靖竹：“阁下言谈之间一直称呼我为沈小姐而非沈大小姐，而沈家小姐并非我一人，您张口闭口的唤我沈小姐，莫非是有意挑起我沈家姐妹之间的矛盾吗？”
对方一噎：“沈大小姐真是强词夺理。”
“就算是我强词夺理，阁下也总是有做的不周到的地方，是以才会让我抓到罅隙。”
“沈大小姐如此聪慧，又这般伶牙俐齿，那在下猜测，您也该猜到我的身份了。”
“放眼这临州城，又有谁会贸然当街拦下一个闺阁小姐的马车？”靖竹别有深意道：“这样的素养，正经世家贵族是教不出来的，唯有彭岭彭大人才会有如此德行。”
“……”
彭岭咬牙切齿地道：“总算能猜到当日月云台上，沈大小姐在陛下面前是如此巧舌如簧地诡辩了，在下能有今日，怕也拜沈大小姐所赐。”
“彭大人何出此言呢？”靖竹不明所以般：“小女长在身归不识外人，对于彭大人更是见都没见过，又为何要害您？”
“明人不说暗话。沈大小姐，您绕了半天的圈子，难道就不想和在下说说心里话吗？”
靖竹低笑：“彭大人客气了，小女若是敢同您说心里话，明日端王殿下怕要悔婚了。到时候没人愿意娶我，哭都没有地方哭去。”
再好的耐心也被她绕没了，彭岭咬着牙根恨恨地喊道：“沈靖竹！”
靖竹气定神闲：“彭大人，我就在这里，您喊这么大声做什么？”
“是在下多有冒犯，近来也在朝中受了不少教训，算是在下求您，求您劝端王殿下网开一面，莫要把在下往思路上逼，在下从前的冒失，如今原因给沈大小姐磕头赔罪，这样还不成吗？”
“我已经说过了，小女养在深闺，不晓得朝中事，您若是在朝堂上遇上了什么为难事，不妨自己去和端王殿下说一说？”
彭岭深吸一口气，心知她根本不会帮自己，躬身对着马车一礼，道：“今日总算是见识了沈家小姐的风姿，在下佩服。”他掀起袍角转身，“告辞！”
他的步伐声远了，靖竹才舒了一口气。
红泥说：“这彭大人也忒吓人了，奴婢看他那家世，还当他要劫了府上的马车呢。”
“走吧。”靖竹对车夫吩咐了一声：“这种小人最是睚眦必报，今日我断然拒绝了他，连一点余地都不肯留，他必定怀恨在心，他日指不定给我使什么绊子，还是小心一点的好。”
……
靖竹的猜测很快得到了印证，因为彭岭拦下她的马车过后没过多久，彭岭授意他熟识的言官上书，说沈大小姐以女儿身侵身家中产业，在街头巷尾抛头露面，与端王妃之仪不符，请旨为端王令册新妃。
自然了，这样的蠢货活该被罢官。
浩武帝得闻此人谏言直接笑出了声，朗声说道：“沈家长女才华出众、品貌过人，不久前珲州一行救治了珲州近万名百姓，间接维护了东明国内的安定。世家男儿少有其心性德行，卿家样样不及一女子，却有颜面当庭奏请，莫非以为朕昏庸？”
那官吏闻言抖如筛糠，陛下索性命人将他抬出了议政殿。
彭岭在朝中的交际并不好，那名言官算是他少有的至交，因为此事被罢官之后更是恨上了他，直接与他断了来往。
这下子，彭岭在京城算是真正的孤立无援了。
他行事越发的小心谨慎，唯恐做错了哪件事被人抓住了把柄以致失了官位，但同时他也清楚，眼下兵部并没有能顶替他位置的官员，陛下心中或许对他不满，但这么久来引而不发，也未尝没有对他能力信任的原因。即使偶有差池，但大体上总没有大的疏漏。
即便沈怀安回京又如何，一个失了国土的将领，不被处死已经是大幸了，怎么可能官复原职？
……
天不知不觉黑了下来，靖竹坐在小桌前摸了颗棋子放到棋盘中央：“下完这一盘你该回去了，靖玉他说晚上要过来找我说话。”
“你们整天见面，有什么话不能白天说？”谢明端不满道。
“你也整日往我这闲云阁里钻，我怎么也没见你烦呢？”她说着又凑上前打量：“还是说，其实你是烦了的？但是我没有看出来？”
“哪里敢。”谢明端真恨不能叫她一百声小祖宗：“我若是烦了，怎么可能还送上门来找心烦？”
