沐浴、更衣、熏香、洗剑。
换上虎纹金绦黑袍的中年男子从包裹里取出一只铜镜，轻轻放在几案上。铜镜四周镶着生动有致的阳纹，却是凤求凰，最相思。可在镜面上硬生生地刻着一道裂痕，破坏了铜镜原本的那分喜气。
“凤临天下凰归兮，深宫葬玉恨君仇。”男子直勾勾地盯着铜镜，泛黄的镜面中，那张染满风尘和沧桑的面庞被裂痕割成两半，说不尽的扭曲古怪，“小柔，这么多年了，我终于又回来了。你还记得吗，我说过，我会回来陪你的。”
“啪！”
瓷碗摔落，清水洒了一地。跛着足的老人不可思议地看向对着铜镜喃喃低语的中年人，满脸慌张，下一刻，他晃荡着身子单膝重重跪下。
“大将军，你……”
“小计，备马。”
步空堂放下铜镜，拾起那柄六尺巨剑，在手中挽了个剑花，幽幽一叹。
“小计，我去了之后你便走吧。要么辅佐君公子，要么，就此归隐。自我去后，这天下大乱之势再无法收拾了。”
“大将军，炎州豫州的诸侯军不出一月便可兵临京城，再多等几日又何妨，何必非要行此下策！”
计传焦急地看着扶剑而起的中年男子，不由得重重地磕头于地，颤声说道，“大将军，你从来都不是鲁莽的人，这京城之中虽无你敌手，可千军万马，十数个武尊武王，你只身一人却是九死一生啊。”
“鲁莽吗……”步空堂轻笑一声，生满老茧的手指划过钝拙的剑锋，呵呵说道，“若是年轻时候能鲁莽几次，或许这一切都不会发生了，小计呵，我万里迢迢前往落云龙宫拜师学艺习得那《惊天乱野玄杀道》，并非为了重整我步家军，只是想要鲁莽一次，以我的剑我的血灭杀那藏于深宫的德帝，撬开大煜的墙砖。”
血光闪过，指尖的血珠子一颗一颗地没入长剑，素朴的屋子里剑光婉转流觞，锵锵鸣啸。步空堂拾起一根发带，将数十年未曾修理的垂地长发高高束起，收归铜镜，看了眼匍匐在地上的老人，轻声道，“小计，我们相交数十年，却是我空负了你的雄心壮志……你可怨我？”
“大将军，若非遇到你，我还只是一个被人诟笑的跛足穷书生，你的大恩大德我计传此生不忘，却报不尽。大将军真欲血洗京华，我计传怎敢不效死命于马前？”
说着说着，跛足老人颤巍巍地爬了起来，笑着看向步空堂，眼中那抹蕴藏了数十年的深情闪现，却如春日的北岭之雪转瞬消融。他扭身，半跳着走向屋门，用力拉开。
在屋外的院子中，数十名年过半百却披铠挂刀的老兵激动地看向满脸错愕惊诧的步大将军，齐刷刷地单膝跪地，抱拳于头，苍老却豪壮无比的声音回荡在朴屋内。
“参见大将军！”
……
“计传，你竟用这千载血气蒙蔽我心神！”
步大将军脸上忽闪起一丝怒意，猛地起身抽出长剑劈向淡淡笑着的跛足老人，剑锋却在离他脖颈三寸处陡然停顿。
“大将军，非我想要害大伙。可是……我们都追随了你数十年，就算死了，下了那幽冥黄泉，也必追随你。便是你想要抛下我们，却是不可能的。”
计传话音落下，为首那个早就热泪盈眶的老兵“砰砰砰”地磕着头，刷地拔出腰间的长刀插于泥地中，仰头高喝道，“步家儿郎无孬种，愿随将军血京华！大将军，为主母复仇怎能不带上我们，莫非大将军嫌弃吾等老迈，再不配随你征战？我年过六旬，但一身武力从未落下，这步家陌刀便是单手也能挽出数十个刀花来！”
说着，为首老兵猛地举起长刀劈向自己左手，血光溅起，那只拇指在刀锋下飞出老远。他颤巍巍地站起身来，举刀指天高喊道。
“若我今日拖沓半步，便如此指！”
身后闷哼声此起彼伏，追随了步空堂数十载的老兵们，纷纷斩指为誓。
“今日若拖沓半步，便如此指！”
步空堂虎目之中溢出点点泪光，手指轻弹，收回长剑挂在后背，深深看了眼直直望向他的老迈亲兵们，眼中煞气陡然暴绽。
“今日诸将随大将军征讨逆煜，需得齐心协力。违令者斩！后退者斩！不力者斩！”
