父女面前无需客套，沈怀安也知道靖竹对李氏不亲，对她口中直呼李氏姓氏并没有见怪，认真地回想了一下道：“我对她的印象大抵来自二十年前，那时她父亲去世，家中无人可依，正逢你祖母想给我纳妾，瞧上她家世清白性情温柔，便让为父纳了她。是个很通透的人，这么多年来不多言不多语，我曾经几次看见你娘……陈氏为难她，她一次都没有和我抱怨过，默不作声地一一忍了。”
这样看来，父亲对于李氏的印象似乎不差。靖竹沉吟着如何接着开口，棋子在指尖摩挲了半天才徐徐落下：“原是如此……”
她的神态不对，沈怀安再大条也发觉了异常，抬起眼和她对视：“怎么？李氏有什么不对？”
“父亲。”靖竹呼出一口气，垂着眼道：“有一件事，我想还是得和您说明。”
……
沈怀安离开闲云阁的时候，脸色有些沉。
途中遇见沈靖书兄妹说笑着要往府外走，他停下步子，对着孩子们笑了笑：“怎么这么高兴？这是要到哪儿玩去？”
沈靖玉虽然有些怕他，但捺不住心里高兴，笑呵呵地对一向敬爱的父亲说：“哥哥说北临人从他们国家带来了两只猴子，会跳铁圈还会跳舞，正在街上给大家伙表演呢，我和哥哥想出去看看。”
“猴子到底是畜生不通人性，你们看的时候小心些。”沈怀安嘱咐道：“银子不够就去账房支，被人欺负了记得回来告诉父亲。”
沈靖玉还是第一次听父亲对自己说出这么多关心的话，笑容几乎咧开到耳后，她重重地点头：“嗯！爹爹，我们晓得了。”
沈靖书和沈靖玉向沈怀安告辞后向外走，沈怀安和长随欲回长正院，才走了几步就听到长随沈故问道：“大小姐也在闲云阁闷了好些日子了，北临人的猴子稀罕，要不要也请大小姐随公子小姐们出去转转？”
沈怀安想也别想地反对：“靖竹身子弱，出去万一见了风或是被猴子伤了怎么办？不必了。”
他话音落，脚上的步子越发快了些，在他身后不远，沈靖玉怔怔地望着父亲离开的方向，嘴角原本应有的弧度不知散去了哪里。
沈靖书是男孩子，心思没有女孩子这般敏感细腻，察觉到妹妹止步不前顿时纳闷地回过头：“靖玉？愣在那儿干什么？走啊。”
沈靖玉点了点头，加快步子随着兄长向前走，只是走着走着，目光还是不由自主地回头看去，望着父亲离开的方向，沉默着咬住了唇瓣。
……
“名单……”李氏重复着这两个字在房间里走来走去，表情依旧温婉和气，看不出半点焦急。
玉琴站在一侧不解地望着夫人转来转去的身影：“夫人，您停下来歇一歇吧，奴婢看您午膳也没有吃太多，少走两步也使得的。”
李氏听了玉琴的话倒也没有反驳，依言走到一旁坐下，抬手打发玉琴出去：“我有些困了，你下去也歇一会吧，我要睡一觉。”
“是。”玉琴乖巧地应了，转身退出了房间。
门合起，李氏在玉琴的脸消失在门缝的那一刹那沉下了脸色。
三个月了，主人已经有三个月没和她联系过了。
长永伯府大公子是北临细作的消息已经传遍了东明大街小巷，主子固然为了自保离开临州，但是无论如何也该在临行前给自己留下消息。
可是这一次，任凭自己使出浑身解数也依然寻不到主人的半点踪迹。
做细作的这一行，最担心的事情之一就是寻不到自己上一级的消息，这和斩掉她们的臂膀没什么区别，因为她的所有消息都是从主人那里得到的，她每一步该做什么该怎么做也都是主人在教，若是她没了主人的消息，下一步到底该如何行事，她一点准备都无。
再等一等吧，李氏在心里终于劝自己。
主子身份与旁人不同，即便自己不能出现，也总会寻到旁人和自己联系的。
心猜略微放下一些，外头就传来两个小丫环刻意压低的议论声：“哎，你听说了没，皇上要求北临的使者交出他们藏在咱们京城里间隙的名单，北临国的使臣已经把名单交上来了。”
“一大早就听人说了，我还听说啊，宰相大人的夫人也是北临人派到咱们这里的间隙呢。”
“啊？还有这种事？”
