第十七章 深入沼泽
数十隻哥布林包围了猎寮。牠们似乎察觉到人类的踪跡，其中几隻正试图从微小的窗缝窥视屋内情况。赛尔立刻将篝火扑灭，三人快速拾起随身物品，在屋内悄悄蹲伏，避免被发现，同时缓步向大门移动。数名哥布林来到门前，发出嘰哩呱啦的讨论声，其中一隻举起斧头，开始猛力砍门。
凯拉蹲在最前方，长剑已经出鞘在手。她转头低声道：「我待会会先衝出去，你和赛尔往沼泽跑，我殿后。」
赛尔抽出短刀，对艾莉莎说：「你就跟紧我，别走丢了。」
艾莉莎紧张地点头，手中的法杖握得更紧。
木门剧烈摇晃，已岌岌可危。凯拉低声倒数：「三、二、一……衝！」
她猛地一脚踹开木门，正举斧的哥布林被门板撞飞，旁边两隻哥布林则因突发状况惊愕僵住。凯拉如闪电般扑上前，长剑一挥，一隻哥布林的喉咙瞬间被划破，另一隻手腕被斩断，痛苦哀嚎。
赛尔立即从门后衝出，朝沼泽方向奔跑，艾莉莎紧随其后，凯拉则负责断后。
哥布林听到动静，开始聚集而来。一隻持刀哥布林挡在赛尔面前。只见赛尔身形一纵，翻身越过牠的头顶，落地后迅速反身，一刀刺入牠的脖子，哥布林惨叫倒地。
三人奋力疾奔，身后是密集追击的哥布林。前方森林尽头处，一条狭窄小径通向沼泽，浓浓绿色毒气自池中升起，瀰漫整片空气。
「别吸进毒气，也别碰任何东西！」赛尔一边奔跑一边高声提醒。
赛尔首先踏入小径，艾莉莎紧接着抵达入口。她下意识回头，只见一隻哥布林已拉弓瞄准自己！
「啊——！」
她尖叫出声。就在箭矢即将射中之际，凯拉猛地衝来，挥剑格开箭矢，喝道：「还愣着做什么？快跑！」
艾莉莎回神，迅速踏入小径，凯拉则紧随其后。
这条小径仅容两人错身而过，两侧皆是翻腾着毒泡的绿色池水，令人胆寒。艾莉莎小心翼翼沿着路径前行，在一处较开阔的转角，她看见赛尔正焦急等待。
赛尔依旧语带轻蔑：「小僧侣，你终于来啦。」
但艾莉莎从他脸上的神情看得出，他也极度紧张。
不久，凯拉终于赶到，一边喘气一边说道：「那些哥布林还在后头追！」
赛尔淡淡地说：「不用太担心牠们了。」
话音刚落，远处的沼泽忽然冒出两朵巨大的花朵，猝然张口将一隻哥布林吞噬。牠的惨叫声凄厉刺耳，片刻便归于沉寂。
「那是食人花。任何会动的东西靠近，都会被吞掉。只要被咬进去，休想再出来了。」赛尔冷静地说。
这突如其来的猎杀让哥布林群大乱，馀下几隻见势不妙迅速退却，沼泽重新恢復了死寂。
「我们得马上行动，在这里多待一秒都是风险。」赛尔断然下令。
艾莉莎看着四周分岔的沼泽路径，不禁问：「这里分岔那么多，要怎么走出去？」
赛尔露出一抹自信微笑：「可别小看我们盗贼。」
他举起右手，低声唸出咒语：「瑟菲依！」
一道微弱的白光自掌心逸出，化作条条细线在空中交织成一条方向明确的光路。
「这是盗贼代代相传的魔法，专门标记路径之用，叫做『盗贼的指引』。我们在迷宫、山洞中靠这个才能存活。」
凯拉听完笑了起来：「难怪王宫怎么改佈局都抓不到你们这些傢伙！」
艾莉莎本以为赛尔会不悦，没想到他也大笑起来，似乎被说中了什么痛点。不过，紧张的气氛也因此缓和不少。
三人依照「瑟菲依」的白光引导，沿着曲折的沼泽小道穿行。他们经过一片片腐烂的水池，来到一处小丘陵，丘顶有一棵死枯的老树，树上吊着一具白骨枯骸。
「是流放罪的标志，看样子是被处死吊在这的。」赛尔低声说。
艾莉莎尽力不去看那白骨，但心中仍感到一阵毛骨悚然。
这时，赛尔忽然低声道：「趴下！」
三人匍匐潜行至枯木下，悄悄观察前方，只见沼泽彼端，躺着一隻巨大的怪物——腐蚀龙。
那是一隻尸骸与血肉交织的恐怖生物，身躯大半是裸露的骨骼，仅有部分皮肤尚未腐烂。胸腔中一颗巨大的心脏仍在跳动，骷髏般的头颅只剩下一隻眼珠悬掛，模样诡异至极。
「我们得绕过去，千万别惊动牠。别说跟他对抗，就算有十条命都不够赔。」赛尔压低声音道。
艾莉莎瞥了一眼那悬掛的尸骨，心中忍不住浮现疑问：「这龙是原生在这沼泽，还是……有人把牠当成献祭者召唤出来的？」
这念头让她背脊发凉，身体微微颤抖。她连忙跟上赛尔的脚步，凯拉依旧殿后警戒。
三人贴着丘陵斜坡，小心翼翼地移动，朝沼泽深处前进。
