光阴荏苒，转眼楚天在鬼城的地底世界已经闯荡修炼了整整三个月。
他像一台永远不知道疲倦，不需要休息的斗士，不分昼夜晨昏地驰骋纵横在地底世界的每个角落，从人迹罕至的回魂崖到汹涌澎湃的百丈星海，从无数人谈虎色变的寂灭谷到荒芜幽深杀机四伏的寒洞绝地，到处都留下了他搏杀的足迹。
战斗、修炼，修炼、战斗……每天他都在不断重复这两件事，出生入死步步惊心。
熙熙攘攘的红尘，纷纷扰扰的人间，就在血与火里渐渐远去，甚或淡忘在了楚天的记忆里。现在的他，独自一人日夜跋涉在群魔乱舞鬼哭狼嚎的幽冥天地里，在生与死的边缘，在每一次呼吸中，无限激发生命的潜能，执着寻找未来的方向。
他负过伤、流过血，甚至有好几次身陷绝境，不得不依靠洞天机的须弥洞天才侥幸脱身。
与此同时，北冥神府尤其是幽世家、峨世家非但没有放松对楚天的追杀，反而屡次派遣各大世家的精英弟子深入鬼城展开地毯式搜捕。
最险的一次，由峨世家家老峨放鹰带领的一支人马与楚天仅仅相隔百米。若非菩提镜月印抢先一步发现敌踪，使得楚天及时利用寂灭谷的复杂地形和浓重雾气隐匿起来，后果不堪设想。
另一方面，鬼城的各大势力甚而包括那些孤魂野鬼也都接到了捕杀楚天的通缉令，一时间风声鹤唳草木皆兵。
假如说三年斑斓雾山的修行是一种与世无争的自我放逐，那么眼下的修炼便不啻是惊心动魄的炼狱磨砺。
楚天的功力每天都在以令人乍舌的疯狂速度增长，数以千百计的冤魂厉魄被苍云元辰剑斩杀，丝丝缕缕的精气聚沙成塔融入天地洪炉日夜运转，凝炼成点点滴滴的梵度真元。
他的心亦在这炼狱式的淬火中千锤百炼，在恩怨情仇生死边沿行走，渐渐完全沉浸于圆明境界中，一天天坚强地成长。
随着时间的流逝，楚天越来越清晰感应到自己距离突破桎梏晋升圣阶的梦想已是咫尺之遥。那张隔膜在自己与天道之间的窗户纸触手可破，但又总觉得还差最后一口气。
这口气究竟差在了哪里？
楚天苦思冥想，试图从梵渡经书中寻求到答案。
整部梵渡经书的上卷楚天几乎滚瓜烂熟。但滚瓜烂熟不等于完全明白，就像有些菜尝过一百遍，也未必能够了解它的做法。
尤其是梵渡经书“圆明篇”的最后一句话，楚天始终百思不得其解。
“圆明之心，无遮无碍；随波逐流，惟心绝尘，遂得白云出岫，海阔天空。”
如果单纯从字面上解读，恐怕七八岁的稚童都能够对答如流。然而其中隐含的天道真谛，七八十岁的老学究也无从领会。
“你不是在读书，而是在悟道。”一直关注楚天进展的洞天机颇不以为然地说。
和楚天在一起的日子久了，洞天机愈发欣赏起这个年轻人的坚韧、灵活与无师自通的灵气。不过他也不能白白便宜了楚天，他一直在等楚天开口求他。
对洞天机来说，向楚天逐字讲解这句话的含义不难，甚至他能做到更多，进而引导楚天领会其中的韵味也并非完全不可能。
但最后依然有难点，无论他解释得多么透彻细致，也不可能代替楚天参悟天道境界。
道，只能自己悟。
路，必须自己开。
这天和往常一样，楚天在寒洞绝地里转了一圈，按预定计划又猎取到不少恶鬼精气收获颇丰。
从严格意义上说，寒洞绝地并不是一座真正的洞穴，而是一条深入地下的巨大沟壑。洞内分支千丝万缕纵横交错，谁也不知道它有多深多广，甚至有人传说寒洞最深处可以直接通到北冥海。
洞中一年四季寒气袭人，黑色的大雪终日不辍，岩壁上铺满厚厚一层坚硬的玄冰，几乎没有任何生物可以存活，但却是冤魂厉魄们修炼隐匿的天堂。
年深久远，成百上千的恶鬼自然而然划分出了各自的势力范围。于是楚天无论走到哪儿都是一个入侵者，走到哪里都不受欢迎，迎接他的除了鬼哭狼嚎令人恐惧的声音便是排山倒海般的疯狂围攻。
为了趋避冤魂厉魄的骚扰与攻击，他按照洞天机传授的方法在周围布下了简单的法阵，然后盘腿坐在一块突起的冰岩上，开始静心打坐运功。
