红泥点头，“从北境过来的回信说，大爷到北境之后，的确是旗开得胜，连续打赢了两仗。但时间长了，北临的将领摸清了大爷的用兵路数，这一月近两次对战里，东明大军两战皆败，郢州失守，兵退钊城。”
靖竹闻言抓紧了先前放在桌上的信纸，低着脑袋沉默不语。
“小姐……”她情绪不低，绿蚁红泥对视一眼，都有些担忧。
“我没事。”靖竹朝她们笑了笑：“你们先出去吧，我想自己一个人待一会儿。”
绿蚁：“小姐，那个兵法什么的不是说了嘛，胜败乃兵家常事。大爷他不就是打了两场败仗嘛，这没……”
靖竹：“傻丫头，我早就有过这样的准备，放心吧。”
“那奴婢们就先退下了，小姐您想开点。”
“嗯。”
红泥走在前面，绿蚁紧随在她身后出门，迈出门槛后关门，只剩下一条缝的时候忽地有一只手压在了门板上。
绿蚁红泥同时循着手的方向看去。
“端王殿下？”
谢明端瞥了她们一眼：“你们下去吧，我去劝她。”
“是。”
谢明端推开门，房间里靖竹躺在床上，大被蒙过头，整张脸都被遮了起来。
谢明端走过去，把被子从她头上揭开，捧住她小脸亲了口，“因为什么不开心？”
靖竹眨了眨眼睛：“端王殿下位高权重，想来对北境的情形也很了解，我现在在愁什么，你还不清楚吗？”
谢明端勾起她一缕头发：“你是说沈将军战败的事情？”
靖竹扶着他肩膀坐起身，学着他的样子捧起他的脸：“你告诉我，我爹爹会战败，你是不是早就有预料？”
谢明端没有直接回答她的问题，而是坚持追问道：“那你告诉我，你不开心是因为沈将军战败吗？”
“有一些吧。”靖竹敛下眸子：“万俟空的狡诈之名我早有耳闻，从一开始就在担心父亲不敌，现在最害怕的事情成了事实，反而有一些尘埃落定的安稳感。”
“既然早有预料，你为什么还是不高兴呢？”
“我是在担心父亲，他自从挑大梁担任主帅以来，这还是他一次遭受这么大的挫折，我怕他承受不住这样的打击。”
“沈将军久经战场，承受打击的能力一定比你想象中强，”谢明端抱住她：“陛下已经和我说了，他会派新的将领到北境，以沈将军为副帅协助主帅对敌。”
“那你告诉我，以你这么多年上阵的经验，你觉得换了新的主帅之后，钊城之战打赢的可能性有多大？”
“我研究过万俟空这个人的战术，发现他对兵法的运用很灵活，应变能力也比大多数谋士强上很多，东明境内，能和他对阵的将领怕是……”
“你直接说没有不就行了吗，拐弯抹角地想什么呢？”靖竹打量他：“你不是也上过战场吗？你为什么不去做主帅？”
“我对北境的情况并不了解，新将出战，也许连沈将军都不如。”谢明端轻抚她脸蛋：“我不能在没有把握的情况下就影响前方将帅的判断。”
“谢明端。”靖竹倏地唤他。
“嗯？”
靖竹衔笑道：“我去过郢州、钊城、岳城，熟悉这些城池的环境和两国对应的军队部署。我还读过兵法《司马法》、《六韬》、《太白阴经》，还有……这么和你说把，这世上的兵法只有你没听过的，但一定没有我没读过的。”
