「楼大夫怎么还是没到？」皇帝看向丞相问：「他既然前日从南方回来了，还陪妻子游了夜市，今日应是该来主持朝会了才是。」
「是啊，既然『和夫人游了夜市』，那楼大夫必须要来上朝的。」丞相目光悠悠回道：「还请陛下再等楼大夫一会儿。」
皇帝瞪他了眼，又换回端坐审视朝堂的姿态，心道：「虽然妖火都烧到京城了，不过这老贼终于不推朕认罪抚民了，而是打算换推楼宣昀吗？」
「朝议大夫楼氏朝见——」太监不负眾望地高声通报。
眾官员望殿门，便见一个高挑青年官袍与冠面尽沾风尘，面色也难掩疲惫，但步伐稳定不减威风而来。
「臣南行勘查，来迟。」楼宣昀下跪叩拜后，不等皇帝发落便归位。
丞相代表发问：「楼大夫，令夫人姒家女于南市灭了夺走多人性命的大火，有功，你可知晓？」
楼宣昀面露怯色，但仍回道：「知道。」
「那场火是街上操百戏烟火之人无意燃起的吧？而姒夫人恰巧知道此术所用的火药该如何解，故出手相助，真当豪杰之举。」丞相笑道：「愿定一日邀姒夫人进京受赏。」
巫族动用巫术救人事件好事，可巫术歷来便是要么使人惧怕，要么使人崇拜的存在。前者会使人心惶惶，后者会分走民心，动摇漾廷在百姓心目中的地位。姒午云救火的事蹟已在京中传开，备受推崇，显然是属于后者。可漾民是漾廷的漾民，作为丞相，绝不容许此事发生。
所以他而给了楼宣昀一个台阶下：只要这事与巫族无关，那就没这么多麻烦了。
博名利权势是他们朝官之间的事，让家眷掺和进来反而会招来祸端，且堂堂朝议大夫还需靠家眷由外助力夺权也不是什么光彩的事。见好就收方能保爱妻平安、夫妇和乐。
这是他们对晚辈的体贴与疼爱。
楼宣昀跪下向丞相叩首。
满朝尽感叹这年轻大夫这么快便服输了的明理——后生可谓啊！
不过到底还是有年轻人的血性的。有人看见其贴地的清泉面颊上似掛着泪光，身形微颤。怕是仍有不甘吧？毕竟若是夫妇二人各握政权与神权，那必然是风光无限、无可匹敌。可惜就是挡着个丞相守着漾廷，将此野心扼杀于襁褓。
抑或是，楼大夫他怕了吧？若非丞相肯谈，其妻怕是连尸首都寻无了。这样不知轻重、藐视朝廷、急功近利的爱人是最麻烦的了。丞相也是个痴情人，懂后生夫妇的情意才心软开恩。楼大夫该涕零致意丞相……
「丞相，您老糊涂了——」
一道青年的嗓音带哭腔闷闷传来，正是楼宣昀。
「什么火药能让人走入火中，您可见过？您要朝廷以这般竖子之言去猴戏示天下人吗！」楼宣昀嘶哑吼道。随后站起身深深吸吐了口气，很快平復了心神，面上除风乾的泪痕外再无其他顏色，淡淡道：「那分明是巫火，且招来这种巫火的是不仁不义的朝廷。」
满朝老官诧异，锁着眉在楼宣昀身上打量。皇帝吓了一跳，无奈心道：「终还是要朕出面给民赔罪吗？又是不仁不义……」
丞相叹口气，面对楼宣昀，悠悠道：「妖火是朝廷引起的，楼大夫可是有证据了？呈上来吧？」
「在这朝堂上，证据从来都不重要。诸君别净言顺耳之说了。」说罢，楼宣昀唤一旁书吏与太监道：「把人带上了。」
一股比楼宣昀身上的尘土汗水气更刺鼻的腥味伴随铁鍊声飘入大殿。三个被栓着手脚牵引的、衣袍凌乱的青年男人出现在眾人视野，他们个个面上带伤，脚步也不利索，只差没穿囚服了。
一个成不住气的官员向楼宣昀吼道：「这种人证带上来有什么意义！这一看就是屈打成招的模样。」
楼宣昀面无表情道：「是，本官动了私刑。但我说了证据不重要，他们也不是什么人证，而是原告。或者更蛮横点，本官是带他们来会会仇人出一口恶气的。」
眾朝官锁着眉，一时竟有些不懂发生什么了。他们虽都明白楼宣昀既然能以布衣入相，那定不会单纯是外传的温润公子、天下慈父，可他们没想过其另一面相会是这样嚣张武断的高官。
「石伶，站出来。」楼宣昀向三个青年道。名为石伶的青年依言站出一步。
楼宣昀问：「你做了什么，在场又有谁对你做过什么？」
「小人以巫术纵火，让漾民看见漾廷的腐败，诱其步入火中，杀人无数。所以受了楼大夫私刑惩罚小人无怨言，事后也会接受大漾国法杀人偿命。不过……」石伶平静地说完，随后看向魏叔树，面容陡然狰狞，倾身怒吼道：「我也要你这隻蠹虫偿命！你和德佈善堂勾结，用官家扶助民德豪仁的名义插手善堂事务，以朝廷机密为掩护将善堂帐本私藏，又以防良民豪绅善心被滥用为藉口，定了复杂令人晕头请款救助申请。我家世代经商，手头一宽便捐入德佈，却在家中多人染病需医治时，被善堂骗着签了各种莫名的书契，最终只得了神灵的几句慰问，和让堂主慈悲的手安慰我将死的亲人，再为已死的亲人闔上眼？那老子的钱呢！还老子钱来！我这辈子最后悔的不是杀人，是笑着把钱送去养虫了！」
这几声凄厉的骂声在民间回盪过多回了，可在朝堂之上是头一遭。接连而至的是那青年的无言痛哭——
他当然知道自己说的话根本伤不了魏叔树分毫，让他愧疚持续一日都不一定可能。可一想到这群朝官连他这样被戏弄、哄骗、「虐杀」的人怎么哭都没见过、懒得看，就觉得人最卑微莫过于此。
至少，他要让这群蠹虫看看活生生的民是什么，会哀嚎会痛哭会怒吼，而不是任他们几句话随意摆弄，只存在于谈话间虚物。
可以斩钉截铁地保证：殿内没有人是听着他哭还心无波澜的，只是那群蠹虫想的或许是厌烦、噁心、内疚都有……无妨，至少其到底仍是有强行灌入心神的不适。
这不比起在这群朝官「看不见」的地方带一堆人去死，然后自己再偿命，幻想闹事就能惩罚这群蠹虫来的像话多了……
石伶宣洩完后回復进殿时的神情，掛着泪水归位。
三个青年无神的双目看了眼楼宣昀，深挖其中唯一的念想，是一句：「按楼大夫提议的，死前像话些。」
