赵敢同样收刀入鞘：“大汉欢迎朋友，但若有人想抢我们的土地，环首刀不答应。”他从怀中掏出一枚仿制的罗马金币，抛给对方，“这个，还给你们的凯撒。”
罗马百夫长接住金币，看到上面的“汉”字小篆时，眉头微微一挑。他策马转身时，鹰旗在风中猎猎作响，仿佛在回应着远方的号角。
斥候队返回乌垒城时，带回的不仅有罗马头盔的甲片，还有赵敢绘制的详细地图。甲片在阳光下闪着寒光，内侧的铸造纹路细密如织，刘铁山用卡尺量过后，脸色凝重：“这是用砂型铸造的，比我们的范铸法更省料，却更坚固。”
张角拿着地图，指尖落在高加索山脉的位置。赵敢的标注显示，那里至少驻扎着三个罗马军团，每个军团的人数都在六千以上。“文远，随我去葱岭。”他突然起身，玄色道袍被风掀起，“我要亲眼看看，大秦人眼中的东方，是什么模样。”
葱岭之巅的寒风如刀割。张角站在雪线以上，西望万里黄沙，云层之下的草原如绿色的地毯，一直铺到天际。张辽的甲胄上结着薄冰，他望着张角的背影，突然明白对方为何坚持要登上这里。
“你看，”张角的声音被风吹得有些破碎，“西域之外，尚有更大的世界。大秦的凯撒想让太阳照耀他的领土，而我们脚下的土地，同样需要文明的光芒。”
风声掠过耳边，带着某种奇异的回响，仿佛真的传来了罗马军团的号角。张角弯腰抓起一把冰雪，任由它们在掌心融化：“传令下去，兵工厂即刻改良兵器，我要让黄巾军的刀，能劈开罗马的甲；黄巾军的箭，能射穿他们的盾。”
下山时，赵敢指着远处的商队：“那是马鲁夫的队伍，说要带我们去见安息国王。”安息商人正朝他们挥手，驼队的铜铃在山谷里回荡，与远方的风声交织在一起，像是在奏响一场东西方相遇的序曲。
张角望着那支商队，突然想起胡杨林里罗马百夫长的眼神。那里面有警惕，有傲慢，却也藏着一丝好奇。或许，文明的碰撞，本就不止于刀兵相见。
当晚，都护府的灯火亮至天明。张角在地图上标注出罗马军团的位置，旁边画了一个小小的鹰旗，与黄巾军的黄巾旗遥遥相对。他知道，这场隔着万里黄沙的对望，不会持续太久。当罗马的鹰旗真正越过葱岭时，便是东西方两大帝国正面交锋的时刻。
