫法，可怜两个人年纪才差了不到五岁而已，却被人叫成
。
尽管万历皇帝没有给出明确的态度，但司礼监掌印太监冯保的侄子冯友宁却露出了冯公公的口风，说张四维这人可靠。
如此一来，张四维的次辅之位似乎已经板上钉钉，作为竞争者的申时行则表现的极为谦让，多次在内阁朝会之中，说次辅的位吴，自己无德无能，断然无法担任，张尚书才是上上之选。
自有内阁以来，朝中诸臣就入阁之事争得头破血流，谁进谁不进，往往会结下几代人的仇怨，难得这时一团和气。
张居正自通州登船，顺流南下。直到天津还走的很低调，因为这边还是在顺天府的境内，距离京师太近。
到了河间府之后，河间府知府衙门的官员，运河两岸的州县官员。都是亲自迎接，这些知府知州的，在张阁老面前连个坐下的资格都无。在外面就要恭谨跪下。
张居正过境的时候，天津各个衙门也是忙碌非常，因为这天津正好是顺天府和河间府的交汇之地，所以张阁老并未下船。
由兵备道衙门出面，和各个头面物送上了一份重礼，并且给船队做好了各项补充之后。也就那么过去了。
王通也是随了二百两的礼金，这倒是个公数，不多不少。
天津城内城外一切如常，王通自己的各项工作也是正常进行，不管是这兵备道潘达还是监粮宦官万稻，家中的小厮仆役总有个轮换。
