时值初春，北俱芦洲却大雪飘零，没有半点儿入春的迹象。二月春风似剪刀，可这片只有狂风的土地犹如冰泥，沉重而又坚硬，这里的铁与血虽不像东胜神州那般激烈而宏大，却更显厚沉真实。
“瓜娃子，爹爹和你说的可都听明白了。”
寒风凛冽，仿佛寸寸钢刀割过男童的面颊，原本就已红扑扑的小脸蛋上透出几分紫青，抽了抽鼻子，将垂至上唇的鼻涕吸回，随后捏紧拳头，重重的点了点头。看着自家孩儿穿着去年的破棉衣，背着小竹筐，一步一摇地走在风雪中，杨姓大汉轻叹口气，掂了掂手中的杀猪刀，神色迷茫，许久方才憋出一句话。
“这岁月啊，就像俺手中的杀猪刀，一刀落下，咔嚓一声，天王老子也躲不过。”
哈了口气，搓着满是老茧的双手，中年大汉咂了咂嘴，似乎很是满意。
“哼，谁说只有那些老先生才会说诗，俺杨甲也能......吟诗作对，对，就是这词儿。”
瓜娃子终于有书念了，一手把他拖扯大的杨甲自然心情大好，年过五十的他，早没了当年的雄心壮志。说是雄心壮志，也不过是憧憬着去县城闯荡一番，开间自个的肉铺最好，退一步能进得两三层的大酒楼，用他一手绝活宰杀猪羊也不错。可北俱芦洲的战火从未消停过，王侯要打仗，自然少不了军粮，苛捐杂税一天比一天多，就算想进县城也要交上五六种税，当年在县城门口杨甲砰了个灰头土脸，意兴阑珊地打道回府，从此再没想过进县城之事。可在村子里讨活计也不容易，虽没县里的捐税多，但也有不少，比如春耕时要纳种税，秋收时要收粮税，就算你杀头猪也要交猪税。好在杨甲力气大，杀活精巧，别人杀一头猪要半天，他却只要一两时辰，赚的自然也就多上一些，虽不够他续弦，可也够爷俩吃喝。别家早将孩儿送到军营，既省去养娃的钱，又能得到一笔对他们来说足够渡过一个冬天的粮食，可杨甲偏偏憋着一口气，硬是把瓜娃子养大，好在瓜娃子虽只有十岁，却已经很懂事，平日里常常帮衬杨甲，倒省了一番操心。
这不，眼下杨甲又将他存了五六年的钱从地窖取出，供瓜娃子去县城读书。他活了大半辈子，终日与猪狗牛羊为伴，从没走过半里大的村子，连县城的大门都没进去过，自然没见过外面的世界，那些王侯的故事还是从年老的村正口中听说。
自己这辈子也就这样了，可瓜娃子从小懂事，连村正大人都说他灵光，又怎能让他和自己一样，做一辈子杀鸡宰猪这样的贱活。读书虽然也没什么用，可多学几个字，日后也好为那些大户写写书信什么，大不了自己再多杀几年猪，使唤点钱请村正大人把瓜娃子过继给他镇上的亲戚，总比在这小村里困上一辈子好。
浑浊的眸中浮起一丝黯然，甩了甩头，将乱七八糟的念头丢掉，杨甲抓起一把雪擦了擦双臂，拾起杀猪刀，就在这时，只见雪地里冒出一个小脑袋。
“瓜娃子，你咋又回来了，赶不上这趟，下次要和村正大人进镇又要等上半月了。”
杨甲搓了搓双手，有些恼火地瞪向男童，转眼后微微惊讶，就见瓜娃子抿着嘴，指了指身后，在那片白茫茫的雪地里，一个满头银发的男子踉跄而行，而在一旁，同样是一身素白裙纱的女子正挽着几乎奄奄一息的他朝这里望来。
“好一个标致的婆娘。”
杨甲看呆了眼，在这偏僻的小村中何时见过如此美貌的女子，若非冷风吹得他面颊发痛，他还当昨晚的大梦没做醒。
“爹爹。”
男童不满地瞪了他爹爹一眼，却让中年汉子满脸羞躁，搓着手，一时半会却不知道如何是好。
“这位先生，你家里可有水。”
轻柔淡漠的声音传入耳中，杨甲面色一僵，连忙点头应道，目光落到气若游丝、奄奄一息的男子身上，心中疑惑，却也没多说什么，连忙走回屋子舀来一勺水递给那女子。
“多谢。”
仿若天仙下凡的女子接过水勺，淡淡一笑，笑靥如秋月花开，美轮美奂，夺尽四洲风清，却又显素雅纯洁，看得杨甲爷俩面堂发红，不知所措。然而片刻后，他们身如木雕，呆立当场，满脸的难以置信。
