根系发达，再生能力强，侧根发生多，大部份分布于土表30厘米的土层内。植株生长强健，有茎蔓自封顶的，品种较少；有无限生长的，株高2米以上。叶为奇数羽状复叶，小叶多而细，由于种子较小，初生的一对子叶和几片真叶要略小于普通番茄。果实鲜艳，有红、黄、绿等果色，单果重一般为10～30克，果实以圆球型为主。种子比普通番茄小，心形。密被茸毛，千粒重12～15克。
圣女果，在国外又有“小金果”、“爱情之果”之称。它既是蔬菜又是水果，不仅色泽艳丽、形态优美，而且味道适口、营养丰富，除了含有番茄的所有营养成分之外，其维生素含量是普通番茄的17倍。被联合国粮农组织列为优先推广的“四大水果”之一。
圣女果中含有谷胱甘肽和番茄红素等特殊物质。这些物质可促进人体的生长发育，特别可促进小儿的生长发育，并且可增加人体抵抗力，延缓人的衰老。另外，番茄红素可保护人体不受香烟和汽车废气中致癌毒素的侵害，并可提高人体的防晒功能。近些年来美国、德国科学家发现，番茄制品中的番茄红素不但可防癌、抗癌，特别是可防前列腺癌，而且还可治疗前列腺癌。圣女果中维生素pp的含量居果蔬之首，维生素pp的作用是保护皮肤，维护胃液的正常分泌，促进红细胞的生成，对肝病也有辅助治疗作用，还可以美容、防晒效果也很好。 圣女果所含的苹果酸或柠檬酸，有助于胃液对脂肪及蛋白质的消化。
圣女果是番茄大家族中成员之一，番茄的别名有西红柿、番柿、洋柿子等。番茄的起源中心是美洲的安第斯山地带，在秘鲁、厄瓜多尔、玻利维亚等地，还有大量的野生种分布。为茄科一年生草本植物。番茄属分普通番茄和秘鲁番茄两个复合体种群。普通番茄为栽培种；秘鲁番茄为野生种。故樱桃番茄是现在栽培番茄的祖先。
早在15世纪末，印第安人就开始种植番茄，18世纪初传入欧洲，18世纪末开始食用番茄。据考证，大约在2000年以前国内就有番茄，国内种植的番茄是从欧洲以及东南亚传入的，清朝的《广群芳谱》的果谱附录中就有“番柿”记载：“茎似蒿，高四五尺，叶似艾，花似榴，一枝结五实或三四实……草本也，来自西番，故名”。由于番茄有特殊味道，在当时多作观赏栽培，到20世纪初，城市郊区开始有栽培食用。国内栽培番茄，是在50年代初迅速发展起来的。已成为特大城市蔬菜面积中的主栽品种。番茄除作蔬菜食用之外，亦作鲜果食用。
中海地区所称之樱桃番茄，其实是野生型亚种和半栽培型亚种的统称，其主要是果型小，形似樱桃。80年代栽培的多数是作为番茄杂交亲本。樱桃番茄适宜冷藏和加工整形罐头番茄，又可作为装饰蔬菜，如今已进入宾馆宴会桌上。
樱桃番茄是杂交一代小番茄，果型大小整齐一致，红度足，糖度高，色泽鲜艳，不裂果，口味香甜鲜美，并耐冷藏。樱桃番茄又适宜庭园、室内栽培，既可观赏，又可食用。
樱桃番茄植株生长强健，茎蔓生，体表有细而短的黄色茸毛，叶大，缺刻深，裂片长，先端渐尖，椭圆形、卵圆形或圆形，花序主要为单总状，或偶有呈分枝的复总状花序，花数较少，一般5～6朵，花萼，花瓣几乎等长，子房球形，柱头短或与雄蕊等长，果实球形，有火红色、粉红、金黄色等，2心室，偶有3心室。果实光滑种子心脏形，有绒毛。樱桃番茄抗性强，是抗病育种的原始材料。
樱桃番茄生长发育的适宜温度，在20～28c，种子发芽期需要湿度25～30c，低于14c发芽困难。幼苗期白天温度为20～25c，夜间为10～15c。开花座果期，白天20～28c，夜间15～20c，低于15c，生长发育缓慢，气温高于35c时，植株生长缓慢，也会引起落花落果。果实发育期，一般白天为24～28c，夜间为16～20c，昼夜温差保持在8～10c。
