明明已经是上午，浓雾依旧像掺了蜜的棉絮，黏糊糊地裹住视野。
艾莉丝骑着野猪一号行走在前往枫叶村的路上。
野猪一号四蹄在土路上磨磨蹭蹭，把原本两小时的路程拖成了近三个时辰。
“我说真的。”小狐狸抱怨。
“我们把它卖去老鼠镇的肉铺。你看它这速度，比酒馆养的老驴还慢。”
艾莉丝弯腰揪了揪野猪粗硬的鬃毛。
“好啦，好啦，安全第一，慢点就慢点吧。”艾莉丝回复到。
没料到枫叶村方向的雾脊坡会起这么大的雾。
倒是不愧于它这个名字。
行进之间发出细碎的“嗒嗒”声，倒成了这死寂雾色里唯一的活气。
正说着，野猪一号突然停下脚步，鼻子使劲嗅了嗅，猛地抬起头朝浓雾深处发出“哼哧”的低吼。
艾莉丝右手下意识握住铁胎弓的握把，左手已经摸到了一支穿甲箭。
小狐狸的声音也变得严肃：“前方有人类活动的气息，还有……烟火的味道？”
浓雾像是被无形的手撕开一道缝隙，随着野猪一号的前进，隐约可见前方出现了木质栅栏的轮廓。
栅栏不高，也就到艾莉丝的腰际，上面挂着几串风干的甜薯干，还有几具褪了色的山羊头骨。
显然是用来驱赶野兽的。
栅栏后面，土坯墙的屋顶冒出袅袅炊烟，淡灰色的烟柱在浓雾中散成一团，那股烟火味就是从这里飘来的。
“是枫叶村。”
艾莉丝松了口气，
刚想拍着野猪一号的脖颈让它加快脚步，栅栏后面突然冲出几个举着锄头和柴刀的村民。
为首的是个留着山羊胡的老头，满脸皱纹挤成一团，左手缺了两根手指，粗声粗气地喊：
“站住！哪来的佣兵？是不是又想偷我们的山羊！”
野猪一号被这阵仗吓得往后缩了缩，差点把艾莉丝掀下去。
艾莉丝稳住身形，刚想解释。
就见那老头一挥手里的拐杖。
“之前就有冒险者，骗我们说帮着抓魔物，结果半夜把村里最肥的三只母羊偷走了！今天说什么也不能让你进去！”
周围的村民也跟着起哄，几个半大的孩子捡起地上的土块，作势要往艾莉丝身上扔。
小狐狸嗤笑：“这群人也太警惕了，不过你看看你，穿得这么‘时髦’，不像好人也正常。”
艾莉丝没理它，目光扫过村民们紧绷的脸。
他们的粗布衣服上都打着补丁，手里的锄头磨得发亮，显然是常年劳作的样子，但眼神里除了警惕，更多的是焦虑。
“我不是来偷羊的。”艾莉丝声音不大，却带着一种让人安心的沉稳，
“我是来接委托的。”
她顿了顿，见村民们脸上的怀疑没减，索性松开握着弓箭的手，指了指不远处的一棵老枫树，
“树上有个果子，我射给你们看看。如果我想偷羊，你们这些锄头，拦不住我。”
那老枫树长得很高，枝桠上挂着几个橙红色的果子，距离地面至少有十米远，而且被浓雾遮得有些模糊。
山羊胡老头——也就是枫叶村的村长老亚博。
眯着眼睛看了半天，才哼了一声：
“你要是能射中，我就信你；射不中，就赶紧带着你的猪滚蛋！”
艾莉丝没废话，转身抽出一支柳叶箭。
她双脚分开与肩同宽，左手持弓，右手勾住弓弦，身体微微后倾，动作流畅得像一泓秋水。
