“皇兄，皇家难有亲情难有信任，为了您这个位子不知多少人前赴后继，登顶之人哪个不是趟着尸山血海、踩着无数人的血肉之躯才站上去的？所以您对臣弟的信任叫臣弟除了替您护住明国别无回报。”
他从袖袋中掏出一个东西双手递上：“可您除了是臣弟的兄长外，您更是臣的君上，太子如今虽是臣弟的侄儿，可等到他登基那日，亦是臣的君上。臣弟手握重兵，他对臣心存忌惮在所难免，皇兄，臣弟今日把它交还于您，唯一的希望是‘端王之乱’不会重演！”说着，郑重跪地。
当年英亲王赶赴边疆时，皇帝便把指挥北疆几十万将士的虎符交给了他，相当于把明国大半军权交给了他，十几年来，从未说过要收回的话。
英亲王手握重兵，在军中和百姓当中威望鼎盛，若他真想做些什么，虽不算轻而易举，也应该是无往不利。而今他上交虎符，主动退了一步，一来表明自己对那个位置没有丝毫想法，二也是顾念着与皇帝的兄弟情义。
元盛帝看着他手中托着的青铜虎符，红了眼眶：“宗麟，何须如此啊！”
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英亲王走后，皇帝坐在那里盯着虎符看了许久，之后长长叹了口气，将其收了起来，吩咐俞公公：“传太子进宫。”
太子听见传召，不敢耽搁，很快进了宫，行完礼后皇帝不叫起，将英亲王送进宫的那一沓卷宗扔到他面前：“你且好好看看吧。”
太子心中一跳，忙捡起一页页看起来，没一会儿鬓边就沁出一层冷汗，未等看完就忙伏地大喊：“父皇，儿臣冤枉！这一定是有人陷害儿臣啊！”
皇帝面无表情：“冤枉了你？这上面一环套一环的关系可是假的？邹毅与你没有千丝万缕的关系？为何不是户部工部将人送去邹毅的部队而是兵部？你自己蠢难道当朕也傻吗？协理兵部的人难道不是你吗！”
太子微胖的身躯抖了抖，一滴冷汗掉进眼眶刺得眼睛生疼，却不敢抬手抹掉，大哭道：“父皇，儿臣真的冤枉啊！说句大不敬的话，往后这天下都是儿臣的，儿臣为何要动北疆大军？这不是割自己的肉吗？再者，有皇叔在北疆就固若金汤，儿臣是疯了才会去害他！父皇，请您明鉴啊父皇！儿臣虽不如您英明，可儿臣是您手把手教出来的，您应该最了解儿臣啊父皇！”
他极力为自己辩白，甚至哭得不顾一国储君的形象，皇帝居高临下地看着他：“你的确不笨，但你心眼儿太多，且不会用在正事上！你觉得你皇叔手握重兵往后对你是威胁，难道你能想到的事朕会想不到吗？偏你蠢得竟敢在对战鞑靼的时候去害他？你有没有想过万一他在贺兰山死了，北疆一战会发展成什么样？万一鞑靼铁蹄南下，你还能像现在高枕无忧吗？”
“如何安排你皇叔朕早有打算，如今被你横插一杆子，好了，你皇叔果然‘怕了’，他连虎符都上交给朕了，你听着是不是还要沾沾自喜？但虎符算个什么？你皇叔在军中的威望才是牢不可破的！你信不信他现在振臂一呼就有万千军士敢跟着他去灭了你！你也不照照镜子看看你自己，你拿什么去和人家比？蜉蝣撼大树，你在他眼里不过跳梁小丑罢了！”
大袖底下太子的手死死握成拳，深深低下的脸上表情亦极为狰狞，皇帝看着他难掩颤抖的身躯和泛红的耳尖，眸光微眯，淡淡笑了。
“好了，这件事到此为止，你皇叔不会再查下去，后续朕也会处理好，你回去闭门思过吧，好好想想往后该如何行事。”
“儿臣遵旨。”太子恭敬应道，爬起来低着头退了出去。
皇帝看着他憋屈畏缩的模样，心中暗暗叹气，后来和俞公公怅惘道：“有时候朕也怀疑，早早立了太子是不是真的好，可若不立，只要想到端王之乱朕这心里就没底。”
这话俞公公却是不敢接的，只安静站在一旁听皇帝抱怨两句，皇帝果然也只是说说而已，末了道：“宗麟是一块极好的磨刀石，就不知太子这刀能不能成才了。”
太子走出宫门的时候贴身的里衬早就湿透了，硬生生打了个激灵，挥开上前来想要搀扶他的小太监，几步爬上车辇，身后一个白面精瘦的公公也赶紧跟上。
