“咴咴！杀呀！冲啊！轰——轰——轰——”
战场上纷乱的人喊马嘶声，火器燃烧爆裂的巨大轰鸣声，夹杂着兵器撞击发出的脆响与利刃穿刺肉体特有的怪异声音，这一切仿如阿修罗道向人间敞开了大门，欢迎来宾参观异域风光。
兴汉军北上抵御铁勒人侵袭，以南阳郡治宛城为中心的广大战场上，随处可见倒伏在荒野和田地中的死尸和分不清个数的残肢断臂。在荒芜的乡野间，那些白天草草埋葬的尸首，到了夜里又被饥饿的野狗拖出来分食。时值仲夏，空气中无处不弥漫着一股腐烂的尸臭味，即使掩鼻而过都阻挡不住那股浓烈到直冲脑门的强烈异味，以及不明物体烧焦散发的刺鼻味道，这些味道混合起来简直无法形容那是什么样的感官刺激。
在宛城的城下，横七竖八的尸堆中，气若游丝的垂死者低沉呻吟与哀号，恰如来自地狱深处的呼唤。说不得，如此此景只能使人联想起“人间地狱”这个老掉牙的形容词。
忍住掩鼻而过的一闪念，陈凉翻身下马，他扫视着满目疮痍的战场，心中隐隐作痛。
正当陈凉纠结于付出的惨重代价之际，探马风驰电掣般自远处狂奔而来，他来到陈凉跟前翻身下了马，单膝跪地说道：
“启禀大将军，苗将军夺占东、南，两个方向的三座门，命小的转告大将军，铁勒人从西、北方向的两座城门逃走了。”
听了战况简报，陈凉压下心底里复杂的情绪，语气尽可能保持平静地对身边的几个传令兵说道：
“你们分头出发，告诉陈忠、陈节，杀伤铁勒人的军士，不过行事要小心，千万别把自己折进去。”
“是，小的得令！”
这时，陈凉转回头看着一旁意兴阑珊的司徒雅，说道：
“司徒都督，如此安排是否妥当？”
闻声，司徒雅抬眼看了一眼陈凉，跟着他有气无力地说道：
“呃，陆战实非末将所长，不敢妄言。”
兴汉军的水军大都督司徒雅在陆地上也混过，当时也并未表现出足以称道的过人长处，直至进入了荆襄水师，他的水战才能展露，从此开始平步青云。
毫无疑问，司徒雅是精熟水性，熟谙水战门道的战将，堪称是水中蛟龙。这次攻打南阳之战，水军的主要作用是协助运输辎重，发挥余地有限。这也是没法子的事情，南阳附近水浅不得行舟，强行弄几条小艇参战除了象征性之外别无用处。何况弃舟登岸以后，自感英雄无用武之地的司徒雅，似足了离了水的老鼋，什么也不大玩得转了。
其实陈凉看出司徒雅对指挥陆战没多大自信，据一些熟悉他的军中老人所说，司徒大都督陆战上面那两下子，水平还不如被排挤走的苗仁辅二十年前的楞头青时代。
有鉴于此，陈凉索性让司徒雅跟在自己的身边充作随军参议，反正到了计算功劳的时候也方便分润他一份。这个安排姑且算作是安抚这位本已准备攻伐巴蜀，半路上又不得不跑到豫州搅合这一滩浑水的水军大都督。
陈凉刚刚作出调遣安排，正当此时，一名满头大汗的前军探马由远及近狂奔而至。
这名探马飞身跳下了**那匹疾驰而来，立马开始口吐白沫，很可能当场暴毙的战马。探马三两步抢到陈凉身前单膝跪地，他上气不接下气地说道：
“报！启禀大将军，小的们在宛城以北三十里处，撞见铁勒人大队骑兵。敌军兵力详情尚未查明，依扬起的尘埃高度来看，少说有上万骑，请大将军火速定夺。”
南阳附近没有什么像样的山川险阻，山峦不高，河川不深。相距仅有三十里的平野之地，骑兵不吝惜马力放开疾驰，或者在中途换马赶路，用不少个把时辰就要杀到眼前了。
听完汇报以后，陈凉的脸色顿时发青，司徒雅也是一副呆若木鸡的样子。
在前面兴汉军刚打了一仗，艰难取胜后大军的锐气已泄，倘若此时遭遇大队骑兵突袭，那是凶多吉少啊！
从最初的震惊中醒过神来，陈凉二话不说，一把揪住了身旁的中军官，大吼大叫地说道：
“传令下去，收拢队伍，依托城墙结成车阵，务必阻敌南下。”
