我们知道，由于自然条件的制约，一般的国家有余粮调出区和非余粮调出区之分，余粮调出区的粮食产量是比较大的，能够供给额外人口，因此军队行军一般是在余粮调出区之内。当然，因作战需要而不得不在非余粮调出区行军的情况是非常多的。但大体上是把在余粮调出区行军视为正常。在这样的地区内行军比较省力，如果是在本国领域内或友好国家行军，则依靠后勤队提供粮食和依靠派员征发、购买当地百姓的粮食。如果军队纪律不好，征发往往成为掠夺，掠夺本国居民一向被认为是令人不齿的行为。但纪律不好的军队经常这样做。比如明末官军，被称为：“强盗好比梳子，士兵好比筛子，军官好比剃刀”。这样的军队想打胜仗，除非天神帮忙。纪律良好的军队不会掠夺本国人民。有一个小故事是：一个军团的罗马军队在一个苹果园中驻扎，当他们离开的时候，连一个苹果都没有减少。如果因故不在余粮调出区行军，那么有好几种办法：一是掠夺。人民遭到掠夺，固然悲惨，但军队的安全永远是第一位的；二是派兵打猎和采集食物；三是依靠随行给养和牲畜。如阿拉伯军进攻东罗马的叙利亚的时候就是这样；四就是依靠补给队了。当到了敌国境内的时候，军队的补给就会遭到极大挑战。因为不仅补给距离变长了，而且还要面临敌人的坚壁清野和骚扰。在各个地区，收割粮食的时候不同，在热带是一年三熟，暖温带是一年两熟，温带是一年一熟，除了收割季节外，其余时候必须从敌国人民那里获得粮食。在古代，掠夺敌国居民是天经地义的。这种掠夺往往非常残酷。焚烧、掠夺、**是家常便饭。凯撒进攻别都里及斯人的时候，因为没有焚烧村落而使后者猝不及防。可见当时罗马军队是把焚烧村落视为惯例的。其实没人任何头脑正常的将官会限制军队在敌国境内的掠夺。只有在内战中，掠夺才有可能得到限制。比如完颜亮进攻南宋的时候，严格约束纪律，士兵失火烧毁民房，都被斩首。于是金军与百姓“亲如一家人”。其实即使在现代，国际法也认为帝国的人民和财产具有“敌性”，允许限制其自由和进行征发。当然，无节制的掠夺是被禁止的了。在掠夺时，一般大部队是不出动的。只出动散兵进行。除了掠夺之外，最重要的还是从自己国家获得补给。但在敌国境内，补给队容易遭到袭击，因此补给队本身也需要护卫。中国进攻匈人的前119年漠北决战中，主力骑兵10万，而保护后勤队的步兵却有数十万。这些步兵当然也要消耗粮食，因此运到目的地的粮食有限，当时就有一种说法，对匈人作战：运输三十石粮食才能到达一钟。由此可见如果对拥有大量骑兵的敌人作战，后勤压力是多么大。
在敌国境内行军，遭到袭击的危险比较大，所以行军的时候要有所防范。在国内行军时只需要成一字长蛇阵沿重要道路行军即可，如果军队数量太多，沿几条道路前进就是了，但在敌国内，要避免敌军的突袭，所以一般避免在狭隘的地形，如山谷、沼泽行军，因为一旦遭到敌人袭击，很难展开。行军时，一般把军队放在前面，指挥中枢及其卫队放在中间，后勤队和其他非战斗人员放在后面。行军队伍两翼是机动性好的轻装部队和骑兵，以便照应前后。军队按建制分成若干部分，当遭到袭击时，先头部队在原地坚守，第二部分向左前方展开，第三部分向右前方展开，以后部分单数向左前方更远处，双数向右前方更远处展开。迅速从行军状态转变为战斗状态。如果非要从狭隘地区行军不可，为了安全，一般要先占领前方高地。如在水网地带，一般要多路并进，每路都保持在临近的另一路能够看得到的距离内。只有经过严格训练的军队，才能够迅速而有序的从行军状态变换到战斗状态，或者进行相反变换。
